是夜,月明星稀。
而此時(shí)的薛府卻燈火通明。
書房內(nèi),一群老東西正在議事。
他們甚至連官服都沒來得及脫,一個(gè)個(gè)皺起眉,像是死了爹媽一樣,臉色難看。
“薛閣老,您老到底怎么想的?楊閣老再怎么,也不至于落得個(gè)若如此下場?難不成真像下面人說的那樣,您過河拆橋?”內(nèi)閣次輔姚明恭,皺眉看著薛國觀。
“老夫拆什么橋?”
薛國觀惱了:“今上什么脾氣爾等難道不知?豈是你我三兩言能左右的?在這個(gè)檔口,也只有讓楊閣老下獄,等陛下平息怒火后再言。”
薛國觀確實(shí)沒有溫體仁那般洞察上意。
但他處處學(xué)溫體仁,不得畫骨神韻,也得幾分意態(tài)。
更別說,今天早朝上,是個(gè)人都能看得出皇帝對楊嗣昌不滿。
雖然不知道皇帝為什么變臉,但越是這種時(shí)候,你越為楊嗣昌說好話,那就等著跟楊嗣昌一起下獄吧。
真的下獄了,又有幾個(gè)人來撈?
“薛閣老,你就說個(gè)明白話,皇上對楊閣老到底什么態(tài)度?還有,這兵部、禮部,您真的打算推馬士英、錢謙益?”魏照乘忍不住詢問道。
這話一出,姚明恭也忍不住看向薛國觀。
魏照乘,是兵部侍郎。
姚明恭,是禮部侍郎。
他們再進(jìn)一步,就是兵部尚書與禮部尚書。
這可與他們現(xiàn)在的‘戶部尚書’虛銜不一樣。
明末有個(gè)反常態(tài)的情況就是,一個(gè)尚書職,卻有很多人兼任。
就比如這個(gè)戶部尚書,薛國觀是戶部尚書,魏照乘也是戶部尚書,姚明恭也是戶部尚書,張四知也是戶部尚書。
放到以前是不可能的。
也就明末出現(xiàn)了這種奇葩情況,而實(shí)際情況就是,除了薛國觀,其余的所謂戶部尚書,都是‘協(xié)理戶部事’,他們這些戶部尚書,都要向薛國觀這個(gè)實(shí)任戶部尚書匯報(bào)工作,干的其實(shí)還是侍郎的活兒。
只是名頭上聽上去好聽,但在這個(gè)戶部尚書前面加個(gè)‘副’,就明朗了。
他們?nèi)际恰畱舨俊じ鄙袝?/p>
說白了,就是朱由檢缺錢,多搞幾個(gè)戶部尚書,腦袋多了,才好辦法搞錢不是?
拋開戶部尚書這個(gè)虛銜不談。
魏照乘,是正兒八經(jīng)的兵部侍郎。
姚明恭,也是正兒八經(jīng)的禮部侍郎。
如今實(shí)任兵部尚書與禮部尚書空出來,那他們理應(yīng)更進(jìn)一步,成為真正的尚書才對。
可偏偏,薛國觀廷推的名單里壓根就沒他們,反而推一些莫名其妙的人?
在宮里,他們不好說,也只能壓著疑問。
如今出了宮,總算是忍不了了。
這時(shí)候,張四知也跟著道:“馬士英且不談,這錢謙益可是東林黨巨頭,薛閣老推他,若皇上真的啟用,這不是自己給自己找麻煩嗎?這可是政敵啊!”
“什么政敵?”
薛國觀斥道:“都是大明的官員,都是為了大明好!老夫不搞黨爭,只是一心為公!”
“今朝是崇禎朝,不是洪武年,您老這話到皇上面前說去,跟我們說這些有什么用?這里也沒有錦衣衛(wèi),皇帝也聽不到!”魏照乘淡淡道。
薛國觀分別瞥了眼魏照乘、姚明恭與張四知一眼,笑了:“你們以為,皇帝什么都不知道?皇帝的心思,比你們?nèi)魏稳硕贾兀⊥⑼茙讉€(gè)巡撫也就罷了,實(shí)任尚書,豈是廷推就能決定的?皇帝要用你們,一句話的事,何必廷推?所以,越是廷推,皇帝越是不用!”
“以退為進(jìn)?”姚明恭逐漸回過味來。
張四知與魏照乘對視一眼,也驚異的看向薛國觀。
嚯,都說薛老頭不學(xué)無術(shù),不想在這方面,還有些敏銳嗅覺?
