夜色很深，山林濃密。這里不是熟悉的草原，更不是北方的家鄉(xiāng)。雖然認(rèn)真說起來，他的身上流淌著一半的漢家血脈，但他的歸屬終究還是草原。

    終南山，周圍的山麓真的是太廣闊了。廣闊到即便是世代生活在長安附近的人，有時(shí)候也會(huì)迷路的。更不要說外地人了。

    余丹王子記得那年曾經(jīng)來過這里，可是他怎么也找不到去往長樂塬上的道路了。從昨天下午來到這里后，轉(zhuǎn)到天黑，依然沒有走出這方圓十里。

    跟在他身邊的人并不多，都是忠心的“飛火”勇士。人世間，在暴力面前，并不是所有人都怕死，總有些忠誠的信徒奉守著一種承諾，這種事，無關(guān)賢愚，無關(guān)種族。漢人中有流傳千古的義士，匈奴人，自然也有傳唱草原的英雄。

    兩年前發(fā)生在匈奴王庭的那場巨變，單于珺宸死后，大部分的人都投降了羿稚邪，屈服在了新單于的威嚴(yán)下。這些人，有些本來就是羿稚邪的部從，有些就是為了生存的需要。

    雖然也有為了自己的利益不肯順從的，但都很快遭到了滅亡。羿稚邪的手段素來毒辣，對(duì)于頑固者，他絕不會(huì)姑息遷就。一個(gè)連自己的父王、美人都可以毫不猶豫殺死的人，還有什么能讓他憐憫的呢？

    早已被老單于期許為繼承人的小王子余丹，在羿稚邪的清除名單中，更是必死之人。然而他終究沒有死，在“飛火”勇士們的保護(hù)下，歷盡九死一生，終于還是逃了出去。

    在這件事情上，已經(jīng)在草原上傳承了近百年的王庭守護(hù)者“飛火”，經(jīng)歷了一場慘烈的分裂和蛻變。

    “飛火”從一開始誕生在那位草原之王的手中起，奉行的宗旨，就是忠實(shí)維護(hù)單于可汗本人的意志，守護(hù)王庭的安穩(wěn)和草原子民的福祉。

    然而，新單于羿稚邪的王位來的不正，可以說是一場篡奪。這樣的結(jié)果，被許多忠誠的王庭衛(wèi)士們所不認(rèn)可。在他們心中，老單于可汗曾經(jīng)指定過的余丹才是繼承王位的最佳人選。

    追殺與逃亡的歷程，當(dāng)然很兇險(xiǎn)。有許多勇士在路上死去了，剩下的護(hù)著小王子逃到了草原的大西北，翻過陰山，最后流亡到了最西邊的大月氏國。

    寄人籬下的日子自然不好過，這兩年多來，這些流亡者們，無時(shí)無刻不在密切關(guān)注著草原上的消息。憑著殘酷的鐵血手段，新單于的政權(quán)已經(jīng)逐漸穩(wěn)定下來，并且開始了新一輪的掠奪，并漸漸贏得了草原子民的擁戴。

    這些消息，令人沮喪。復(fù)仇、回到王庭……這些曾經(jīng)的希望火花，在一天比一天暗淡。余丹卻與隨從們整天所想的不同，已經(jīng)在這兩年的廝殺與掙扎中成長起來的匈奴王子，也想早一天有能力回去，但他不是為了奪回那個(gè)王位，而是為了救出自己失陷在王庭的阿姆。

    每當(dāng)望著東邊的一彎新月斜掛半空，想起那些在阿姆身邊承歡的日子，余丹的心都要碎了。草原的傳統(tǒng)，父親死后，當(dāng)家的兒子不僅會(huì)繼承他的全部家業(yè)，還要繼承他的全部女人。

