“新萍，你去拿本子來，給侯領導打個條子。”

　　駱新萍接過錢，輕聲應了一句，便轉身朝屋里走去。

　　駱母熱情地招呼侯衛國進屋坐，侯衛國本想直接離開，可瞧著駱家母女的態度，心知自己若走了，她們定會追著把錢送過來。

　　進了屋，侯衛國發現這是由一間屋子改成的兩個房間，客廳里還擺著一張床。駱母給侯衛國倒了杯水，略帶歉意地說：“侯同志，您喝水，家里亂，您別嫌棄。”侯衛國接過水，微笑著回答：“阿姨，沒事的。”

　　駱母坐在椅子上，看著侯衛國，猶豫了一下，還是開口問道：“侯領導，這話我也知道不該問，可我實在擔心我們家那小子，您說這次他會被調到哪兒去呢？”侯衛國道：“阿姨，現在處罰結果還沒出來，等我回去后打聽一下。”其實讓周東文去打聽也可以，但畢竟兩人還沒結婚，駱母不想因為這事耽誤女兒。

　　這時，駱新萍從里屋走出來，拿著一張紙問道：“侯領導，不知道您大名叫什么？”侯衛國連忙說：“萍姐，我叫侯衛國，您不用喊我領導，叫我衛國就行。”

　　等寫完欠條，侯衛國接過來隨手就揣進了兜里。臨走前，駱母拉著侯衛國的手說：“侯領導，沒教育好孩子是我的錯，您回廠里幫我給廠子里道個歉，就說我老婆子對不起廠里。”“媽！”駱新萍喊了一聲。駱母嘆了口氣：“哎，媽不說了。”

　　侯衛國從駱家離開后，心情明顯愉悅了許多。騎了一段路后，他從兜里掏出煙點著，趁著火柴還沒熄滅，又將借條一起點著了。寒風吹過，把灰燼吹向遠方。侯衛國原本就沒打算讓駱新萍還錢，所以這借條留著也沒什么用。他騎上自行車，朝著軋鋼廠的方向前行。

　　至于駱先進的情況，侯衛國沒去打聽，他知道周東文會去了解的。而且他現在要是頻繁去駱家，反倒會引起駱家的懷疑，畢竟只是普通朋友，能借錢已經很不錯了。

　　回到軋鋼廠后，孫海洋正和喬雪薇在辦公室里親昵地說著話。見到侯衛國進來，喬雪薇的臉瞬間紅了，急忙跑出了辦公室。孫海洋看著侯衛國，笑罵道：“我說你這小子，是不是故意的？”侯衛國也笑著回答：“嘿，我哪知道你們在這兒啊。我說海洋哥，你也不注意點，幸虧進來的是我，要是老王，你今天可就麻煩了。”“得了吧你，王科長才懶得管這事呢。不行，你得補償我。”“怎么著，你還賴上我了？說說，怎么補償？”孫海洋笑嘻嘻地走過來，說：“剛弄了兩張清華池的澡票，怎么樣，我出票你出錢？”軋鋼廠也有澡堂子，每個月也會發澡票，但和清華池比起來，可就差遠了。侯衛國前世就聽聞過清華池的大名，心里一動，說道：“那還等什么呢？走著！”

　　兩人出了辦公室，跟治安員交代了一聲，便朝著清華池走去。在那個時候，澡堂子就像副食店一樣，是胡同里四九城百姓常去的地方。家里地方狹小，哪有洗澡的地兒。清華池聲名遠揚，趕上節假日，還得排會兒隊。這里的水熱乎，泡著舒服，培養了不少“澡膩子”。不過這會兒是上班時間，來清華池的人并不多。老四九城的人講究泡澡，“泡”字和“洗”字雖一字之差，心境卻大不相同，泡澡更注重那份舒坦。

　　侯衛國和孫海洋泡在池子里，水汽氤氳，兩人的臉都被蒸得紅撲撲的。侯衛國感覺全身都舒暢極了，不由得哼起了小曲。孫海洋見狀，說道：“怎么樣，這錢沒白花吧？”侯衛國笑著回答：“嗯，沒白花，可惜了我那個澡盆子了，在這兒一泡，我都覺得我那澡盆子不香了。”孫海洋白了他一眼：“嘿，你這是顯擺呢，還是埋汰我呢？”

　　兩人泡了一會兒，搓了個背，便朝著休息區走去。清華池之所以名聲這么大，靠的就是那“一招鮮”的絕活——修腳。既然來了，哪有錯過的道理。他們點了一壺水，又要了些脆蘿卜。兩名修腳師傅帶著工具箱走了過來，打開工具箱，只見 14把锃亮的刀按粗細整齊碼放著。燈下，師傅聚精會神，修腳刀在他們手中猶如精雕細刻的工具。

　　修完腳后，侯衛國覺得自己的腳丫子輕松了不少，看著孫海洋問：“接下來怎么安排？”孫海洋回答：“東來順涮羊肉怎么樣？”侯衛國高興地說：“得嘞，走著！”