而就在這時(shí)……
有侍從急匆匆到了廳堂外。
“什么事?”薛國觀淡淡反問。
侍從急忙上前,從袖中取出一份密報(bào)。
薛國觀眉頭一皺,打開一看,眉頭卻皺了起來。
“怎么了?”姚明恭等人忍不住詢問。
“看吧……”
薛國觀將密報(bào)遞給幾人。
幾人一看,眉頭一皺,面面相覷,一時(shí)不知何言。
“香燭,紙錢,供桌,貢品,明幡,符旗?今上到底想干什么?”張四知忍不住道。
“今上也不像崇巫尊道之人,今日怎么……”姚明恭眉頭緊皺。
“要不要找些祥瑞金丹?”魏照乘提議道。
姚明恭卻瞪了眼,斥道:“為人臣者,理當(dāng)勸諫,而不是獻(xiàn)什么祥瑞金丹,禍害天下!”
“玄卿老兄是在說咱們奸臣誤國呢!”
張四知冷笑一聲:“你老兄宅心仁厚,那何故跟我們共事一堂?獨(dú)你是忠臣,能臣!那今日皇上取消了日講,你怎么不上奏疏勸諫呢?”
姚明恭冷哼一聲,卻是不再多言。
“說來也怪,自今上登基以來,日講、經(jīng)筵從未斷過,今日怎的忽然取消了?”魏照乘也忍不住道。
“好了!”
薛國觀將那份密報(bào)放在燭火上點(diǎn)燃,又看了眼三人,淡淡道:“不要妄加揣度,干好本職工作即可!”
等三人告辭離開。
薛國觀才低眉沉吟踱步到花園內(nèi),耳聽蟲鳴之聲,又見池塘漣漪晃動(dòng)。
他才不管皇帝是想修仙,還是想干嘛。
皇帝想修仙,他能獻(xiàn)祥瑞。
皇帝想做事,他也能出餿主意。
就是這兩天,皇帝好像有點(diǎn)不對勁……
他怎么也想不通,皇帝為何就放棄楊嗣昌了呢?
前兩天還濃情蜜意,你儂我儂的,怎么今天忽然就變了?
在他看來,楊嗣昌就算失勢,也是在事情徹底辦砸了之后,而不是連將功折罪的機(jī)會(huì)都不給,就直接革職下獄。
還是說,皇帝早就對楊嗣昌不滿了?
薛國觀望向皇城方向,眸中又隱隱出現(xiàn)些許擔(dān)心。
皇帝反復(fù)無常,這一點(diǎn)他早有體會(huì)。
只是沒想到,連身邊當(dāng)紅的楊嗣昌都能說舍棄就舍棄,那他這個(gè)不算紅人的紅人又算什么?
是不是哪天看他不順眼了,也一腳踹了他?
“陛下啊,你到底又在想什么呢?”
夜幕漆黑,任憑他如何努力也望不穿。
旁人眼中的首輔風(fēng)光無限,可也只有他自己知道,伴君如伴虎,現(xiàn)在的他,就如同走鋼絲一般,稍有不慎,可能就是萬劫不復(fù)。
卻在這時(shí),就見,皇城方向,兩道金光沖天而上,轉(zhuǎn)瞬消失不見。
“嗯?”薛國觀一愣,揉了揉眼,再看卻不見任何光影。
他很確信先前看到了,一股沒來由的不安在心底浮現(xiàn)。
這一刻,他忽然有種事情脫離掌控的感覺。
……
而與此同時(shí),皇城內(nèi)。
乾清宮前。
薛國觀他們口中的皇帝,正杵在一處供桌法壇前。
周圍太監(jiān)宮女低頭不言,乾清宮門旁,王承恩看著身穿藍(lán)色龍紋道袍,端坐在供桌前的朱由檢,眸子中多了些憂心……
主子可別誤入歧途啊。
難不成,皇帝要成為下一個(gè)世宗?
不過,朱由檢渾不在意旁人目光,只是端坐在蒲團(tuán)上,閉目養(yǎng)神……
“梆,梆梆……”也在這時(shí),報(bào)更聲忽然傳來。
端坐在法壇前的朱由檢猛地睜開眼。
他直接伸手入懷,將兩個(gè)黑漆漆的木牌放在法壇中心。
伴隨著香燭點(diǎn)燃,插上香爐……
朱由檢同一時(shí)間亦開始低喃……
“毛文龍,字振南,浙江杭州府錢塘縣人士,萬歷四年生人。”
“曹文詔,字奉諭,山西大同人士,萬歷十八年生人。”
“奉朕圣諭,速來見駕!急急如律令,敕!”
伴隨著朱由檢話音落下。
就見法壇上那黑漆漆的陰木牌子出現(xiàn)一道道金色銘文,旋即,兩道金光沖天而上,瞬時(shí)消失不見……