}安西都護府,城外。
瞭望塔上尖銳的哨音,如同一支利箭,刺破了官道上空的寧靜。
君士坦丁勒住馬,平靜地看著遠方那座孤獨的哨塔。他知道,從這一刻起,他們的一舉一動,都落入了這座城市新主人的眼中。
“長官?”副官的聲音帶著一絲緊張。
“我們是商人。”君士坦丁重復了一遍,嘴角甚至帶上了一絲公式化的微笑,“慌什么?”
他整理了一下自己華麗的絲綢外衣,對著身后的人吩咐道:“把我們的旗幟,打起來。”
很快,一面代表著羅馬商會的旗幟,在隊伍中緩緩升起。
“走吧。”君士坦丁輕輕一夾馬腹,“去拜訪一下,這位城市的新主人。記住,我們是來……送禮的。”
與此同時,安西都護府城內,秦破軍也收到了斥候的報告。
“一隊商人?”副將皺起了眉頭,“這個節骨眼上,哪來的商人?”
“不像商人。”秦破軍站在巨大的沙盤前,目光銳利,“斥候說,那些護衛,個個精悍,胯下都是百里挑一的戰馬。更重要的是,他們打出的旗號,是羅馬商會。”
“羅馬人?”副將心頭一凜,“他們來得好快!”
“不是快,是他們一直就在。”秦破軍的手指,在地圖上安條克城的位置點了點,“我們的動作,早就驚動了這頭西方的雄鷹。他們是來探路的狼,偽裝成了羊。”
“將軍,要不要……”副將做了個“抓起來”的手勢。
“不。”秦破軍搖了搖頭,眼中閃過一絲玩味,“陛下剛剛才對他們產生興趣,他們就把自己送上門來了。這么好的‘禮物’,怎么能拒之門外?”
他轉過身,下令道:“傳令下去,打開城門,歡迎我們的‘客人’。”
“另外,通知‘獠牙’的人,讓他們好好‘招待’一下這群遠道而來的朋友。”
“是!”
……
京城,皇宮。
李徹的心情,前所未有的好。
秦破軍成功釘下了安西都護府這顆釘子,不僅為他帶回了關于泰西諸國的珍貴情報,更完成了系統的階段性任務,帶來了豐厚得超乎想象的獎勵。
國運提升30%,讓他感覺自己與整個帝國的連接都仿佛化為了實質,舉手投足間,都能調動那股磅礴的偉力。
而【早期火藥武器】科技樹的解鎖,更是讓他看到了未來戰爭的全新形態。
“火繩槍……開花彈……”
李徹的手指在御案上輕輕敲擊著。他已經命令工部和軍械司,成立了最高等級的“神機營”,由趙一刀親自監工,不惜一切代價,將圖紙上的武器,變成現實。
可以預見,當大炎的軍隊裝備上這些劃時代的武器,無論是羅馬的重步兵方陣,還是那些所謂的神殿騎士,都將會在鋼鐵與火藥的風暴面前,化為齏粉。
但最讓李徹在意的,還是第三項獎勵。
【特殊建筑:英靈殿】。
“復活戰死的士兵……”李徹喃喃自語,眼中是深不見底的渴望。
這已經不是權術,而是神術。
不,這比所謂的神術,更加霸道,更加直指人心。
神術,需要信徒的虔誠。
而他,將用這座英靈殿,來制造最虔誠的信徒。
“趙一刀。”
“臣在。”趙一刀的身影,如鬼魅般出現在御書房的陰影中。
“傳朕旨意。”李徹站起身,走到窗邊,俯瞰著自己的萬里江山。
“朕要在京城,太廟之側,建立一座‘英靈殿’!”
趙一刀心頭一震,太廟之側?那可是供奉著大炎歷代先帝的地方!
“凡為大炎開疆拓土,為朕戰死的將士,無論官階高低,其名,皆可入主英靈殿!”
李徹的聲音,通過國運的加持,帶著一種不容置疑的威嚴,響徹在整個皇宮上空。
“凡入英靈殿者,其魂不滅,其名將與大炎國祚同輝,與日月同光!”
“其家人,將世代蒙朕之恩,其子嗣,可獲封地,可入官學,永享帝國榮耀!”
“朕,要讓天下人知道!為朕戰死,不是終結,而是……永生的開始!”
