春寒料峭的二月悄然流逝，平江大地在春風的吹拂下漸漸蘇醒，萬物復蘇。三月的陽光帶著一絲暖意，但政治氣候的某些變化，往往比自然季節的轉換更為引人注目。
這天下午，寧方遠正在主持召開一個關于推動民營經濟高質量發展的座談會，聽取來自省內不同行業企業家代表的意見和建議。會議氣氛熱烈，寧方遠專注地聆聽著每一位企業家的發言，不時記錄，偶爾插話詢問細節。
就在這時，秘書李錦華腳步輕捷卻略顯急促地走進會議室，他沒有打擾會議進程，而是悄無聲息地走到寧方遠身邊，俯身低語了幾句，并將一部處于通話狀態的保密手機遞了過來。
寧方遠眉頭微動，對與會人員說了聲“抱歉，接個重要電話”，便拿著手機快步走出了會議室，來到旁邊一間安靜的休息室。
“喂，我是寧方遠。”他關上門，沉聲說道。
“寧省長，您好，打擾您工作了。”電話那頭傳來一個沉穩而熟悉的聲音，是裴一泓老領導的秘書，“首長讓我通知您一聲，關于漢東省委書記的人選，中央已經確定了。”
寧方遠的心跳不由自主地加快了一拍，他深吸一口氣，語氣平靜：“請講。”
“是西秦省的省長沙瑞金同志。”秘書清晰地說道，“中央決定，調沙瑞金同志任漢東省委委員、常委、書記。相關程序已經走完，文件很快就會下發，預計幾天后，沙瑞金同志就會前往漢東報到。”
盡管心中早有預料，但當這個消息被正式證實時，寧方遠還是感到一股無形的壓力和氣場的變動。沙瑞金！果然是他！
“好的，我知道了。非常感謝你及時告知，也請代我向老領導表示感謝！”寧方遠的聲音保持著絕對的平穩。
“寧省長客氣了，這是我應該做的。首長還說，讓您穩住心神，按既定步驟走。”秘書又傳達了一句裴一泓的叮囑。
“明白，請老領導放心。”
結束這通短暫卻分量極重的電話，寧方遠并沒有立刻返回會議室。他獨自站在休息室的窗前，望著樓下院子里抽發新芽的樹木，目光深邃，思緒已然飛向了那片即將風云激蕩的土地——漢東。
沙瑞金赴任漢東，這意味著，針對趙立春及其盤踞在漢東勢力的總攻，即將正式拉開序幕。而他寧方遠，作為這盤大棋中預定的一枚重要棋子，離開平江、奔赴漢東戰場的日子，也已經進入了倒計時。
他冷靜地分析著時間節點。老領導劉長生還有半年左右才到正式退休的年齡。按照慣例和裴一泓老領導的規劃，沙瑞金到任后，需要一段時間熟悉情況、穩定局面、并初步展開布局。這個時間，通常不會太長，但也不會太短。
“三個月……”寧方遠在心中默念。他估計，在沙瑞金到任三個月后，上面可能就會開始考慮漢東省長的接替人選，而他，就可以開始做相應的準備了。屆時，他在平江的工作也將進入最后的沖刺和交接階段。
然而，寧方遠憑借著他那份超越常人的“記憶”，對沙瑞金在漢東初期的動向了然于胸。他清楚地知道，沙瑞金在漢東省委召開的任職大會亮相之后，并不會急于坐在辦公室里發號施令，而是會選擇立刻深入基層，進行大規模的、長時間的調研。這一調研，就是好幾個月，足跡幾乎遍布漢東各個地市。沙瑞金這是要在風暴來臨之前，盡可能地掌握第一手資料，摸清漢東的真正底細，同時也在觀察和甄別干部。
而那個關鍵的轉折點，或者說總攻的號角，在寧方遠的記憶中，正是“大風廠事件”的爆發。那個由弟弟寧方平年前提及的、隱藏著巨大利益輸送和矛盾沖突的工廠拆遷問題，最終會以一場激烈的沖突形式引爆，將漢東深層次的矛盾和盤根錯節的利益關系徹底暴露在陽光之下。也正是在“大風廠事件”之后，調研歸來的沙瑞金才會真正回到省委，亮出鋒芒，開始大刀闊斧的整頓和清理。
“大風廠事件……”寧方遠喃喃自語。那個時機，或許就是他前往漢東的最佳窗口期。
他暗自思忖：如果在大風廠事件爆發之后，再調任他去漢東接替劉長生，時機將恰到好處。一方面，沙瑞金已經通過調研和突發事件掌握了足夠的信息和主動權，需要一位得力的省長輔助他進行政局的穩定；另一方面，大風廠事件發生之后，正是沙瑞金在李達康和高育良二人中抉擇的時候，他這個時候過去，除了能在拔出趙立春勢力的功勞中分一杯羹，萬一沙瑞金還像原劇中一樣拖拖拉拉，讓上面先對趙立春動手，那他最后就算完成了任務，在漢東也待不久，而自已正好可以順勢往上前進一步。
想到這里，寧方遠的心中反而升起一股躍躍欲試的斗志。漢東那個巨大的漩渦，固然危險，但也是檢驗和錘煉一個干部最高級別的試煉場。他渴望那樣的挑戰，也相信自已有能力在那種復雜的環境中生存下來，并做出一番事業。
他整理了一下衣領和表情，將所有的思緒暫時壓下，重新恢復了那位沉穩干練的省長形象，邁著堅定的步伐走回會議室。
“抱歉，讓各位久等了。”他面帶微笑，重新在主持位坐下，“我們繼續剛才的討論。剛才王總提到的融資難問題，我覺得可以從以下幾個方面著手……”
會議繼續進行，仿佛什么都沒有發生過。但在寧方遠的內心深處，一個清晰的倒計時已經開始。他需要利用好在平江剩下的這段時間，進一步鞏固已經取得的政績，順利完成各項工作的交接，同時，也要更加密切地關注漢東的每一點風吹草動，為那場即將到來的、決定許多人命運也決定他自已未來的硬仗，做好最充分的準備。