    那個(gè)殘暴的哥哥羿稚邪會(huì)對(duì)自己柔弱的阿姆怎么樣呢……他不敢想象下去！

    “如果將來有一天，我有機(jī)會(huì)回到草原，阿姆要是毫發(fā)無損，不管你曾經(jīng)做過什么壞事，都可以原諒你。要是你對(duì)阿姆做過了什么……不管有任何理由，你都必須死！”

    無盡的蒼穹下，這是余丹王子對(duì)著草原的方向所立下的誓言。身為大漢和親公主的阿姆，是他生命中最神圣的所在，容不得一點(diǎn)玷污。

    時(shí)間消磨，重回草原的日子仿佛遙遙無期，更不要說那些復(fù)仇的奢望。然而就在這低迷與無助中，一個(gè)令人震驚的消息，通過潛伏在匈奴王庭的暗探傳了過來。

    自從馬邑之圍漢匈開始交惡以來，兩國終于在邊境大規(guī)模開戰(zhàn)。最新的結(jié)果是，大單于羿稚邪親自組織率領(lǐng)的入侵行動(dòng)，以失敗而告終。近兩萬匈奴鐵騎，死在了雁門關(guān)外，可以說是損兵折將，鎩羽而歸！

    所處的立場不同，態(tài)度果然是不一樣的。雖然死的也是同族的匈奴人，但在這些流亡者心中，涌起的卻是巨大的驚喜。

    在追隨著余丹王子的隊(duì)伍中，除了幾百“飛火”勇士之外，還有幾個(gè)從小教授他漢學(xué)啟蒙的文士，他們都是當(dāng)初因?yàn)楦鞣N原因來到草原的，被老單于任命為了最喜歡的這個(gè)小兒子的老師，教授漢學(xué)。

    他們幾個(gè)倒是忠心，感念當(dāng)初的恩德，追隨在余丹身邊，替他出謀劃策，卻也是緩解了不少危難。

    聽聞到這樣一個(gè)重要的消息，他們馬上意識(shí)到，一個(gè)巨大的契機(jī)也許就在眼前。戰(zhàn)國經(jīng)典、春秋戰(zhàn)略中，有的是合縱連橫的例子。在這些精通史事的文士手中，隨便借鑒一下，不過是輕而易舉的事。

    于是，在派人詳細(xì)的了解了這次的兩國戰(zhàn)情之后，一個(gè)成竹在胸的方案就很快制定出來。必須馬上派人去漢朝聯(lián)絡(luò)，匈奴王子余丹愿意利用自己的影響力，組織起陰山以西的匈奴部落以及說動(dòng)大月氏國，協(xié)助大漢皇帝，共同對(duì)付匈奴單于，鏟除羿稚邪，重新恢復(fù)國與國之間的和平局面。

    余丹有必要親自去一趟長安了。這一方面是因?yàn)檫@么重大的事，只有他親身前去，才能表現(xiàn)出誠意。另一方面的原因，是因?yàn)樗c那個(gè)地方的一些人有著某些淵源。

    所以，他今天站在了這里。不遠(yuǎn)萬里，從西北遙遠(yuǎn)的陰山腳下，來到了終南山下。他想要先去見見那個(gè)人。在“飛火”勇士們綜合而來的資料中可以知道，當(dāng)初曾經(jīng)共同相處了一個(gè)秋天的少年，如今已經(jīng)成長為長安內(nèi)外舉足輕重的人物。

    熊熊的篝火燃燒起來，山間的夜晚已經(jīng)有些冷。既然已經(jīng)迷了路，就只得在此暫且休息一夜，好在，露宿野外這樣的事情，對(duì)于他們這些什匈奴人來說，早已習(xí)以為常。

    他們的位置就在林間靠近山路邊緣的地方，能跟在余丹身邊來到中原的，自然都是最忠誠的勇士。十余人的首領(lǐng)名叫離竿，當(dāng)初曾經(jīng)也是“飛火”中的大統(tǒng)領(lǐng)，如果繼續(xù)留在匈奴王庭，現(xiàn)在應(yīng)該也得到了新單于的重用。只是他選擇的道路，是舍卻高位，繼續(xù)保護(hù)余丹王子。

