|~消息傳得很快,皇帝病重,朝局頓時(shí)微妙起來(lái)。
陸丞在書房中踱步,手中捏著那份剛剛收到的邸報(bào),眉頭緊鎖。
師爺急匆匆推門而入:“大人,信使回來(lái)了。”
陸丞猛地轉(zhuǎn)身:“周大人有回信嗎?”
師爺搖頭,面色凝重:“信使說(shuō)根本沒(méi)能進(jìn)京,各路口盤查極嚴(yán),說(shuō)是防邊患,但明顯是針對(duì)我們的人。”
陸丞一拳砸在桌上:“這是要切斷我們與京師的聯(lián)系。”
“還有更糟的,”師爺壓低聲音,“剛得到消息,漕運(yùn)司的官船全部停運(yùn)了。”
“全部?”
“說(shuō)是檢修,但時(shí)機(jī)太巧了,我們的線索徹底斷了。”
正當(dāng)二人商議對(duì)策時(shí),門外傳來(lái)通報(bào):“曹公公到。”
曹公公這次來(lái)得突然,只帶了兩名隨從。他徑直走入書房,開門見山:“陸大人,時(shí)間不多了。”
陸丞屏退左右:“公公何意?”
“皇上病重,有些人已經(jīng)按捺不住了。”
曹公公語(yǔ)氣急促,“咱家長(zhǎng)話短說(shuō):銅先生要趁亂起事。”
“起事?”
“改朝換代。”曹公公一字一頓,“他們掌控錢流多年,就為這一天。一旦新君即位,必是他們的傀儡。”
陸丞震驚:“公公可知銅先生究竟是誰(shuí)?”
曹公公搖頭:“咱家只知道他在宮中位高權(quán)重,連司禮監(jiān)都聽他調(diào)遣。
但具體是誰(shuí)……”
他忽然壓低聲音,“三日后,有一批特殊‘貨物’要從通州起運(yùn)。這是最后的機(jī)會(huì)。”
“什么貨物?”
“不知,但很重要,銅先生親自安排。”曹公公起身,“咱家只能說(shuō)到這了。陸大人好自為之。”
曹公公來(lái)得快去得也快。陸丞立即召集心腹:“準(zhǔn)備一下,我們?nèi)ネㄖ荨!?/p>
師爺勸阻:“大人,這明顯是陷阱。”
“我知道。”陸丞語(yǔ)氣堅(jiān)決道,“但這是唯一的機(jī)會(huì),若讓銅先生得逞,大周危矣。”
當(dāng)夜,陸丞帶精干人手連夜出發(fā)。
為避免打草驚蛇,他們分三路趕往通州。
通州碼頭比往常更加戒備森嚴(yán),官兵巡邏頻繁,陌生面孔很難接近。
陸丞扮作商人,在碼頭附近茶館觀察。
果然發(fā)現(xiàn)不尋常,所有漕運(yùn)官船都停泊在指定區(qū)域,唯獨(dú)一艘不起眼的貨船單獨(dú)停靠在最偏僻的泊位,周圍守衛(wèi)格外嚴(yán)密。
“就是那艘船。”陸丞對(duì)身邊手下低語(yǔ),“去查查什么來(lái)頭。”
手下很快回報(bào):“船注冊(cè)在‘永昌號(hào)’名下,做的是茶葉生意。但守衛(wèi)都是練家子,不像普通商船。”
陸丞沉思片刻:“繼續(xù)監(jiān)視,等天黑。”
夜幕降臨后,碼頭上活動(dòng)反而更加頻繁。
那艘貨船開始裝貨,但貨物都用木箱密封,看不出內(nèi)容。
忽然,一隊(duì)馬車駛來(lái),車上卸下幾個(gè)特別的大箱子,由專人護(hù)送上車。
陸丞敏銳地注意到:護(hù)送的人中有一個(gè)熟悉的身影,竟是早已重傷身亡的李同知。
“他竟然沒(méi)死。”陸丞心中警鈴大作,“這絕不是普通貨物。”
