是夜，月明星稀。
而此時(shí)的薛府卻燈火通明。
書房內(nèi)，一群老東西正在議事。
他們甚至連官服都沒來得及脫，一個(gè)個(gè)皺起眉，像是死了爹媽一樣，臉色難看。
“薛閣老，您老到底怎么想的？楊閣老再怎么，也不至于落得個(gè)若如此下場？難不成真像下面人說的那樣，您過河拆橋？”內(nèi)閣次輔姚明恭，皺眉看著薛國觀。
“老夫拆什么橋？”
薛國觀惱了：“今上什么脾氣爾等難道不知？豈是你我三兩言能左右的？在這個(gè)檔口，也只有讓楊閣老下獄，等陛下平息怒火后再言。”
薛國觀確實(shí)沒有溫體仁那般洞察上意。
但他處處學(xué)溫體仁，不得畫骨神韻，也得幾分意態(tài)。
更別說，今天早朝上，是個(gè)人都能看得出皇帝對楊嗣昌不滿。
雖然不知道皇帝為什么變臉，但越是這種時(shí)候，你越為楊嗣昌說好話，那就等著跟楊嗣昌一起下獄吧。
真的下獄了，又有幾個(gè)人來撈？
“薛閣老，你就說個(gè)明白話，皇上對楊閣老到底什么態(tài)度？還有，這兵部、禮部，您真的打算推馬士英、錢謙益？”魏照乘忍不住詢問道。
這話一出，姚明恭也忍不住看向薛國觀。
魏照乘，是兵部侍郎。
姚明恭，是禮部侍郎。
他們再進(jìn)一步，就是兵部尚書與禮部尚書。
這可與他們現(xiàn)在的‘戶部尚書’虛銜不一樣。
明末有個(gè)反常態(tài)的情況就是，一個(gè)尚書職，卻有很多人兼任。
就比如這個(gè)戶部尚書，薛國觀是戶部尚書，魏照乘也是戶部尚書，姚明恭也是戶部尚書，張四知也是戶部尚書。
放到以前是不可能的。
也就明末出現(xiàn)了這種奇葩情況，而實(shí)際情況就是，除了薛國觀，其余的所謂戶部尚書，都是‘協(xié)理戶部事’，他們這些戶部尚書，都要向薛國觀這個(gè)實(shí)任戶部尚書匯報(bào)工作，干的其實(shí)還是侍郎的活兒。
只是名頭上聽上去好聽，但在這個(gè)戶部尚書前面加個(gè)‘副’，就明朗了。
他們?nèi)际恰畱舨俊じ鄙袝?/p>
說白了，就是朱由檢缺錢，多搞幾個(gè)戶部尚書，腦袋多了，才好辦法搞錢不是？
拋開戶部尚書這個(gè)虛銜不談。
魏照乘，是正兒八經(jīng)的兵部侍郎。
姚明恭，也是正兒八經(jīng)的禮部侍郎。
如今實(shí)任兵部尚書與禮部尚書空出來，那他們理應(yīng)更進(jìn)一步，成為真正的尚書才對。
可偏偏，薛國觀廷推的名單里壓根就沒他們，反而推一些莫名其妙的人？
在宮里，他們不好說，也只能壓著疑問。
如今出了宮，總算是忍不了了。
這時(shí)候，張四知也跟著道：“馬士英且不談，這錢謙益可是東林黨巨頭，薛閣老推他，若皇上真的啟用，這不是自己給自己找麻煩嗎？這可是政敵啊！”
“什么政敵？”
薛國觀斥道：“都是大明的官員，都是為了大明好！老夫不搞黨爭，只是一心為公！”
“今朝是崇禎朝，不是洪武年，您老這話到皇上面前說去，跟我們說這些有什么用？這里也沒有錦衣衛(wèi)，皇帝也聽不到！”魏照乘淡淡道。
薛國觀分別瞥了眼魏照乘、姚明恭與張四知一眼，笑了：“你們以為，皇帝什么都不知道？皇帝的心思，比你們?nèi)魏稳硕贾兀⊥⑼茙讉€(gè)巡撫也就罷了，實(shí)任尚書，豈是廷推就能決定的？皇帝要用你們，一句話的事，何必廷推？所以，越是廷推，皇帝越是不用！”
“以退為進(jìn)？”姚明恭逐漸回過味來。
張四知與魏照乘對視一眼，也驚異的看向薛國觀。
嚯，都說薛老頭不學(xué)無術(shù)，不想在這方面，還有些敏銳嗅覺？
而就在這時(shí)……
有侍從急匆匆到了廳堂外。
“什么事？”薛國觀淡淡反問。