    這次以他為首，挑選了勇士們當(dāng)中武藝最高強(qiáng)的十幾人跟著前來，為了不出什么意外，都喬裝打扮成漢人模樣，而余丹就扮作一位富家公子。稍微富態(tài)些像是管家跟著的，是名叫平式的謀主，他便是余丹的漢學(xué)啟蒙師者。

    雖然對(duì)此行懷著巨大的期望，但在事情還沒有開始之前，心中總是有些忐忑不安。此時(shí)在火堆旁說起來，長夜無事，不免又對(duì)可能會(huì)遇到的幾種對(duì)方反應(yīng)細(xì)細(xì)的推測一番。

    驀然，山腳背后不遠(yuǎn)的地方，有馬匹的嘶鳴聲響起，隨后有人大聲說話的聲音傳來。

    離竿一驚，連忙打個(gè)手勢，早有人迅速撲滅了火堆。在這山林之間，又是深夜，摸不清對(duì)方來人的底細(xì)，為了余丹王子的安全，還是小心些為妙。

    他們所處的地方地勢較高，又比較隱蔽，一行人伏到山巖之間，悄悄地向下面看過去時(shí)，卻見火把照亮之下，有幾匹馬慢慢行來。

    半明半暗之間雖然瞧的不是很清楚，但對(duì)方顯然都是些身手敏捷的漢子，手中兵刃的寒芒偶爾在光影中一閃而過。略微聽得幾句他們之間的對(duì)話，卻好似是一群人在這附近進(jìn)行什么狩獵的活動(dòng)。

    原來是些打獵的人，那倒沒有什么妨礙之處，只要不是一些山間匪徒就行。想必他們也不會(huì)橫生枝節(jié)的來找麻煩。

    這會(huì)兒，天上的月亮卻正圓，銀輝灑遍山野。走到這附近不遠(yuǎn)時(shí)，那幾匹馬上掛著的獵物，已經(jīng)可以看的清楚，看樣子每個(gè)人都有不小的收獲。

    一陣山風(fēng)吹過，林間樹木嘩嘩作響，令人不禁遍體生寒。離竿身手高超，經(jīng)驗(yàn)豐富。察覺到這風(fēng)聲中竟然夾雜著一種腥臊之氣，不禁心中微微吃驚，暗叫不好，這一定是有猛獸出沒的前兆。連忙低聲吩咐，讓眾人加強(qiáng)警戒，把余丹護(hù)在中央，都瞪大眼睛不可松懈。

    果然不出他所料，對(duì)于危險(xiǎn)的警覺，馬兒有時(shí)比人還要敏感。那幾匹馬開始咆躁不安起來，馬上的幾個(gè)騎士顯然很年輕，他們卻沒有遇到過這樣的事情。一面用力拉住韁繩控制馬匹，一面還在互相打趣。

    “周頭兒，你到底還會(huì)不會(huì)騎馬啊？不會(huì)是剛剛歇息了這幾天，馬兒都開始不聽你的話了吧！哈哈！”

    “是啊是啊！虧的昨天去挑馬的時(shí)候，你還厚著臉皮去求小侯爺，非得要這匹大青馬。你看，它看不上你了吧？連帶著我們的馬也被它帶壞了。吁、吁吁……！”

    幾個(gè)人的馬卻是越發(fā)的不安，連連用力帶韁繩，卻也止不住它們想往斜刺里逃竄。名叫周霸的年輕校尉終究經(jīng)歷的事情還稍微多點(diǎn)，他猛然想起曾經(jīng)聽人說過的一些事，顧不得手下兄弟們的調(diào)侃，連忙大喝了一聲。

    “都小心點(diǎn)！可能有危險(xiǎn)……。”

