秦軒從芥子居中走出，步伐稍顯沉重，低頭瞥向腰間的儲物袋，眉頭微皺，輕嘆一聲，心中暗道：“這些靈石可是費盡心思才攢下的。”
秦軒抿了抿唇，臉上閃過一絲不舍，但隨即臉上浮現出一抹釋然。
畢竟，此行預期的目標都已達成，回頭看了一眼坊市長街，喧囂的景象映入眼簾，略一停頓后便轉過身，朝家族駐地走去。
在坊市度過最后一夜后，翌日清晨，秦軒向駐地管事告辭后，徑直走向坊市獸苑。
到了獸苑，從管事手中接過那匹多日未見的青麟馬。
馬兒見到他，低鳴一聲，似在打招呼。
秦軒伸手輕撫它的鬃毛，嘴角微微上揚，露出一個淺淡的笑。
牽著青麟馬緩步走出坊市大門，秦軒隨后翻身上馬，雙腿一夾馬腹，青麟馬嘶鳴一聲，便朝著北方的陽山疾馳而去。
臨近酉時，秦軒一身風塵，滿臉倦意地抵達家族山門。
勒住韁繩，從懷中取出家族令牌，向守門族人遞了過去。
守門族人核驗后點了點頭，秦軒便牽著青麟馬走進山門，將其交還給家族獸苑的管事。
趁著天邊晚霞還未散盡，秦軒加快腳步，朝著駐地內自己的小屋走去。
推開房門，秦軒目光掃過門栓和窗欞，確認自己留下的布置分毫未動，他輕笑出聲，自嘲道：“看來是我多心了。”
隨手松開靈獸袋的繩結，五只靈寵從中躍出。
看到眼前這熟悉的場景，朝著秦軒打了聲招呼后，便各自散開，熟門熟路地回到小窩，忙著留下氣味標記。
秦軒瞥了它們一眼，臉上露出幾分寵溺，沒多說什么，隨手將黑袍脫下掛在門后。
解開外衫，露出內里泛著藍色熒光的內甲，指尖靈力一轉，內甲輕響一聲便自行滑落，露出精瘦的上身。
秦軒將內甲隨意擱在桌上，光著上身來到浴桶面前，聲音溫和地喚道：“玄溟，過來幫我裝點水。”
玄陰蟾聽到召喚，兩下蹦到浴桶前，抬起圓滾滾的腦袋，張嘴吐出一團水汽，緩緩注入桶中。
秦軒伸手探了探水溫，冰涼刺骨，他皺了皺眉，轉頭看向赤煉，低聲道：“赤煉，麻煩你了。”
赤煉懶洋洋地爬過來，盯著水面猶豫了一下，最終還是伸出一只足肢探入水中，火焰從肢端燃起，映得它眼中滿是不情愿。
秦軒盯著水面，手指輕攪，感受溫度漸漸升高，待到合適時，輕聲道：“好了，停下吧。”
赤煉立刻抽回足肢，抖了抖身子，爬回自己的小窩，嘴里嘀咕似地低鳴一聲。
秦軒脫下剩余衣物，赤裸著身子跨入浴桶。
水溫恰到好處，他閉上眼，長出一口氣，整個人放松下來，臉上疲憊漸漸消散。
泡了約莫半個時辰，水溫漸涼，他才睜開眼，懶散地喊道：“赤煉，水涼了，再幫我加點熱。”
赤煉慢吞吞地爬過來，眼珠子轉了轉，明顯不太樂意。
秦軒瞧著它的模樣，忍不住笑出聲，伸出濕漉漉的手拍了拍它的腦袋，語氣帶了幾分哄勸：“辛苦你了，幫我這一下。”
赤煉低哼一聲，一邊用腦袋蹭了蹭秦軒的手掌，一邊加大火力加熱。
溫度合適后，秦軒輕輕點了點它的頭，示意停下。
赤煉收回足肢，朝秦軒叫了一聲，便扭頭爬回窩里。
水溫再次轉涼后，秦軒起身擦干身子，換上干凈衣裳。
天色已晚，他也沒打算再麻煩靈寵們輔助修煉，隨手拿起床頭的《青囊問心錄》，翻看了幾頁，眼皮漸漸沉重，便熄燈睡下。
第二日，秦軒如往常一般結束完日常修煉功課。
伸展了一下略顯僵硬的肩膀，招呼靈寵們跟隨自己，步履輕快地走出屋外。
陽光灑在山間，靈寵們圍繞在他身旁嬉戲，他站在一旁靜靜地看著，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑意。
玩耍片刻后，秦軒拍了拍手，帶著靈寵們返回屋內，坐到書案前，取出《青囊問心錄》與《百毒密傳》細細研讀。
這兩本書籍承載著醫道與毒道的傳承，是他未來在坊市謀生的關鍵，容不得半點馬虎。
在屋中埋頭研讀了一個時辰，讀到疲憊時，秦軒緩緩合上書，起身走到窗邊，雙手撐在窗框上，目光投向遠處的后山密林。
山風吹過，帶來一絲清涼，腦海中卻浮現出秦清雪此前的話語。
她的提醒讓秦軒心頭微動，意識到必須面見族長秦德桓，向其稟報坊市之行的具體情況。
然而，一想到要面對那位深不可測的族長，秦軒心中便升起一絲不安。
揉了揉眉心，回憶起在靈食館時秦文韜對秦德桓的評價。
這讓秦軒更加不愿頻繁接觸族長，生怕一個不慎暴露自己的小心思。
可避而不見終究不是辦法，咬了咬牙，下定決心，整理了一下衣衫，朝家族大殿走去。