　　兩人吃完飯，侯衛國回到四合院的時候已經七點多了。他剛燒上水，何雨柱就從外面匆匆走了進來。

　　“嘿，我說兄弟，你可算回來了。”何雨柱看著侯衛國說道。

　　侯衛國看向何雨柱，問道：“怎么了，柱子哥？火急火燎的，找我有什么事？”

　　何雨柱坐下來，將今天發生的事情一五一十地說了一遍。

　　秦淮茹為了讓孩子們吃飽，先是騙了許大茂一頓午飯，可這還不夠，就又想到了何雨柱。她來到食堂，見只有何雨柱一個人，便走進了后廚，扭扭捏捏地對何雨柱說：“柱子，家里實在是揭不開鍋了，你看你能不能在廠里順點棒子面給我啊？”

　　何雨柱哪肯答應，在廠里拿東西這可不是小事，要是被發現了，肯定會被開除。而且廠里剛處理了一批夾帶的，要不是侯衛國，他自己也得跟著遭殃。

　　“我說秦淮茹，你這是找我借糧食，還是想把我送進去啊？”何雨柱皺著眉頭說道。

　　秦淮茹見何雨柱不答應，眼里頓時泛起了淚花，說道：“柱子，姐現在是真的難啊。我跑去我男人車間想借點糧食，郭大撇子竟想占我便宜。我拿倆饅頭吧，許大茂又欺負我。我是個寡婦，難道就因為我是寡婦，大家都欺負我嗎？”

　　何雨柱看著秦淮茹掉淚，心里有些不忍，他其實對這俏寡婦還有些念想。但要是讓他順廠里的東西，他可不敢。以前給賈家帶的都是廠里的剩菜剩飯，現在就連這他也不敢帶了。

　　“秦姐，真不行，這要是被抓住，我真得被開除了。”何雨柱無奈地說道。

　　秦淮茹見這招不管用，又聽到何雨柱對自己的稱呼變了，便走上前，挽著何雨柱的胳膊，使出了美人計。

　　“柱子，你就幫幫姐吧，姐家里真的揭不開鍋了。”秦淮茹嬌聲說道。

　　何雨柱急忙將秦淮茹的手打掉，說道：“秦姐，別這樣，待會要是來人了，解釋不清楚，我還怎么找媳婦啊？”

　　秦淮茹哪肯罷休，繼續挽著何雨柱的胳膊說：“柱子，你就幫幫姐吧？”

　　“我說秦淮茹，您這是要使美人計啊？”何雨柱有些生氣地說，“咱來點真格的，我說。”

　　“來啊！說完，秦淮茹就要脫，邊解扣子邊說，“來，脫衣服。”說完就要去解何雨柱的扣子，何雨柱嚇得趕緊攔住秦淮茹，跑到一旁。

　　何雨柱本來想答應給秦淮茹拿點糧票，可又想起了侯衛國的話，便冷著臉說：“秦淮茹，這里是后廚，我現在請你出去。”

　　秦淮茹聽到何雨柱的話，眼里的淚花又開始打轉了。何雨柱雖然看著心疼，但想到自己的將來，還是狠下心說：“秦淮茹，我之前照顧你們家是因為東旭哥，但你也別沒完沒了，你的事跟我沒關系，你趕緊走吧。”

　　秦淮茹見狀，哭著說：“傻柱，現在就連你也欺負我，我的確是個寡婦，但我要是揭不開鍋，我能找你嗎？許大茂今天欺負我都好幾回了，我不就是為了那口吃的嗎？要不然我這么作踐自己干嘛？這些人里面我就相信你，我沒想到現在你也這樣，我的命怎么這么苦啊？”

　　最后，何雨柱還是心軟了，從口袋里掏出二斤糧票遞了過去，說：“秦淮茹，這是兩斤粗糧票，以后你就別來找我了。”

　　秦淮茹接過糧票，看了一眼何雨柱，哭著離開了。

　　何雨柱說完，看著侯衛國道：“兄弟，你說我這可怎么辦呢？”

　　侯衛國笑了笑，說：“怎么辦？我說柱子哥，您既然這么喜歡幫襯人家，干脆娶了她算了。”

　　“什么？娶她？開什么玩笑，我怎么可能娶一個寡婦。”何雨柱驚訝地說。

　　“那你給她糧票干嘛？”侯衛國反問道。

　　“哎呦，我說兄弟，你是沒見她那樣，就跟受了多大委屈似的，萬一再來個人，我還解釋得清嗎？”何雨柱無奈地說。

　　侯衛國遞給何雨柱一根煙，說：“柱子哥，這事我可幫不了你。”

　　何雨柱一聽，著急地說：“別啊，兄弟，你不能不管我啊？你要是不管我，我還怎么娶媳婦啊？上次因為劉玉華的事，也不知道誰給傳到王大媽那了，我鄉下那個對象也吹了。”