    他的話音還未落，左邊十余丈外的林中“昂嗡”一聲震嘯，響徹山崗，草木分處，映著月光，有獸眼如同兩盞明燈，一只斑斕猛虎閃現(xiàn)出來！

    這百獸之王一出現(xiàn)，馬匹根本就站不住，腿都軟了，跑都跑不了，即便是這些雄駿的戰(zhàn)馬也不例外。

    這只虎，身形威武龐大，和半大的牛犢子也差不了多少了。正是一只出來覓食的成年下山虎！所有人都心中暗生凜意，離竿等人早已把兵器暗暗的握在手中。雖然這只虎隔著他們很遠(yuǎn)，方向是朝著那些打獵人去的，但他們也是心中很緊張了。

    周霸更是大驚，一點(diǎn)兒思想準(zhǔn)備也沒有，就突然蹦出這么個(gè)大家伙來，說不害怕那是假的。這一小隊(duì)的四五個(gè)兄弟，在今晚的狩獵活動(dòng)中，正是他負(fù)責(zé)帶領(lǐng)的，要是任何人出了一點(diǎn)兒意外，他就沒臉回去了。

    “周頭兒，有老虎哦！我們快上去殺了它吧，哈哈！今晚的收獲，肯定沒有人比得了我們了。”

    四五個(gè)都是年輕的小伙子，也曾經(jīng)都是走馬斗狗的長安子弟。北疆戰(zhàn)場初次對(duì)敵首戰(zhàn)，就取得了巨大的勝利。回來后，榮譽(yù)已經(jīng)使驕傲的姿態(tài)占據(jù)了他們的心中。因此，對(duì)于突然出現(xiàn)的一只老虎，并沒怎么放在心上，反而都躍躍欲試。

    然而，他們想錯(cuò)了。百獸之王的厲害，可不是三五個(gè)匈奴騎兵所能對(duì)比的。老虎發(fā)現(xiàn)了獵物，又發(fā)出一聲震耳欲聾的吼聲，然后猛的就竄了過來。

    周霸已經(jīng)來不及多說，老虎來的太快了，連拉弓搭箭的時(shí)間都來不及。他從自己那匹渾身發(fā)抖的坐騎上一躍而下，翻腕之間，漢刀已經(jīng)脫鞘而出，擋在了幾位兄弟的身前。

    雙腳剛一落地，他一面口中大喊“趕快躲避！”，一面閃目去看時(shí)，那大蟲只不過兩個(gè)縱躍之間，就已經(jīng)來到了身前。帶著勁風(fēng)，疾如閃電，撲將過來！他用盡全身力氣撩刀直刺虎的前胸時(shí)，刀卻走空，順著它光滑的皮毛擦了過去。眼見一張血盆大口就在面前，周霸亡魂大冒，拼了命的把身子向旁邊躍開去，卻覺得后背如同被擂了一鞭似得，一頭栽倒，借勢翻滾幾下，方才爬起來，被虎尾巴掃中處只覺得火辣辣的疼。

    那虎沒有咬到獵物，落地之后繼續(xù)前沖，又朝那幾個(gè)人撲去。這一切只不過發(fā)生在眨眼之間，聽到周霸的示警，那四五個(gè)跟著出來借機(jī)磨煉的黑鷹軍士卒也察覺了不妙，火把落地，剛要有所反應(yīng)，可是手中的弓箭還沒有舉起來呢，老虎已經(jīng)又撲了過來，眼見爪牙到處，這幾個(gè)人勢必非死即傷！

    就在這危急時(shí)刻，弓弦聲響起，一箭破空而至，正中老虎的后頸，那虎吃痛，噗得落下地來。低吼咆哮，卻是更加觸怒了獸性。

    然而，還沒有等它繼續(xù)逞兇呢，連續(xù)幾箭從同一個(gè)方向連珠而至，沒有一箭落空，全都射中了它的要害，大蟲終于站立不住，翻倒在地，抽搐咆哮了一番，就此不動(dòng)了。

    早已躲閃到一旁的周霸和他的手下兄弟們，躲過一劫后，心中怦怦亂跳，此時(shí)呆呆的瞧著，已是萬分佩服。不用說，也知道是誰來救了他們。看這份發(fā)箭的準(zhǔn)頭和勁力，除了飛將軍本人，天下還有誰能?

