長樂宮內外一片肅寂聲。風雨飄搖中，碧樹凋零，殘燈掠影，添無盡凄涼。宮中所有人都明白，老祖宗的生命，這次已經真的回天無力了。

    當所有御醫束手無策，大家最后的希望～長樂侯元召，午后飛馬從城外趕回來，急匆匆的進宮，看過竇太后的病情，面色凝重的坐在那兒后。無論是懷著怎樣心情守候的人，便都清楚了這一點。

    竇太后已經陷入了彌留狀態，外間的萬丈紅塵與她再無相干。為這片江山勞碌了這么多年，可以徹底的歇歇了。

    “想必在最后的時刻，文皇帝劉恒，那個鐘情一生的男人，會來接她的吧？”

    暮色臨近，遠近宮燈都亮了起來。元召坐在大殿高層檐底的位置，默默看著腳下的雨中夜色，寂寞空庭，與誰訴說？許多感慨涌上心頭。

    宮中侍衛們遠遠的早就看到有人待在殿頂，但沒有人來過問一句，小侯爺心中的難過，大家都感同身受。

    皇帝劉徹下午過來的時候，單獨聽取了元召的病情診斷情況。聽完以后，沉默了許久，吩咐元召今夜就留在此處，隨時觀察竇太后的病情，一有不測，馬上命人去報，然后拍了拍他肩頭，便離去了。

    元召自然懂得他的意思。在這最后的時刻，本來是應該由他徹夜守在長樂宮的，以便隨時聽取竇太后可能留下的只言片語，那也算是政治遺言了。

    可是，現在非常時期，天下澇災頻發，各地來的急報堆滿了御案，需要等著他去批示處理。這些都是拖不得的，在那些受災之地，隨時都會有生命逝去。

    還有一個顧忌之處，就是天下諸侯這會兒都匯聚在長安，大多已經從不同的渠道知道了長樂宮的情況。保不準就有心懷不軌之輩，趁機生亂，好混水摸魚。

    西鳳衛的人已經全部出動，羽林軍也加強了戒備，北軍大營的將軍也已經接到了皇帝的虎符密令，做好了彈壓準備。就是為了防止魚龍混雜之間，橫生不測之禍。

    這些千頭萬緒的事，都需要天子親自在未央宮坐鎮。派元召替他在此守護，可以說是一種最大的信任。

    “在想什么？你已經盡力了，不必自責。”

    大殿高處不勝寒，心中的寒，比這夜雨更寒！一只手伸過來，遞過的是拔去塞子喝了一口的酒囊。

    那人抖了抖肩頭的雨水，在他身邊坐下來，元召并沒有轉頭去看，接過酒囊，咕咚咚喝了好幾口。這種“青郊外”新釀酒勁非常大，入口辛辣，冽喉飲過，一股暖意，他順手抹過了臉上，不知是淚水還是雨水。

    “生老病死，人生輪回，這是必然規律，我想的不是這些。放心好了！”

    “嗯，那就好。你本來就不同于常人，那些婆婆媽媽的話，我就不再講了。唉！只是沒想到這一天來的這么快……。”

    “哦，倒是你……還有你的那十幾個老兄弟們，有沒有想過以后的路?”

    “……沒有。當年以生命為誓，遵從文皇帝詔令，護衛皇后這么些年，兄弟們逐漸凋零死去，現在只剩下了我們十二個人，也都已老邁不堪大用。我想，唯一的歸宿，應該是去守護皇陵，了卻殘生……。”

    名叫秀魚的長樂宮總管，把囊中酒一飲而盡，遠遠的拋進黑夜里，聲音低沉，說起這些，無限落寞。

    “人死如燈滅。老祖宗一旦仙去，到了那邊，自有先皇照顧，就不用你們再去守護了。辛苦了大半輩子，余生就好好的為自己活幾天吧！”

    元召站起身來，深吸一口雨中的凜冽之氣，胸中煩悶稍解。他溫和的看著一直對自己愛護有加的這個前西鳳衛大統領。

    “長樂塬就是你們的最后歸宿和家。我會請求陛下批準的，好好活著，去過幾天舒坦日子。這是一個晚輩的愿望。”

    “哦！……好、好吧，替他們，謝謝你！……元哥兒。”

    更深夜殘，漫天大雨，瓢潑而下，遮蓋了天地間的一切，漫過長安，山河當哭，直入塞北江南。

    竇太后是在臨近黎明的時分走的。連日的勞累困乏，伺候的宮女太監大多都在昏昏欲睡。

    幾乎是驀然驚覺，盤膝而坐在離睡榻丈余外閉目養神的元召，抬起頭時，暗淡的宮燈光暈里，那面容慈祥的老人正側過頭來，枯瘦的臉上露出微微的笑意。

    元召連忙起身，附身在榻邊，手指搭在脈搏時，心中已經明白，這是回光返照，是她最后的清醒時刻了。

    對同樣驚醒的秀魚使個眼色，秀魚已知其意，忍了傷悲，喚過侍衛，吩咐去分頭給皇帝和各位皇室親近之人傳信吧！

    “太皇太后老奶奶，您醒了？”元召心中也并不好受，沒有她的支持，自己走不到今天。

    竇太后的手枯瘦有些顫抖，拍了拍元召的手背，聲音微弱。

    “……你、你這孩兒，難為你了。小小年紀，肩頭就擔起了那么重的擔子。這些年你做的事，老奶奶都看著呢。你很好……很好。”

