霍素持優(yōu)雅地?cái)n了攏鬢邊碎發(fā)，纖長(zhǎng)十指都染上了漂亮的丹蔻，趁得她嬌顏如雪。
她親手拿著藥碗，粗魯?shù)貙?duì)鄭氏灌下第一碗絕子湯，笑得愈發(fā)猖獗：
“憑什么？你若姓凌，代國(guó)公主也為凌姓，本宮尚可敬你們?nèi)郑銈円粋€(gè)姓邱，一個(gè)隨父姓鄭?！?/p>
“我告訴你憑什么！就憑我們霍氏先秦時(shí)便是名士林立之貴族大家，是大晉四世三公的開(kāi)國(guó)功臣，憑我祖父是威震漠北的老將軍，憑我伯父是打下河西與西域的武安侯，憑我父親是當(dāng)朝大將軍！”
“你想和我搶皇后之位？本宮可以大發(fā)慈悲留你一命，讓別人以你為鑒?？赡愕亩亲右蝗詹粻€掉，本宮就一日難安！”
……
深夜，鉤弋殿。
凌朔姍姍來(lái)遲，鄭氏已經(jīng)躺在床上昏迷不醒半天。
寢殿內(nèi)血腥味沖天，代國(guó)公主已經(jīng)在幼女床前哭得暈了過(guò)去。
見(jiàn)鄭氏面頰有傷，嘴角撕裂，整個(gè)人更是發(fā)起高燒，凌朔目不忍睹，低聲詢問(wèn)她的情況。
據(jù)宮人交代，霍素持不但大張旗鼓地端藥過(guò)來(lái)，還對(duì)她一通打罵羞辱，甚至讓太監(jiān)動(dòng)手動(dòng)腳。
鄭氏被灌下絕育藥后，下體流血不止，羞憤之下差點(diǎn)撞柱而亡，還是被宮人硬生生拉住，才沒(méi)出人命。
“她日后當(dāng)真無(wú)法生育了嗎？”
凌朔望著床上的脆弱美人，雙眼刺痛。
這是他情竇初開(kāi)第一個(gè)喜歡上的女人，竟被他最厭惡的女人折磨成這樣，他如何不痛？
溫嶠搖頭：“陛下，臣盡力了。”
凌朔一陣眩暈，被吳冀攙扶著，才勉強(qiáng)坐在床沿。
代國(guó)公主被幾人吵醒，一睜眼，便顫顫巍巍對(duì)著凌朔又是下跪又是磕頭：“陛下！霍女目無(wú)王法，竟在宮中行兇，還請(qǐng)您一定要為鄭美人作主??！否則難解老身心頭之恨吶！”
凌朔苦笑：“作主？朕能如何作主？朕現(xiàn)在尚未親政，你要叫朕待她如何？”
代國(guó)公主恨不得手撕了霍素持，她牙齒都在打顫：“您才是大晉的天子，您才是帝國(guó)的主人，臥榻之側(cè)，焉能容忍霍家安睡！霍家這是在謀反，謀反！”
凌朔痛苦地閉上雙眼：“姑母不必再說(shuō)了，朕都明白，此事……一時(shí)半刻，給不了您一個(gè)滿意的答復(fù)，但朕一定會(huì)處罰霍女?！?/p>
說(shuō)罷，他憤而離開(kāi)鉤弋殿，持劍向長(zhǎng)秋殿方向離開(kāi)。
代國(guó)公主望著少年天子瘦弱孱薄的背影，低聲暗罵了句：“廢物。”
正在這時(shí)，鄭氏醒了。
鄭氏虛弱地安慰其母：“母親，是兒無(wú)用，居然沒(méi)有算到霍女會(huì)膽大妄為到如此……”
代國(guó)公主不斷抹淚道：“罷了，這都是命，皇后之位形同半個(gè)一國(guó)之君。大晉立國(guó)以來(lái)，多少女人為這個(gè)位置爭(zhēng)得你死我活，直接將對(duì)手做成人彘、抽筋剝皮者比比皆是。你好歹留下了性命，日后更要對(duì)她多加提防，她就是個(gè)瘋婦！”
鄭氏偏過(guò)頭：“可是母親，兒已經(jīng)不能再生育了，我們代國(guó)可該如何是好?！?/p>
這個(gè)時(shí)代，生育能力對(duì)女人而言，不但是一樁終身大事，更是向上攀爬最有效的手段。
代國(guó)公主替她掖了掖被子：“你別管那些事，先把身子養(yǎng)好，往后再議。我已命宮人將方才慘狀描述得更為夸張，這回她鬧得朝野皆知，想不被罰都難?！?/p>
……
長(zhǎng)秋殿，霍氏父女已在此等候多時(shí)。
一夜還未過(guò)，霍霆驟然蒼老了許多。
他進(jìn)宮第一時(shí)間，先是去了事發(fā)的鉤弋殿，卻被代國(guó)公主暴怒之下趕了出去。