    皎潔的月光下，幾匹馬在主人的催動(dòng)下，開始向這邊走過來。然后有呼哨聲響起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有幾處相應(yīng)和，想必是在互相傳遞消息。

    幾十丈開外的山巖暗影中，余丹忽然心中有一種奇怪的預(yù)感，他憑著直覺，那群人中的某個(gè)影子很熟悉，他的心里開始激動(dòng)起來。

    “謝過將軍救命之恩，飛將軍威武！”

    沒等那十余騎走到近前，周霸幾人早已經(jīng)迎上前來，抱拳行禮，真誠感謝。

    今晚的所有人都沒有穿盔甲，也沒有穿軍服，都只是勁裝打扮，李廣也不例外。他擺了擺手，示意不必多禮。他下得馬來，走到那只躺在地上的老虎身前看了幾眼，回過頭時(shí)，臉上帶著某種有些感慨的笑意。

    “好小子！想我李家世代以善射馳名，而老夫更是浸淫此道大半生。沒想到今天竟然輸給你，世間自有天生奇才異稟者，令人不得不服啊！哈哈哈！”

    在場之人親耳聽到飛將軍竟然在箭術(shù)上甘愿認(rèn)輸，不禁心中大震。再次看向正從馬上下來的那個(gè)少年身影時(shí)，胸中的崇敬之情不由得又加了幾分。

    “原來……原來此虎是將軍與小侯爺共同所殺的啊？呵呵，小侯爺神射術(shù)……那個(gè)，好厲害！好厲害啊！”

    周霸這時(shí)候已經(jīng)聽隨從而來的公孫戎奴等人略微說了幾句剛才的情形，心中明白了是怎么回事，他是直腸子的人，一時(shí)間不知道該怎么表達(dá)感情了，話語間不免有些期期艾艾的。

    元召笑了笑，見他們都沒有受傷，這才放下心來。見那虎身上共中了五支羽箭，其中的三支正是自己所射。每支雕翎箭都深深的射進(jìn)虎身要害處足有半支箭桿，受創(chuàng)極重，所以這個(gè)龐然大物才死的這么快。

    原來，今晚夜獵，黑鷹軍這些年輕人得到消息，軟磨硬泡，非要跟著來不可。元召想了想，左右無事，就答應(yīng)了他們，權(quán)當(dāng)是夜間拉練一次，反正有李廣和自己跟著，也出不了什么事。

    當(dāng)然也不能全部出動(dòng)，那樣動(dòng)靜就太大了。答應(yīng)下他們以后會(huì)多舉行幾次，每個(gè)人保證都有機(jī)會(huì)，這才帶著三百多黑鷹精銳縱馬南山，馳騁夜獵。

    他們這些人卻是分成了幾組，分別從不同方向合圍。剛才聽到虎嘯聲，在附近不遠(yuǎn)的元召怕有人出意外，連忙趕過來，卻正看到周霸幾人遇險(xiǎn)。搭箭射虎之際，卻是李廣也正好上弦，兩人同時(shí)出手，飛將軍發(fā)出兩箭的功夫，元召已經(jīng)是三箭離弦了，所以李廣查看完準(zhǔn)頭和勁力后，才夸贊認(rèn)輸。

    兩人這樣高超箭術(shù)，不僅黑鷹軍眾人大聲喝彩，就連藏在暗處的離竿等“飛火”高手也是佩服的五體投地。一片贊嘆中，卻見月光中的少年緩緩回過身來，臉上帶了和煦的微笑，恍惚間，依如當(dāng)年模樣。

    “有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎！既已相逢，為何不出來相見呢？”