玉門關的烽燧在晨曦中化作剪影，在關內休整了兩日的西域大軍已悄然拔營。
無盡的肅殺之氣，重新取代了前日的宴飲喧囂。
鐵甲碰撞的鏗鏘與戰馬壓抑的嘶鳴匯成低沉的戰歌。
李琚玄甲覆身，矗立關前。
薛延、喬天養、徐沖、徐平等將肅立其后，目光灼灼。
河西節度使王倕再次率眾將相送，神情比初見時更多了幾分凝重與托付。
“殿下珍重！河西門戶，末將必以性命相守！”
王倕抱拳，聲音斬釘截鐵。
李琚頷首，目光掃過王倕身后嚴陣以待的河西將士，沉聲道：“有王節帥坐鎮，本王東向無憂?！?/p>
“恭送殿下！”
王倕沉聲恭送。
李琚不再多言，大手一揮，下令道：“起程！”
“嗚——！”
隨著李琚一聲令下，蒼涼的號角頓時撕裂長空。
三萬人的主力大軍如同沉睡的鋼鐵巨獸蘇醒，緩緩啟動，碾過關前沙地，向東挺進。
肉眼可見，煙塵漸起，遮天蔽日。
然而，這支龐大軍隊離開玉門關不久，便在一個岔路口顯出了微妙的分化。
中軍前鋒的高仙芝與封常清所部，依舊按照既定方略，沿著官道徑直向東南方向的河套平原疾馳而去。
而李琚親自統率的主力中軍，卻在此處稍稍偏轉了方向。
他們沒有緊隨高仙芝與封常清的煙塵，而是折向東南。
車輪滾滾，碾過略顯荒涼的沙洲古道。
玄色的“安西”大纛在干燥的朔風中獵獵作響，指引著這支沉默而龐大的隊伍，朝著沙洲，天水的方向堅定前行。
帥帳之內，巨大的輿圖鋪展。
李琚的手指并未點在烽火連天的河東或洛陽，而是緩緩劃過隴右道，最終停留在渭州的位置上。
燭火搖曳，映照著他線條冷硬的側臉，深邃的眼眸深處，是冰封了多年的凜冽寒芒。
薛延侍立一旁，目光隨著李琚的手指移動，心中了然。
但仍是沉聲問道：“殿下，此路稍顯迂回，可是要一路演武過去？”
“不錯?！?/p>
李琚點點頭，手指在渭州的位置重重一叩，發出沉悶的聲響。
隨即，他嘴角勾起一抹毫無溫度的弧度，語氣森然：“當年本王與二位兄長在諸位將軍的護衛之下倉皇西奔，關隴道上，那些人可是熱情得很啊，沙洲張氏，隴西李氏，天水趙氏等七家，聯手武惠妃那毒婦，一路追殺，不死不休......這份‘情誼’，本王這些年，可是一日不敢忘懷?！?/p>
他的聲音不高，卻讓帳內的溫度驟降。
更讓諸將腦海中那些塵封的記憶瞬間鮮活起來。
荒山野嶺的伏擊，千里追殺的兇險，地方官吏的刁難與告密.......每一步都浸透著關隴門閥欲將他們置于死地的狠毒。
“如今?！?/p>
李琚的眼神銳利如刀鋒，掃過帳中諸將，獰笑道：“本王帶著鐵甲回來了。這筆拖欠了多年的血債，也是時候連本帶利，一筆一筆，算個清楚了！”
聽見這話，眾將亦是瞬間憤慨起來。
尤其是薛延，眼中更是迸發出無盡的恨意。
他本是太子的妻叔，更是蕭關的守將，只要太子能成功登基，他便有光輝的前程。
可這些世家，還有武惠妃那個賤婦，硬生生將他逼到了西域。
縱然，他如今已經是西域第一名將，可當年的仇恨，依舊刻骨銘心。
思及此，他再也按捺不住，沉聲道：“殿下，請予末將三千鐵騎，這一次，末將倒是要看看，他們逃命的速度，可否能比得上末將當年！”
聽見這話，其他諸將也是紛紛起身，拱手道：“末將愿為殿下前驅，討還血債！”
諸將齊聲低吼，甲葉因激動而微微作響。
“很好?！?/p>
李琚收回目光，恢復了一貫的冷峻，“傳令：大軍加速，目標沙洲，令斥候營前出百里，嚴密監控沿途動靜，尤其是.......那些高門大宅！”
“喏！”
薛延肅然領命，轉身大步出帳傳令。
軍令如山，中軍主力的行軍速度陡然加快。
沉重的炮車在精壯士卒和騾馬的拖拽下，碾過河西走廊北緣略顯荒涼的土地，卷起漫天黃塵。
如同一股不可阻擋的鋼鐵洪流，帶著復仇的意志，滾滾涌向隴右腹地。
數日后，大軍來到沙洲。
但沙洲城，這座絲路之上的明珠，此刻卻如驚弓之鳥。
高聳的城墻在初春灰蒙的天光下透著一股死寂的蒼白，城門緊緊閉合。
城頭之上，守軍稀疏，影影綽綽的人影緊貼著女墻。
弓弩雖未上弦，但那緊繃的氣氛卻如同拉滿的弓弦，無聲地訴說著恐懼與抗拒。
“吁~”
三萬安西軍，于城外勒馬，無聲的與這座城池對峙。
帥旗之下，李琚端坐于神駿的青海驄上，玄色明光鎧在微光中泛著冷硬的幽芒。
他面無表情地注視著這座緊閉的雄城，眼神深邃，如同兩口冰封的古井，映不出絲毫波瀾。
無需他多言，侍立身側的薛延早已按捺不住胸中翻騰的恨火。
看著眼前的城池，這位西域軍神眼中寒光爆射，對著身前的親衛招了招手，下令道：“去叫門！”
“是！”
一名身披精甲，體魄雄健如熊羆的傳令官恭聲應是。
隨即策馬如離弦之箭般沖出陣列，直抵城門百步之外。
他勒住戰馬，深吸一口氣，胸腔如風箱般鼓起。
隨即，炸雷般的吼聲轟然爆發，清晰地穿透沉悶的空氣，直抵城頭每一個角落：
“城上守軍及沙洲百姓聽著，今有八皇子殿下李琚，攜西域大都督治下三萬大軍，奉天子勤王詔令，率王師東征，討伐叛逆安祿山！大軍途經此地，不為攻城略地，更不傷爾等無辜百姓一分一毫！”
吼聲在空曠的城下回蕩，帶著不容置疑的鐵血意志。
“然！”
傳令官聲音陡然拔高，字字如刀，帶著刻骨的寒意：“當年武惠妃構陷儲君，沙洲張氏甘為爪牙，于關隴道上屢次設伏截殺，欲置三位殿下于死地。此等血仇，不共戴天，今日殿下駕臨，只尋張氏一門晦氣，爾等速叫那張氏滿門，立刻滾出來覲見！”
傳令兵的吼聲如同驚雷，震得城頭磚石似乎都在嗡嗡作響，也徹底撕破了張氏試圖龜縮避禍的幻想。
城上一片死寂，方才還隱約可見的人影似乎都矮了半截。
普通士卒和百姓聽聞不傷及自身，心中稍定。
但看向城內張家府邸方向的目光，已帶上了驚疑與隱隱的疏離。
而張氏一族盤踞的深宅大院內，更是愁云慘淡，一片哀鴻。
推諉聲，怒罵聲，婦孺隱約的哭嚎聲此起彼伏。
但張氏之人也清楚，事到如今，已經容不得他們繼續裝縮頭烏龜了.......