未時，烈日高懸，向陽山巔的秦氏家族大殿巍然聳立。
秦軒來到殿前，向守衛低聲說明來意，守衛點了點頭，轉身入內稟報。
不多時，守衛返回，示意他可以進入。
秦軒邁步跨過門檻，走進大殿，目光掃過殿內，只見族長秦德桓正端坐在主位上，手持一卷文書，低頭處理族務。
秦軒不敢貿然出聲打擾，便垂手站在一旁，屏息等待。
殿內的氣氛沉靜，只有紙張翻動的細微聲響。
秦軒低垂著眼簾，盡量讓自己顯得恭敬而不起眼。
以秦德桓筑基期的修為，怎會察覺不到秦軒的到來？
不過是故意晾著他，不然怎么顯現上位者的關心呢？
約莫兩刻鐘后，秦德桓終于放下手中文書，緩緩抬起頭，目光落在秦軒身上，帶著幾分故作驚訝的神情：“軒兒，你何時進來的，怎么也不提醒我一聲？”
秦軒連忙拱手，低頭回道：“見族長事務繁忙，秦軒不敢打擾，只好在一旁靜候。”
秦德桓聞言，臉上浮現出一抹笑容，擺了擺手道：“哈哈，這些族務不過是些瑣碎小事，什么時候處理都無妨，倒是讓你久等了，辛苦了。”
他語氣親切，眼神卻在秦軒身上微微打量，似乎在觀察他的反應。
秦軒微微欠身，恭敬道：“不敢當。”
秦德桓靠在椅背上，語氣隨意地提起道：“前幾日清雪那丫頭回來時，可是在我面前狠狠夸了你一番啊。
她說此行多虧有你同行，可有被她欺負的地方？
若有，盡管告訴我，我自會替你教訓她。”
說罷他瞇起眼，笑意更深了幾分。
秦軒抬起頭，臉上露出感激之色，語氣誠懇道：“承蒙清雪姐姐夸獎，一路上多虧她照顧我。
只是到了坊市后，我因私事纏身，沒能陪她好好逛逛，有些辜負她的好意了。”
秦軒說著，眼中閃過一絲動容，似是真心為未能回報秦清雪的照拂而感到歉疚。
秦德桓注視著秦軒的神情，心中暗自得意道：計策已成，只等小兒泥足深陷。
面上卻不動聲色，寬慰道：“無需自責，你能陪清雪走一趟坊市已是盡心，怎能因此耽誤你自己的事？”
話音剛落，秦德桓忽然神識微動，悄無聲息地探查了一番秦軒的修為，隨后裝作漫不經心地問道：“對了，你如今修為到哪一層了？”
秦軒神色一凜，知曉面對筑基修為的族長，修為無法隱瞞。
恭敬回道：“啟稟族長，目前修為已至煉氣五層，不日便可突破至第六層。”
秦德桓聽后，滿意地點了點頭，語氣中帶著幾分贊許：“嗯，不錯。族內像你這個年紀的孩子，能有如此修為的著實不多。
好好修煉，家族不會虧待你。
待你突破煉氣后期，我便親自做主，將你錄入族譜之中。”
秦德桓捋了捋胡須，繼續道：“家族字輩承、德、昭、明、文、弘、修、遠，以你的年紀，可排至‘文’字輩。
屆時，你便是家族核心族人之一了。”
秦軒聞言，眼中閃過一抹激動，臉上露出難以抑制的喜色。
對于普通族人而言，能名列族譜，躋身核心行列，的確是莫大的榮耀。
然而，秦軒心中卻波瀾不驚，前世的經歷讓他對所謂的宗族歸屬感淡漠，這份激動不過是精心偽裝的外衣。
秦軒抱拳深深一拜，聲音略微顫抖道：“多謝族長栽培，秦軒定當勤勉修煉，不負家族期望！”
秦軒此刻言語鏗鏘，臉上神情激動，連肩膀都微微挺直了幾分，仿佛已被族長的恩典徹底感化。
字里行間都透露出兩個字：忠誠！
秦德桓看著他的反應，眼中閃過一抹不易察覺的得意，嘴角笑意更深。
他輕輕擺了擺手，語氣和藹卻帶著幾分居高臨下道：“好，有你這份志向，老夫自然不能袖手旁觀。
稍后我會命人往你的家族令牌中轉入一百貢獻點，此后每月再固定撥給你二十點，算是家族對你的修行資助。”
秦軒聞言，眼中光芒一閃，連忙上前半步，雙手抱拳，語氣急切而感激：“多謝族長厚愛！秦軒感激不盡！”
他微微低頭，嘴角卻不著痕跡地抿緊，心中早已將這番恩賜看得透徹。
隨后，秦德桓又說了幾句勉勵的話，語氣愈發親切，句句都在不動聲色地拉攏人心。
待這番話說完，他揮了揮手，示意秦軒可以離開：“去吧，好好修行，別辜負家族的期望。”
秦軒立刻躬身行禮，臉上仍是一副慷慨激昂的神情，聲音洪亮：“是，族長！秦軒定不負所望！”
說完，步伐堅定地轉身離開大殿。
直到踏出殿門，周圍再無旁人，他的神情才漸漸松懈下來，嘴角微微下沉，眼中的熱切也隨之冷卻。
然而，秦軒并未完全放松警惕，直到回到自己的住所，關上門的那一刻，才長出一口氣，臉上那副忠誠的面具徹底卸下，露出幾分冷淡與疲憊。