登州道又稱登萊兵備道，顧名思義，主要整飭登、萊兩府兵備，兼管清軍、驛傳、屯田和司法事。
鑒于山東全省只劃分為六個府，登州道的轄區大的驚人，囊括了整個膠東半島。
陳子履可以節制衛所、營兵、團練和義勇，征用各縣糧草和牲畜，籌集一切資源平叛。
又因身兼憲職，可以直接彈劾文臣武將，堪稱小登萊巡撫。
和孫元化相比，只少了金蓋海復，東江鎮諸島，以及巡察海道而已。
然而德州隸屬濟南府，在定武兵備道轄區，登州道的手再長，也管不到這里。
“主持大局”四個字，未免略顯浮夸。
可當陳子履踏入州城，見到一眾文臣武將，便知楊御蕃所言非虛。
文臣方面，定武道米瑛昏庸，德州知州老邁，均對兵事一推二四五，完全不管。
武將方面，有天津總兵王洪、德州團練參將李在沐、兗州參將黎延慶、濟寧游擊陳思明、通州援剿總兵楊御蕃等人。
比起文臣，武將稍好一些，好得不多。
因為武將雖多，兵卻少得可憐。
說起來，德州原有守備軍兩營，約三千兵馬，不過全被沈廷瑜送光了。
沈廷瑜原為德州管營游擊，因余巡撫火線提拔，成為撫標中軍參將。
然而此人十分無能，簡直是千年難得一見的奇葩。
在阮城店一戰，居然乘坐轎子指揮戰斗，結果可想而知。
德州營潰散殆盡，如今只有數百新募團練，守城還好，野戰則不堪使用。
兗州、濟寧、通州、沂州四營更可憐，均僅有三四百人。區區一千人的天津營，竟為全城最強戰力。
通通加起來，不過兩千正規軍，數百團練義勇而已。
陳子履威名赫赫，麾下兵強馬壯，可不就成主心骨了嘛。
問起各路援剿兵馬的動向，也是好消息寥寥，壞消息連連。
據兵部塘報，還有好幾股援軍要來，分別是薊門總兵鄧玘、保定總兵劉國柱、川兵參將彭有謨等等。
德州這邊，連前哨使者都沒看到半個，更別提兵馬的影子了。
前線局勢也一團糟。
登州危在旦夕，朝廷嚴令余大成督全省兵馬解圍。
余大成到達萊州以后，眼見叛軍聲勢浩大，既不敢言戰，亦不敢再提招撫。
兩難之下，居然每日閉門念誦佛經，被山東百姓諷為“白蓮都院”。
德州眾將沒有調令，沒有錢糧，沒有兵馬，可謂進退失據，不知該如何是好。
“除了楊御蕃還有點精氣神，都是什么牛鬼蛇神！”
陳子履一面暗嘆，一面拿起最近的幾份塘報，一看更是頭疼。
因為巡撫不理事，山東軍務全亂套了。
叛軍在哪里，有多少，哪些縣城陷落，哪些縣城還可維持，全然不清楚。
問就是半個山東都有叛軍，處處都在示警，縣縣都在求援。
陳子履知道自己若不擔事，這個兵變沒法平，于是半騙半哄，讓兩個文臣趕緊去做事。
厘清武定道各縣存糧，最少押送幾千石糧草來州城。
再開幾個勸捐詩會，聯絡幾個大縉紳，扣一點錢糧出來。
德州乃運河重鎮，商貿興盛，豪商云集。
多了不說，三萬兩銀子，五千石糧草，總湊得出來吧。
又命楊御蕃多派幾路偵騎，摸清濟南、青州兩府的匪情，為進擊青州做準備。
之后的幾天，陳子履讓兩營趕緊休整，盡快恢復體力。
然后喚醒人工智能，巡視全軍。
哪個營裝備差，哪個營老弱多，哪個營在餓肚子，全都記錄在案。
又將各營中低級軍官的狀態，一一錄入系統，進行戰斗力分析。
結果顯而易見，比起關寧軍差得遠了，比左良玉麾下的昌平營，亦差了不止數籌。
再問德州知州，勸捐結果令人震驚。
全城幾百家商戶，幾十個縉紳，竟只募捐到二千余兩，還沒有貴縣縉紳慷慨。
叛軍都打到頭上了，還那么吝嗇，讓陳子履萬萬沒想到。
知州支支吾吾，被追問了好久，才肯吐出原委。
原來全城一半豪商，都受謝家庇護，另一半，也和謝家有著千絲萬縷的關系。
謝家只人捐二百兩，其他人自然不可能更多。
“謝家？謝家是什么來頭？”
“就是……謝尚書家里。”
“哪個謝尚書？”
“就是南京吏部的謝尚書。”
提起這個名號，德州知州臉上露出畏懼神色：“謝升，謝尚書。”
“哦……是他呀。”陳子履恍然大悟。
京師六部的堂上官、堂下官，陳子履均查了底兒掉，正想說從哪里冒出一個謝尚書，沒想卻是南京吏部。
再往下細查，不禁倒吸一口冷氣。
謝升曾任京師吏部左侍郎，早兩年調到南京吏部，權勢已是十分驚人。
而他背后的靠山，更是萬萬惹不得的狠角色——內閣次輔溫體仁。
德州知州勸捐，謝家派個管家出席，就算給面子了。和貴縣的一呼百應，是萬萬沒得比的。
這回，陳子履也沒辦法了。
整個山東，沒有一個人膽敢得罪謝升——包括自己在內。
不搞定謝家，就別想在德州籌到軍餉，除非縱兵大掠……
就在陳子履頭疼的時候，孫二弟匆匆來報，幾個自稱罪將的人跪在堂下求見。
“罪將？”
“是呀，全都綁著荊條，請東家救命。”
“竟有這等奇事？”
陳子履心中起疑，連忙從花廳走出大堂。
只見堂外果然跪著四個武將，一個個五花大綁，背著荊條，模樣十分滑稽。
陳子履問道：“你們是誰，為何跪在堂下？”
“罪將常秉忠，參見兵憲。”
“罪將馬鳴鸞，參見兵憲。”
“罪將龔彰，參見兵憲。”
“罪將劉澤清，參見兵憲。”
四個人一一自報家門，然后再次齊齊叩首：“罪將死不足惜，卻有報國之心，請兵憲救命。”
“嗨，原來是四位將軍。”
陳子履走過去，將四人一一扶起，扶到劉澤清的時候，忍不住多看了兩眼。
果然濃眉大眼，一看就是個有故事的人。