江臨剛要拱手謙辭,碼頭的人群突然如潮水般分開。
一緋一青兩道身影提著裙擺飛奔而來(lái),金步搖在陽(yáng)光下劃出凌亂的流光。
“江臨——!”
朱有容的哭喊聲撕破了儀仗的肅穆。
她緋紅的馬面裙被江風(fēng)吹得翻飛,鬢邊珠釵早已歪斜。
徐妙清緊隨其后,素青褙子下擺沾滿塵土,顯然是一路跌跌撞撞跑來(lái)。
江臨的瞳孔驟然收縮。
他看見朱有容繡鞋跑丟了一只,白襪上滲著血痕。
看見徐妙清向來(lái)梳得一絲不茍的發(fā)髻散落幾縷,被淚水黏在蒼白的臉頰上。
兩個(gè)姑娘像受傷的小獸般撞進(jìn)他懷里,十二幅的裙擺如花瓣般在他膝頭綻開。
“你終于...終于...”
朱有容的指甲掐進(jìn)他披風(fēng)系帶里,哽咽得說(shuō)不成句。
徐妙清顫抖的手指撫過(guò)他眉骨。
江臨喉結(jié)滾動(dòng)。他想起戰(zhàn)船上無(wú)數(shù)個(gè)眺望星空的夜晚,想起沾血的信紙上反復(fù)描摹的“平安”二字。
此刻兩個(gè)姑娘的溫度透過(guò)鎧甲傳來(lái),比任何捷報(bào)都更讓他真切地感受到——回家了。
“我很好。”
他輕輕收攏雙臂,將她們?nèi)υ谂L(fēng)里。
硝煙味混合著血腥氣的鎧甲硌得人生疼,可兩個(gè)姑娘卻貼得更緊。
江臨低頭嗅到朱有容發(fā)間熟悉的茉莉頭油香,突然發(fā)現(xiàn)她藏在耳后的那綹白發(fā)——才一個(gè)月,他的小公主竟愁白了鬢角。
江臨突然單膝跪地。這個(gè)在倭寇面前如同殺神的男人,此刻捧著兩個(gè)姑娘的淚眼,聲音輕得像怕驚碎夢(mèng)境:“有容,妙清,我真的想你們了。”
碼頭上萬(wàn)籟俱寂。
百姓們屏息看著這一幕——他們戰(zhàn)無(wú)不勝的將軍被兩個(gè)姑娘逼得節(jié)節(jié)敗退,白色披風(fēng)在晨光中溫柔地包裹著三人。
“嘖嘖,駙馬爺好福氣...”
“聽說(shuō)公主和徐小姐這一個(gè)月天天去雞鳴寺上香...”
“要我說(shuō),江大人值得!誰(shuí)讓人家一月滅倭呢...”
湯和用手肘捅了捅徐達(dá):“老徐,看你閨女這樣,感動(dòng)不?”
徐達(dá)望著女兒顫抖的背影,虎目微紅:“這丫頭...從小就要強(qiáng)...”他抹了把臉,“可看她有了依靠,老子打心眼里高興!”
朱標(biāo)適時(shí)上前:“好了,有容,妙清,江臨剛回來(lái),讓他先...”
“我不!”
朱有容突然轉(zhuǎn)身,紅腫的眼睛瞪著兄長(zhǎng):“皇兄你知道我這些天怎么過(guò)的嗎?”
她舉起手腕,露出系著的紅繩,“我每天數(shù)著結(jié)繩等日子,數(shù)到第三十根的時(shí)候...”
她的聲音突然哽住,轉(zhuǎn)身?yè)溥M(jìn)江臨懷里嚎啕大哭。
徐妙清默默解開腰間香囊,里面掉出三十粒紅豆——那是她每天在佛前祈求時(shí)放進(jìn)去的。
“好了好了。”
朱標(biāo)無(wú)奈地笑著搖頭,“江臨還要入宮面圣...”
“三軍聽令!”
