)安西都護府,夜。
月色如水,卻被厚重的云層遮蔽,讓這座剛剛經歷過血與火洗禮的城市,更添了幾分肅殺。
君士坦丁的商隊,被“禮貌”地安置在了城西的一處驛館。
驛館很大,足夠容納他們兩百多人。食物和水供應充足,甚至還有美酒和熱情的波斯舞女。
一切看起來,都像是一場盛情款待。
但君士坦丁知道,從他們踏入這座城市的那一刻起,無數雙眼睛,就已經從黑暗中,盯住了他們。
“長官,這座城市……不對勁。”副官,一名叫馬庫斯的圣殿騎士,壓低了聲音,在他的房間里匯報道。
“怎么不對勁?”君士坦丁正在擦拭他那柄鑲嵌著藍寶石的十字長劍,頭也不抬地問。
“太安靜了。”馬庫斯的神情很凝重,“我剛才出去轉了一圈,街上除了巡邏的士兵,幾乎看不到一個本地人。而且……那些士兵看我們的眼神,很奇怪。”
“像看什么?”
“像屠夫在看一群……等待被宰殺的羔羊。”馬庫斯說出了自己的感覺,“他們沒有敵意,也沒有好奇,只有一種……絕對的漠視。就好像,我們的生死,在他們眼中,毫無意義。”
君士坦丁擦拭的動作,停頓了一下。
“這說明,他們有絕對的自信。”他將長劍歸鞘,站起身,“一個文明,只有在強大到足以藐視一切挑戰時,才會流露出這種眼神。”
“我們的人都安排好了嗎?”
“都安排好了。”馬庫斯點頭,“一百名弟兄,分成了十個小隊,今晚三更,會從不同方向,潛出驛館,探查這座城市的軍備、布防,以及……他們那種‘惡魔武器’的秘密。”
“很好。”君士坦丁走到窗邊,推開一條縫隙,看著外面沉沉的夜色。
“告訴弟兄們,記住我們的首要任務是觀察,不是戰斗。那些東方人,比我們想象的更狡猾。不要輕易暴露自己。”
“明白。”馬庫斯頓了頓,又問道,“長官,您說,他們真的能用雷鳴和火焰,轟塌薩珊城的城墻嗎?我不相信凡人有這種力量,除非……他們也侍奉著某種邪神。”
“邪神……”君士坦丁的碧色眼眸中,閃過一絲冷光,“如果真的是邪神,那今晚,圣光會給予我們答案。”
他將一枚小小的,散發著微弱白光的十字架,緊緊握在手中。
“愿主,庇佑我們。”
三更時分。
十道黑影,如同融入夜色的幽靈,悄無聲息地從驛館的各個角落,翻墻而出,消失在縱橫交錯的街巷之中。
他們是圣殿騎士,是圣城最精銳的戰士。每一個都接受過最嚴苛的潛行與偵察訓練,再加上神術的微弱加持,讓他們在黑夜中,如同鬼魅。
其中一個小隊,由一名叫里昂的年輕騎士帶領。
他們的目標,是城南的軍械庫。那里,戒備森嚴,里昂相信,那個所謂的“惡魔武器”,一定就藏在那里。
五人小隊,憑借著矯健的身手和對陰影的利用,很快就避開了幾隊巡邏的士兵,靠近了軍械庫的外墻。
“好森嚴的防備。”一名騎士低聲道。
軍械庫的圍墻上,幾乎是三步一崗,五步一哨,火把將四周照得如同白晝,沒有任何潛入的死角。
“只能從地下走。”里昂打了個手勢。
他們都接受過訓練,知道像薩珊城這種古老的城市,地下一定有復雜的排污水道系統。
很快,他們就在一處偏僻的角落,找到了一個被鐵柵欄封住的下水道入口。
里昂取出一根細細的鐵絲,輕松撬開了生銹的鎖。
“我先進,你們跟上。”他低聲吩咐,第一個滑入了黑暗的下水道中。
一股惡臭,撲面而來。
但幾名騎士都面不改色,只是用布蒙住了口鼻。
“小心腳下。”里昂走在最前面,手中的短劍,警惕地指向前方。
下水道里,一片漆黑,只有水流的嘩嘩聲。
他們走了大約一刻鐘,前方,隱約出現了一絲光亮。
“是出口!”一名騎士興奮地低語。
里昂卻突然抬手,示意他們停下。
“不對。”他的聲音,透著一絲緊張,“太安靜了。”
是的,太安靜了。
連水流聲,都仿佛在這一刻,消失了。
整個下水道,死一般的寂靜。
“滴答。”
一滴水,從頭頂的石縫中落下,滴在了里昂面前的積水中,發出一聲清脆的聲響。
里昂的瞳孔,猛地一縮。
他看到,那滴落的,不是水。
是……一滴粘稠的,黑色的液體。
“上面有人!”他厲聲喝道,同時舉劍向上格擋。
“嗤——!”