侍從急忙上前，從袖中取出一份密報(bào)。
薛國觀眉頭一皺，打開一看，眉頭卻皺了起來。
“怎么了？”姚明恭等人忍不住詢問。
“看吧……”
薛國觀將密報(bào)遞給幾人。
幾人一看，眉頭一皺，面面相覷，一時(shí)不知何言。
“香燭，紙錢，供桌，貢品，明幡，符旗？今上到底想干什么？”張四知忍不住道。
“今上也不像崇巫尊道之人，今日怎么……”姚明恭眉頭緊皺。
“要不要找些祥瑞金丹？”魏照乘提議道。
姚明恭卻瞪了眼，斥道：“為人臣者，理當(dāng)勸諫，而不是獻(xiàn)什么祥瑞金丹，禍害天下！”
“玄卿老兄是在說咱們奸臣誤國呢！”
張四知冷笑一聲：“你老兄宅心仁厚，那何故跟我們共事一堂？獨(dú)你是忠臣，能臣！那今日皇上取消了日講，你怎么不上奏疏勸諫呢？”
姚明恭冷哼一聲，卻是不再多言。
“說來也怪，自今上登基以來，日講、經(jīng)筵從未斷過，今日怎的忽然取消了？”魏照乘也忍不住道。
“好了！”
薛國觀將那份密報(bào)放在燭火上點(diǎn)燃，又看了眼三人，淡淡道：“不要妄加揣度，干好本職工作即可！”
等三人告辭離開。
薛國觀才低眉沉吟踱步到花園內(nèi)，耳聽蟲鳴之聲，又見池塘漣漪晃動(dòng)。
他才不管皇帝是想修仙，還是想干嘛。
皇帝想修仙，他能獻(xiàn)祥瑞。
皇帝想做事，他也能出餿主意。
就是這兩天，皇帝好像有點(diǎn)不對勁……
他怎么也想不通，皇帝為何就放棄楊嗣昌了呢？
前兩天還濃情蜜意，你儂我儂的，怎么今天忽然就變了？
在他看來，楊嗣昌就算失勢，也是在事情徹底辦砸了之后，而不是連將功折罪的機(jī)會(huì)都不給，就直接革職下獄。
還是說，皇帝早就對楊嗣昌不滿了？
薛國觀望向皇城方向，眸中又隱隱出現(xiàn)些許擔(dān)心。
皇帝反復(fù)無常，這一點(diǎn)他早有體會(huì)。
只是沒想到，連身邊當(dāng)紅的楊嗣昌都能說舍棄就舍棄，那他這個(gè)不算紅人的紅人又算什么？
是不是哪天看他不順眼了，也一腳踹了他？
“陛下啊，你到底又在想什么呢？”
夜幕漆黑，任憑他如何努力也望不穿。
旁人眼中的首輔風(fēng)光無限，可也只有他自己知道，伴君如伴虎，現(xiàn)在的他，就如同走鋼絲一般，稍有不慎，可能就是萬劫不復(fù)。
卻在這時(shí)，就見，皇城方向，兩道金光沖天而上，轉(zhuǎn)瞬消失不見。
“嗯？”薛國觀一愣，揉了揉眼，再看卻不見任何光影。
他很確信先前看到了，一股沒來由的不安在心底浮現(xiàn)。
這一刻，他忽然有種事情脫離掌控的感覺。
……
而與此同時(shí)，皇城內(nèi)。
乾清宮前。
薛國觀他們口中的皇帝，正杵在一處供桌法壇前。
周圍太監(jiān)宮女低頭不言，乾清宮門旁，王承恩看著身穿藍(lán)色龍紋道袍，端坐在供桌前的朱由檢，眸子中多了些憂心……
主子可別誤入歧途啊。
難不成，皇帝要成為下一個(gè)世宗？
不過，朱由檢渾不在意旁人目光，只是端坐在蒲團(tuán)上，閉目養(yǎng)神……
“梆，梆梆……”也在這時(shí)，報(bào)更聲忽然傳來。
端坐在法壇前的朱由檢猛地睜開眼。
他直接伸手入懷，將兩個(gè)黑漆漆的木牌放在法壇中心。
伴隨著香燭點(diǎn)燃，插上香爐……
朱由檢同一時(shí)間亦開始低喃……
“毛文龍，字振南，浙江杭州府錢塘縣人士，萬歷四年生人。”
“曹文詔，字奉諭，山西大同人士，萬歷十八年生人。”
“奉朕圣諭，速來見駕！急急如律令，敕！”
伴隨著朱由檢話音落下。
就見法壇上那黑漆漆的陰木牌子出現(xiàn)一道道金色銘文，旋即，兩道金光沖天而上，瞬時(shí)消失不見……