　　侯衛國看著何雨柱，說：“我說柱子哥，你這事是不是告訴別人了？”

　　“怎么可能，兄弟，這次我嘴可嚴實了，我連老太太都沒告訴。”何雨柱連忙解釋道。

　　“那就奇了怪了，您沒問問王大媽？”侯衛國疑惑地說。

　　“問了，怎么沒問啊？這王大媽死活不說，還把我給趕了出來，說以后再也不給我說對象了。兄弟，你說我怎么這么倒霉啊？”何雨柱唉聲嘆氣地說。

　　侯衛國抽了口煙，說：“我看那肯定是你得罪院里什么人了，人家傳你壞話，讓王大媽給聽見了。不過以后你也用不著王大媽了，你得娶劉玉華。”

　　聽到侯衛國的話，何雨柱想起劉玉華那身材，渾身抖了一下，說：“別，千萬別。”

　　“我說柱子哥，我讓你說的話，你跟劉玉華說了嗎？”侯衛國問道。

　　“怎么沒說，要不然我現在就得天天被劉玉華纏著。”何雨柱回答道。

　　侯衛國笑著說：“那人家劉玉華萬一變漂亮了，你可別后悔。”

　　“后悔？誰后悔誰孫子！”何雨柱堅定地說。

　　侯衛國看著何雨柱的表情，笑著搖搖頭說：“我等你變孫子那天。”

　　“嘿，我說兄弟，你就別拿我打岔了，你趕緊想想辦法吧！這秦淮茹怎么辦呢？”何雨柱著急地說。

　　“怎么辦？我也沒辦法，誰讓你沒對象呢，你要是結了婚，哪還有這么多事？”侯衛國無奈地說。

　　見侯衛國也沒辦法，何雨柱耷拉著腦袋回了中院。

　　從何雨柱去了前院，秦淮茹就偷偷跟了過去。看到他進了侯衛國的屋，秦淮茹心里擔心，卻又不敢上前偷聽，只能看了一眼就回了家。回家之后，她就一直坐在窗前，望著外面。

　　等看到何雨柱耷拉著腦袋回來，秦淮茹臉上露出了一絲不易察覺的笑容。

　　今天中午打飯的時候，秦淮茹看到排著老長的隊伍，頓時頭都大了。以前她都是第一個往食堂跑，可今天也不知道怎么了，車間主任非得讓她干完手里的活才能走。

　　在人群中，她一眼就看到了許大茂，便笑著朝許大茂身前擠了過去。中午白吃了許大茂一頓飯，又白拿了幾個饅頭，秦淮茹哪肯就此罷休，于是就找到了何雨柱。

　　其實她家里根本不缺糧食，找何雨柱就是為了看看他的態度。讓她沒想到的是，何雨柱這次態度很強硬，這讓她一時有些不知所措。

　　今天湊巧，秦淮茹在胡同口遇到了王大媽。想到這段時間何雨柱的不尋常，茹問道：“王大媽，我們院何雨柱讓您給說的對象怎么樣了？”

　　王大媽詫異地看了秦淮茹一眼，想起何雨柱的囑托，說：“什么對象？我沒給他說對象。”

　　“嗨，我還以為他讓您給說的對象呢。這不是前幾天何雨柱跟我們廠劉玉華兩人談上了，我尋思是您給何雨柱說對象呢，這不是趕緊告訴您一聲嗎？”秦淮茹說完，就徑直離開了。她剛才看到王大媽的反應，心里已經有數了。

　　現在她確定是王大媽給何雨柱說對象，剛才自己那番話，絕對夠何雨柱喝一壺的。想到這兒，秦淮茹臉上笑瞇瞇地朝著四合院走去。

　　賈張氏看到秦淮茹臉上的笑容，問道：“干嘛呢？又想那個野男人呢？我告訴你，秦淮茹，你生是我們賈家的人，死是我們賈家的鬼。”

　　秦淮茹臉上的笑容消失了，說：“我想誰？誰能讓我想？我一個帶著三個孩子的寡婦，誰會惦記我？”

　　“我告訴你，秦淮茹，別以為我不知道你那點心思，你以后離那個傻柱遠點。”賈張氏惡狠狠地說。

　　秦淮茹賈張氏，笑道：“不用我離人家遠點，你沒看到現在盒飯人家都不給我了嗎？”

　　“對啊，你說這事我想起來了，這傻柱怎么不往家拿盒飯了？而且怎么也不給我們家了？”賈張氏疑惑地說。

　　“您不是讓我離他遠點嗎？怎么這會又惦記上人家盒飯了？”秦淮茹嘲諷地說。

　　秦淮茹沒再理會賈張氏，朝著里屋走去，坐在縫紉機前，開始給孩子們做衣服。邊做衣服，邊想著后面怎么對付何雨柱，怎么能讓他像以前一樣聽話。