趙一刀的呼吸,瞬間變得粗重起來。
他不是因為那“永生”的許諾而激動,而是因為他比任何人都清楚,這道旨意下去,會對整個大炎的軍隊,產生怎樣翻天覆地的影響!
畏懼死亡,是生靈的本能。
而現在,他們的陛下,要將這種本能,從他最忠誠的軍隊中,徹底抹去!
從今往后,死亡對于大炎的士兵而言,將不再是恐懼,而是一種榮耀,一條通往不朽的捷徑!
“遵旨!”趙一刀單膝跪地,聲音因為極致的興奮而微微顫抖,“陛下圣明!此令一出,我大炎將士,皆愿為陛下效死!”
“效死?”李徹笑了,笑聲中帶著一絲冰冷的戲謔,“朕不要他們死。朕要他們,在英靈殿里,看著朕……為他們打下一個前所未有的巨大江山!”
他心情大好,又補充了一道命令。
“對了,西征之事,犒賞三軍!所有參戰將士,官升一級,賞金加倍!”
“至于秦破軍送回來的那些波斯‘貢品’……”李徹的嘴角,勾起一抹玩味的弧度,“朕看過了,姿色尚可,就別充入后宮了。”
“也一并賞下去吧。挑幾個最漂亮的,賜給秦破軍和有功的將領。剩下的,分給下面的軍官和士兵。”
“讓將士們,也嘗嘗這異域的風情,知道為朕打仗,究竟有多大的好處。”
趙一刀聞言,臉上露出一個男人都懂的笑容,立刻躬身領命:“是!臣這就去辦!保證讓將士們,感受到陛下雨露均沾的恩澤!”
這道旨意,以最快的速度,傳遍了整個大炎。
一時間,天下震動。
尤其是在軍中,當犒賞的命令和建立英靈殿的消息同時傳來時,整個軍營都徹底沸騰了。
“聽說了嗎?陛下要在京城建英靈殿!戰死了,名字能跟先帝們擺一塊兒!”
“我的天!這可是光宗耀祖啊!俺娘要知道,得高興瘋了!”
“光宗耀祖算個屁!重點是,咱們的魂能在那里面享福!還能看著皇帝老爺繼續打天下!”
“而且家人還能分地!兒子還能上官學!這他娘的比活著還劃算!”
一個剛剛入伍的新兵,聽得熱血沸騰,忍不住問身邊的老兵:“班長,這……這都是真的?”
老兵灌了一口烈酒,狠狠拍了拍他的肩膀,眼睛里閃爍著狂熱的光。
“小子,記住!在咱們大炎,陛下的旨意,比天上的太陽還真!”
“以前,咱們當兵,是為了吃糧餉,為了博個功名。現在……”老兵的目光,望向了遙遠的西方,“現在,咱們是為了成神!是為了永生!”
“萬歲!萬歲!”
“為陛下效死!為大炎效死!”
山呼海嘯般的吶喊,在帝國的每一個軍營中響起。
他們不再畏懼死亡,他們甚至……開始渴望戰爭。
而在京城,太廟之側,一座比太廟更加宏偉、更加肅穆的黑色巨殿,正在以驚人的速度拔地而起。
李徹親自為它題名——【英靈殿】。
當大殿落成的那一刻,他獨自一人走了進去。
殿內,空曠而幽深,穹頂之上,仿佛是一片無盡的星空。
隨著李徹的進入,一點,兩點……成千上萬的光點,在那片星空中,緩緩亮起。
每一個光點,都代表著一個在之前的戰爭中,為大炎戰死的忠魂。
他們仿佛感受到了帝王的召喚,從沉寂中蘇醒,匯聚成一條由忠誠與榮耀組成的璀璨星河。
一股純粹到極致的意念,從四面八方涌來,匯入李徹的體內,與他頭頂那條無形的國運金龍,融為一體。
“昂——!”
國運金龍發出了一聲滿足的咆哮,它的身軀,變得更加凝實,更加威嚴,鱗片之上,甚至浮現出一張張堅毅而忠誠的士兵面孔。
李徹閉上眼,享受著這股力量。
他能清晰地聽到,那些英靈在對他訴說。
【陛下……我們,在看著您。】
【殺光那些敵人!】
【為了大炎!】
“放心。”李徹睜開眼,對著滿殿星辰,露出了一個微笑。
“朕,不會讓你們失望的。”
“你們的忠誠,將是朕賜予敵人……最昂貴的代價。”