    元召感到臉上微涼，不知道什么時候，淚水涌出來，無聲滴落。

    竇太后說話已經有些困難，她稍微停歇了一下，喘了幾口氣，看著眼前少年淚流滿面的樣子，那雙曾經失明過的眼睛里泛起不舍。

    “好孩兒，別難過，大限已到，我自個兒心里明白著呢。這些天的夜里啊，總是夢到文皇在身邊說話，說了好多，醒來就記不清了……唉！幾十年的風風雨雨，刀光劍影也經歷過，宮中爭斗也經歷過，那些殘酷無情，早已經讓這顆心死了一大半兒了。沒想到，在這最后的幾年里，卻遇到了你這孩兒，帶來了許多天倫之樂，人間溫情。這，已經很滿足了。”

    元召并沒有再說什么，只是一邊無聲的飲泣，一邊握著那只枯瘦的手，在靜靜地聽著。

    “古往今來，世間奇人異士也曾經多有聽聞，可是，像你這樣的孩子，卻從來沒有聽說過。老奶奶知道，有很多人曾經秘密的調查過你的來歷，包括皇帝……每次聽到秀魚他們報上這樣的消息，我便在心里暗笑他們的徒勞，因為老奶奶早就知道你是從哪兒來的了呢。呵呵。”

    說到這兒，竇太后微微的笑了一下，露出一絲孩子般的調皮意味。元召倒是心中有些驚訝，世間怎么會有人能知道自己的來歷呢？

    “你第一次來長樂宮之前，文皇帝曾經托夢給我，說是他為大漢求來了祥瑞。然后我眼睛復明之后，第一眼就看到你這孩兒了。文皇帝陪了我一輩子，從來沒有騙過我一句話，所以這次他也不會騙我的。好孩子，老奶奶就要走了，你……你能告訴我一句實話，讓我走的更安心些嗎？”

    看著她已經開始逐漸黯淡的眼神，元召擦去淚水，無聲的點了點頭。

    “您想知道什么？元召一定據實相告。”

    竇太后的眼睛里驀然迸射出奇異的光芒，她緊緊的抓住元召的手，聲音微弱而急促。

    “你是從哪兒來的?大漢……大漢未來的國運……?”

    元召附身在她耳邊，輕輕地說了幾句話，似乎是怕驚擾了大殿角落里窺聽的精靈，又似乎是怕泄露了九天的玄機。

    竇太后聽到某些驚天的秘密，臉上卻并沒有吃驚，反而是如負釋重一般，臉上的笑容逐漸伸展開來，似乎是徹底的放了心。

    “我就知道……就知道他不會騙我的！果然是這樣。這下我可以安心的去了，他留下的這片江山，自然有人會守護的好好的……。”

    聲音逐漸低沉，緊緊抓住元召的手沒有了力氣，目光中的清明又逐漸渾濁起來，她終于又陷入了時斷時續的昏迷中。

    “放心吧，老人家，你走以后，歷史舞臺上的那些悲劇，我不會讓它們再重演的。這是我對你最后的承諾。”

    風雨飄搖，燈火昏暗，遠近腳步聲響起，皇帝劉徹和他的嬪妃們，椒房殿的皇后阿嬌，得到消息的大長公主劉飄兒以及眾多皇親國戚，急匆匆的人群，從不同的方向進到了長樂宮中。

    一個時辰之后，竇太后駕崩，在這段時間內，她沒有再醒來，也沒有留下任何政治遺言。

    孝文竇皇后，名漪房，出生于平民之家。經歷漢初五代，以女子之身，在漢文帝死后，執掌天下權柄近三十余年。對景帝時期的許多冒進政策多有糾正，推崇黃老之術，清靜無為不擾民，以此治國，很好的繼承了漢文帝開始推行的農桑勸耕政策，對文景盛世的形成，在背后做出了巨大貢獻。

    竇太后與漢文帝劉恒育有一女二子，唯一的女兒就是館陶大長公主劉飄兒。長子漢景帝劉啟，少子梁孝王劉武。竇太后去世以后，與漢文帝合葬霸陵。其余澤流傳民間，多有稱頌之者。

    竇太后故去，乃是國喪。各種禮儀規模，自然有漢家制度可遵循，一切有專門的部門操作。

    悲傷籠罩著長安城，一切歌舞停止，到處換上了素白，秋雨似乎更是添了無限凄涼。陰謀和交易也開始悄悄醞釀在不為人知的所在……。