陳子履連戰連捷,在遼東、山東一帶,早已名聲大噪。
朝堂屢壓功勞,將士們的眼睛卻是雪亮的。
什么樣的主帥能打,什么樣的文臣值得尊敬,各營將領比誰都清楚。
聽說陳兵憲有急信,尚可喜自然不敢耽擱,當即吩咐水兵拔錨起航,徑直前往長山島。
一路上,船上的東江將領非常客氣,圍在蘇均身邊,反復打聽萊州城內情形。
旁敲側擊陳子履的性格,以及用兵之道。
這個陳兵憲有什么才能,打完南蠻打東夷,打完東夷打叛軍。
去到哪里,哪里就打勝仗。
是殺良冒功,還是真有其事?
是算無遺策,還是像江湖傳言那樣,和關二哥拜了把子?
蘇均將親眼所見一一道來:什么關公辨奸,什么銅鐘克敵,什么水淹地道,什么萊陽火箭,說得神乎其神。
聽得東江將領們一愣一愣的,直呼世上竟有如此高人,真是佩服,佩服。
尚可喜知道打屁吹噓,總愛添油加醋,十分只能信兩分。
不過一想起鸚鵡螺號,又覺得可以再加三分,湊夠五分——這也足夠神奇了。
芙蓉島至長山島二百里水路,戰船順風劈波斬浪,朝發夕至。
黃昏的時候,蘇均終于看到了黃龍的帥旗。
黃龍是東江鎮戍總兵,身上掛著征虜前將軍印,統轄東、西兩協數萬兵馬,以及縱橫遼海的數百戰船。
身份之高,不是吳三桂、左良玉等援剿總兵能比的。
從統領一營到署理一鎮,再到掛印經略一方,都是總兵官,卻差著好幾級呢。
蘇均一進中軍大帳,便恭敬地作揖行禮。
然而抬起頭一看,不禁大吃一驚,差點叫出來。
原來,黃龍的鼻子被削去了一半,露出兩個大洞,一眼看去,極其可怖。
兩個耳朵亦無影無蹤,想來也被齊齊削去了。
蘇均不是以貌取人的俗人,不過猛地看到如此丑陋相貌,確實很難不動容。
張嘴間,竟有點磕磕巴巴。
“學……學生招遠生員蘇均,參見黃帥。學生奉陳兵憲之命而來。這是兵憲的親筆信。”
黃龍因兵變被俘,失去了鼻子和耳朵,自然深以為恥。
不過幾個月下來,這樣的反應見得太多了,也沒了發怒的力氣。
于是苦澀地接過信函,默默讀了起來。
【黃大將軍臺鑒:海濱烽燧,音書遲滯,聞將軍提勁旅于遼海,欲摧鋒登州,誅逆正法……勿令孔耿二賊渡海投虜。子履頓首再拜。】
趁叛軍主力在萊州,東江官兵猛攻登州,本是一舉多得的計策。
一來避實擊虛,收復失地;
二來調虎離山,解萊州之圍。
遣使者進萊州,邀友軍一起反攻,友軍應該欣然應允才是。
即便使者被俘,計策提前敗露,仍可以繼續行事。
叛軍主力終歸在萊州那邊,強取登州還是有幾成勝算的。
不料,對方卻勸自己不要莽撞,改為海上封鎖,出偏師牽制黃縣。
兩個方略差距太大,令人有點轉不過彎來。
黃龍反復看了三四遍,又對著碩大的登萊地圖,駐足凝思良久。
這次毛承祿、陳有時反叛,帶走了七八千精兵,旅順、廣鹿一線只剩老弱殘兵,極其空虛。
作為東江總兵,他必須速戰速決,盡快返回旅順重整防務。
否則,建奴遣一支偏師而來,旅順又要丟了。
海上封鎖,襲擾黃縣,顯然不是速戰速決的法子。
兩個月,兩個月啊!
大軍飄在海上,每天都要耗費大量錢糧,能把皮島積蓄全部吃空。
萬一平叛不成,又丟失旅順,豈非要背一個“頓兵不前,坐失重地”的罪名?
信中又說,只需再等兩個月,就能做好一大批火箭和震天雷。
千發火箭炮洗地,足以克敵制勝。
這火箭和震天雷,又是什么玩意,真有那么厲害?
“袁崇煥是東莞人,陳子履是南海人,東莞、南海都是廣州府,對吧?”
一想到陳子履是袁崇煥的老鄉,說不定沾親帶故,黃龍就有點發怵。
廣東文官好作誑語,語不驚人死不休,忽悠人是一把好手。
這“火箭洗地”,和“一炮糜爛數十里”,有什么區別?
是不是有點不靠譜呀?
然而,萊州被圍一個多月,陳子履并沒有慌慌張張地向朝廷求援。
反之,還有心情上捷報、上題本。
上捷報就算了,和軍事有些關聯。至于官辦商號,就有點無稽了。
這個時候,不應該強征大量工匠,星夜趕工嗎?
搞什么萊州火器局,和工匠談報酬,和縉紳談股份,和朝廷談未來。
簡直抓小放大,分不清輕重緩急。
黃龍左思右想,竟升起一股拔錨而走,返回旅順休整的念頭。
因為他覺得,陳子履的方略很不實在,對東江鎮沒有好處。
這時,蘇均也看出黃龍猶豫,于是依照陳子履的吩咐,再次開口。
“學生帶來了兩發萊陽火箭,十顆鐵殼震天雷。兵憲吩咐學生,邀東江眾將一觀威力。黃帥看完之后,再做定奪不遲。”
“哦,那就試試吧。”
黃龍心想看看也不壞,于是走出中軍大帳,指著帳邊的一塊空地,示意就在這里炸。
蘇均做了十幾天參謀,知道那兩樣東西的威力,自然連連搖頭。
“黃龍,在這里炸,恐怕誤傷軍中將士。”
“有那么厲害?”
“不瞞將軍,真的很厲害。”
黃龍一下來了興致:“你想去哪里炸?”
“那邊。”蘇均指了指營外的一個土坡。
李惟鸞、金聲桓等東江眾將看了,都笑了起來。
不就幾個火器,值得跑到幾里之外演示嗎,陳兵憲手下的兵,還真夠小題大做的。
然而陳子履畢竟威名赫赫,大家也想知道底細如何,于是紛紛起哄,就照蘇均的意思辦。
一眾將軍快馬出營,帶上蘇均和大壯、二壯,登上了幾里外的小土坡。
蘇均瞄好方向,眼見海風剛好停下,便指著三里外的另一個山頭,大聲道:“諸位將軍請看那顆樹,那就是孔賊中軍大帳。”
說著,點燃了導火索,然后快步走開五丈。
“休!”
“休!”
兩發火箭騰空而起,直撲“賊營”而去。