朱標(biāo)的聲音如黃鐘大呂,在長(zhǎng)江岸邊回蕩。
隨著太子的令旗揮動(dòng),早已準(zhǔn)備好的三千御廚同時(shí)揭開蒸籠,白霧如云海般升騰而起,濃郁的肉香瞬間彌漫十里江岸。
“陛下有旨——”
禮部尚書手捧明黃圣旨,聲音穿透云霄,“征倭將士,每人賞銀二十兩,絹五匹!其余賞賜,待兵部論功封賞~”
“末將代三軍將士,叩謝陛下天恩!”
徐達(dá)洪亮的聲音在江風(fēng)中格外清晰。
老將軍單膝跪地時(shí),鎧甲發(fā)出清脆的碰撞聲。
在他身后,數(shù)萬(wàn)明軍如潮水般起伏,鐵甲反射的陽(yáng)光刺得人睜不開眼。
朱標(biāo)快步上前,親手扶起徐達(dá):“魏國(guó)公請(qǐng)起!父皇說(shuō)了,今日不論尊卑,只論功勛!”
他轉(zhuǎn)向江臨時(shí),眼角微微發(fā)紅,“江卿,隨孤入宮吧,父皇母后...都等急了。”
奉天門前的漢白玉階被晨露浸得發(fā)亮。
江臨跟在朱標(biāo)身后三步處。
“江臨,我跟你說(shuō)。”
朱標(biāo)突然放慢腳步,指尖撫過(guò)宮墻新刷的朱漆,“這一個(gè)月,父皇每日寅時(shí)必登午門眺望。”
太子的聲音輕得像嘆息,“昨日工部奏請(qǐng)修繕奉天殿,父皇說(shuō)等江臨回來(lái)再動(dòng)土。”
江臨腳步微滯。
前方傳來(lái)禮炮九響,驚起檐角銅鈴陣陣。
轉(zhuǎn)過(guò)最后一道影壁時(shí),他的瞳孔驟然收縮。
朱元璋竟著明黃龍袍立于丹陛之上,馬皇后鳳冠霞帔相伴在側(cè)。
“這...”
江臨的喉結(jié)滾動(dòng)了一下。
按禮制,皇帝該在殿內(nèi)等候臣子覲見。
現(xiàn)在,這待遇,也太高了!
朱標(biāo)似乎早有所料,輕聲道:“父皇今晨說(shuō)咱女婿提著腦袋給大明開疆拓土,咱站在門口迎一迎怎么了?”
太子的笑意染上眼角,“母后親自給你備了醒酒湯——雖然慶功宴還沒開始,但是她怕你喝多。”
江臨的指甲掐進(jìn)掌心。
當(dāng)朱元璋的目光越過(guò)百丈御道落在他身上時(shí),那些都模糊了。
“臣江臨...”
他的膝蓋剛要觸地,朱元璋已經(jīng)大步流星地走下丹陛。
“起來(lái)!”
朱元璋聲音洪亮,雙手穩(wěn)穩(wěn)托住江臨的手肘,“讓咱好好看看。”
“好!沒破相!咱閨女不用守活寡了!”
馬皇后嗔怪地輕拍丈夫手臂,卻將自己的絹帕塞給江臨:“好孩子,倭國(guó)的月亮可有大明的圓?”
這玩笑話里帶著哽咽,她迅速轉(zhuǎn)身時(shí),鳳冠垂珠晃出一片碎光。
“陛下...”
江臨的嗓音沙啞,“臣...”
“先別急著稟軍務(wù)。”
朱元璋攬著他往殿內(nèi)走,龍袍上的金線在陽(yáng)光下刺眼,“咱讓光祿寺準(zhǔn)備了三百桌,徐達(dá)那老小子能喝,你得替咱擋著點(diǎn)!”
江臨搖頭時(shí),聽見身后傳來(lái)此起彼伏的抽氣聲。
朱元璋竟親手為他拂去披風(fēng)上的征塵。
這個(gè)在史書里以刻薄寡恩著稱的帝王,此刻眼角的皺紋里盛滿毫不掩飾的驕傲。
“來(lái)人!”
老皇帝突然回頭,“去催催御膳房,江臨愛吃的蟹黃包多蒸幾籠!”