霍霆只好轉(zhuǎn)而去了長(zhǎng)秋殿，見(jiàn)到女兒的那一刻，抬手便給了她重重的一記耳光：
“你知不知道你在做什么！你是要害死霍家！”
霍素持絲毫沒(méi)有躲閃，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了這記耳光。
她又哭又笑：“父親，您的斗爭(zhēng)在前朝，而我們女人的斗爭(zhēng)則在后宮。您以為，您能壓制得住他一時(shí)，能壓制得住他一世？”
“您有沒(méi)有想過(guò)，鄭氏自入宮以來(lái)，天子夜夜宿在她的鉤弋殿，很快便能懷上身孕。屆時(shí)，我們霍家的顏面又將被他置于何地！我現(xiàn)在不除她，難道要等到天子羽翼豐滿、掌控了生殺大權(quán)再去害她？難道要等她降下皇子，日后變成大晉太后再動(dòng)手？”
“我連您都不敢指望，未來(lái)還要指望阿兄不成！”
這話，不就在變著法地罵霍家男丁稀少、盛極必衰嗎？
可這確實(shí)是不爭(zhēng)的事實(shí)，霍霆再手眼通天，終有白頭之時(shí)。
霍霆又是甩出一巴掌：“閉嘴！事已至此，等陛下來(lái)了，你給我老老實(shí)實(shí)跪好了，我去求陛下！”
父女二人等了半炷香，長(zhǎng)秋殿外終響起了吳冀的聲音：“陛下駕到?！?/p>
怒火沖天的少年天子提劍前來(lái)，見(jiàn)大將軍赫然在內(nèi)，握緊劍柄的手只能無(wú)力松開(kāi)，把劍重重?cái)S落在地。
霍霆親手撿回了劍，虔誠(chéng)跪在凌朔跟前，雙手奉上：“陛下息怒，霍家教女無(wú)方，懇求陛下責(zé)罰?！?/p>
凌朔強(qiáng)忍住胸前中的不適，硬生生將喉腔中那股腥甜給壓了回去，他雙手扶起霍霆：“大將軍何出此言，朕來(lái)，不是要問(wèn)您的罪的?！?/p>
“但霍夫人，朕不可不罰，否則難以堵住悠悠之口。”
言下之意，便是在詢問(wèn)霍霆的意見(jiàn)，再順便考驗(yàn)他的態(tài)度。
霍霆見(jiàn)帝恭敬卑微至此，方才想好的大堆措辭，便半個(gè)字也沒(méi)有說(shuō)：“小女全憑陛下處置?！?/p>
全憑處置？
凌朔扯了扯唇角，笑地極為難看，他若當(dāng)真不管霍素持的死活，何必一起進(jìn)這趟宮。
可他能怎么辦呢？這個(gè)朝廷，這個(gè)天下，一半都不是他的，他連自己喜歡的女人都無(wú)法保護(hù)！霍家功高蓋主，皇族宗室不濟(jì)，他能把霍霆的女兒怎么樣？
父皇，這就是你為兒臣留下的江山，這就是你將衛(wèi)氏趕盡殺絕、將阿兄拉下太子之位的代價(jià)！
凌朔都沒(méi)看霍素持一眼，從霍霆手中接回劍，便又要擺駕離開(kāi)。
離開(kāi)前，他深吸一口氣：“霍夫人無(wú)視宮規(guī)，殘害嬪妃，本應(yīng)貶為庶人，遷居永巷。但，朕念其素日嫻淑靜婉，著禁足一年，不得擅出長(zhǎng)秋殿?！?/p>
待帝離開(kāi)，霍素持如夢(mèng)初醒。
他方才都動(dòng)殺心了。
他親手提著劍來(lái)的。
若是父親不在場(chǎng)，也許他就一劍捅死自己了吧？
凌朔方才那個(gè)分外怨毒的眼神，實(shí)在把她嚇得一片空白。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系，凌朔啊凌朔，你待我這樣不好，你不想讓我做皇后，那我必會(huì)以最瘋狂的手段折磨你，直到兩敗俱傷為止。
就看誰(shuí)先投降認(rèn)輸。
霍霆出宮前，乏力地訓(xùn)斥女兒：“這一年，你就給我好好呆著反省，別再自作聰明。”
“有我在，有霍家在，至少目前，天子不敢再立她人為后。”
霍素持的舉動(dòng)雖過(guò)激，但無(wú)疑也嚇退了一群覬覦皇后之位的人，未必沒(méi)有好處。