他決定冒險(xiǎn)一探。趁守衛(wèi)換崗間隙,他帶人悄悄潛入水中,從船尾悄然登船。
貨艙內(nèi)堆滿木箱。陸撬開一個(gè)箱子,倒吸一口涼氣。
里面全是嶄新的兵器。刀劍、弓弩,甚至還有火銃。
“這是要武裝叛軍。”陸丞瞪大了眼睛,他嗅到了謀反的氣息。
搞這些裝備的人,定然不是什么好人。
而有了這些裝備,軍需物資,絕對(duì)有造反的能力。
這是有人要謀反。
而且很可能你已經(jīng)進(jìn)行很久了。
若是不及時(shí)阻止,這些人肯定能成功,一瞬間陸丞的眼中滿是殺意,喃喃自語(yǔ)起來(lái):“只要有我在,你們就別想成功。”
“一群臭老鼠,我會(huì)把你們?nèi)颊页鰜?lái),然后一個(gè)個(gè)捏死。”
忽然,艙外傳來(lái)腳步聲,陸丞急忙帶人躲入陰影。
兩個(gè)管事模樣的人走進(jìn)貨艙,邊走邊談:“這批貨今晚必須起運(yùn),天亮前要到天津。”
“楊公公吩咐了,路上千萬(wàn)小心,這可是給那位準(zhǔn)備的。”
“放心,沿途都打點(diǎn)好了,只等京城信號(hào)……”
話音未落,忽然警報(bào)大作:“有外人登船。”
陸丞心知暴露,立即帶人突圍,一場(chǎng)混戰(zhàn)在甲板上展開。
激戰(zhàn)中,陸丞直撲李同知。
李同知見是陸丞,大驚失色:“你、你怎么會(huì)在這里?”
“李同知,沒(méi)想到吧?”陸丞劍指對(duì)方,“銅先生究竟是誰(shuí)?”
李同知獰笑:“你永遠(yuǎn)別想知道。”
忽然,一支冷箭射來(lái),正中李同知咽喉,他瞪大眼睛,倒地氣絕。
陸丞抬頭,只見一個(gè)黑影在船桅上一閃而過(guò)。
“追。”
但為時(shí)已晚,更多守衛(wèi)涌上甲板。陸丞寡不敵眾,只得帶人跳船撤離。
回到落腳處,陸丞立即修書:“發(fā)現(xiàn)叛軍兵器,數(shù)量巨大,目的地天津,疑與宮廷政變有關(guān),速報(bào)周大人。”
信使剛出發(fā)不久,曹公公竟突然出現(xiàn)在門外:“陸大人,你闖大禍了。”
陸丞警惕按劍:“公公何意?”
“你打草驚蛇,銅先生已經(jīng)提前行動(dòng)了。”
曹公公急促道,“京城戒嚴(yán),九門關(guān)閉。我們都被困在這里了。”
“什么?”
“皇上駕崩了。”曹公公面色蒼白,“就在兩個(gè)時(shí)辰前。”
消息如晴天霹靂,陸丞跌坐椅中順口震驚道:“這么快。”
“現(xiàn)在太子未立,諸王各有心思。”
曹公公壓低聲音,“銅先生要扶植寧王上位。”
“寧王?”陸丞震驚,“他才十二歲。”
“正是年幼才好操控。”曹公公冷笑,“我們必須立即回京,否則一切都晚了。”
“如何回去?九門都關(guān)閉了。”
曹公公從懷中取出一面令牌:“東廠有特殊通道,但時(shí)間緊迫,陸大人可愿與咱家賭一把?”
陸丞毫不猶豫:“走。”
一行人連夜疾馳,曹公公果然有特殊渠道,通過(guò)密道悄悄進(jìn)入京城。
京城街道空無(wú)一人,只有巡邏士兵的腳步聲在夜空中回蕩。
曹公公帶陸丞直奔皇城一處偏門:“咱家只能送到這里。接下來(lái)就看陸大人了。”
“公公不一起?”
曹公公搖頭:“咱家還有要事,記住,銅先生在宮中,身份超出你的想象。
信任你的人,但不要相信任何人。”