朱元璋又跪著的百官揮手,“都起來(lái)吧!今兒是喜日子,誰(shuí)繃著臉朕罰他去掃太廟!”
奉天殿內(nèi),二十四扇雕花殿門全部洞開,這在禮制上是國(guó)士之禮。
江臨被按在左首第一席時(shí),看見自己的席位竟比徐達(dá)還靠前。
“諸卿!”
朱元璋舉杯時(shí),九龍金盞里的酒液晃出琥珀光,“這第一杯,敬我大明的好兒郎!”
他的目光掃過(guò)殿外綿延至午門的宴席,“今日不論尊卑,醉倒的朕派鸞轎送回家!”
“諸卿!”
朱元璋的九龍金盞在殿內(nèi)劃出一道耀目的弧光,琥珀色的酒液在陽(yáng)光下閃爍著細(xì)碎金芒。
“咱這女婿——”
他忽然伸手按住江臨肩膀,“一個(gè)月!就一個(gè)月!”
龍紋袖口掃過(guò)江臨的白色披風(fēng),朱元璋豎起的那根食指在滿朝文武面前微微發(fā)顫:“把困擾咱天下幾百年的倭患,連根拔了!”
殿內(nèi)數(shù)百盞宮燈同時(shí)搖曳起來(lái)。
江臨垂眸看著自己案前的青玉酒樽,樽底映出朱元璋激動(dòng)的面容。
“陛下過(guò)譽(yù)。”
江臨剛要起身,就被朱元璋一把按回座位。
老皇帝的手勁大得驚人,他肩胛骨被按得生疼。
“過(guò)譽(yù)個(gè)屁!”
朱元璋突然爆了粗口,“你們知道這混小子干了啥?”
他猛地轉(zhuǎn)身指向殿外,“五艘鐵甲艦!把倭寇的木頭船碾成了渣!”
馬皇后輕咳一聲,老皇帝這才意識(shí)到失態(tài),卻渾不在意地抹了把臉:“咱今兒高興!”
他突然抄起江臨的酒樽一飲而盡,“這杯替咱女婿喝了!”
“更絕的是這個(gè)!”
朱元璋突然從袖中掏出一卷戰(zhàn)報(bào),“生擒兩個(gè)倭酋!”
他抖開絹帛時(shí),上面干涸的血跡簌簌飄落,“北朝那個(gè)乳臭未干的小天皇,南朝那個(gè)......那個(gè)......”
“懷良親王。”
江臨輕聲提醒。
“對(duì)!就是那個(gè)老匹夫!”
朱元璋猛地拍案,震得盤盞叮當(dāng)亂響,“洪武五年,這老狗殺了咱派去的使者!”
他突然俯身,帶著酒氣的呼吸噴在江臨臉上,“你小子......怎么逮著他的?”
江臨的白玉扳指在酒樽邊緣輕輕一叩。
“回陛下,那老賊假意談判,實(shí)則調(diào)兵兩萬(wàn)合圍我軍。”
他聲音不大,卻讓殿內(nèi)瞬間安靜,“臣用坦克......就是那種鐵戰(zhàn)車,正面擊潰了倭寇主力。”
朱元璋的眼睛亮得嚇人。
江臨注意到老皇帝右手拇指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間玉帶——這是殺心大動(dòng)時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作。
“好!好!”
朱元璋突然大笑,“那老狗現(xiàn)在......”
“跟兩個(gè)天皇一起押在天牢里。”
江臨嘴角勾起一抹冷意,“左臉烙了‘奴’字。”
滿朝文武倒吸冷氣。
江臨真狠啊!
“該!”
朱元璋突然暴喝,嚇得幾個(gè)文官一哆嗦,“當(dāng)年他把咱使者的腦袋掛在長(zhǎng)崎城頭,現(xiàn)在......”
“則是整整三十六條人命啊......”
馬皇后適時(shí)地輕撫丈夫后背。
“要說(shuō)江大人這次真是.....”
“何止平定倭患!那可是開疆拓土......”
“聽說(shuō)那些鐵鳥能飛......”
……