幾乎在同一時間,他們頭頂的石板,被一股巨力無聲地掀開。
三道黑影,如同捕食的獵鷹,從天而降!
手中的武器,閃爍著詭異的烏光,直刺下方三名騎士的咽喉!
“為了圣光!”
里昂身后的兩名騎士反應極快,瞬間舉起手中的小圓盾,口中高喝。
一層淡淡的白色光暈,在他們身上浮現。
“叮!叮!”
兩支淬毒的袖箭,被光暈彈開,射在了墻壁上,發出一陣青煙。
但另一邊,一名騎士就沒那么好運了。
偷襲他的黑影,使用的不是暗器,而是一柄造型奇特的彎刃匕首,匕首上,似乎涂抹著什么污穢之物。
那匕首,竟直接穿透了圣殿騎士身上的微光護盾,噗嗤一聲,沒入了他的心臟。
“呃……”那名騎士連慘叫都來不及發出,就倒在了污水中,胸口的十字架,迅速變得黯淡無光。
“是異端!”里昂目眥欲裂,手中的十字長劍爆發出璀璨的白光,如同一個小太陽,照亮了整個下水道,“接受圣光的審判!”
他一劍揮出,一道半月形的白色劍氣,呼嘯著斬向面前的黑影。
那黑影不閃不避,只是從懷中掏出了一面……古怪的青銅小鏡。
鏡面在白光的照射下,竟泛起一圈圈詭異的漣漪。
圣光劍氣,在接觸到鏡面的瞬間,如同泥牛入海,消失得無影無蹤!
“什么?!”里昂大驚失色。
他的圣光斬,足以劈開巨石,卻被一面小小的鏡子擋住了?
“神術?”
偷襲他的那個黑影,發出了沙啞的笑聲,像是指甲劃過鐵皮,難聽至極。
“不過是另一種力量罷了。”
他身形一晃,如鬼魅般貼近里昂,手中的彎刃匕首,劃出一道刁鉆的弧線,直取里昂的脖頸。
“神也救不了你!”
另一邊,剩下的三名騎士,也和另外兩名黑衣人戰在了一起。
圣殿騎士們,大開大合,劍身上圣光流轉,威勢驚人。
而那兩個黑衣人,身法詭異,招式狠辣,手中的武器,無所不用其極。撒石灰,扔毒砂,甚至從嘴里吐出毒針!
一時間,狹窄的下水道里,圣光與烏光交織,金鐵交鳴聲不絕于耳。
圣殿騎士們,越打越心驚。
他們的神術,對付亡靈和邪魔,無往不利。可對上這些東方人,效果卻大打折扣。他們的凈化之光,似乎被對方某種力量克制了。他們的守護禱言,也擋不住那些淬了不知名毒液的詭異兵器。
“撤退!快撤退!”里昂意識到,他們掉進了陷阱。
對方,是有備而來!
然而,已經晚了。
就在他們準備后撤的瞬間,下水道的入口和出口,同時被厚重的鐵柵欄,轟然放下!
十幾個手持神機弩的大炎士兵,出現在柵欄之后,黑洞洞的弩箭,對準了他們。
“歡迎來到大炎,羅馬的朋友們。”
一個冰冷的聲音,從黑暗中響起。
里昂轉頭望去,只見一個身穿黑色錦衣,腰佩繡春刀的年輕人,緩緩走了出來。
他叫“影”,是“獠牙”在安西都護府的百戶。
影的臉上,帶著貓捉老鼠般的戲謔笑容。
“我家主人說,想請幾位去喝杯茶。”
里昂握緊了手中的長劍,胸膛劇烈起伏,碧色的眼睛里,充滿了屈辱和憤怒。
他們是高貴的圣殿騎士,是神在人間的代行者,何曾受過如此的埋伏和羞辱!
“我們是神的仆人!你們這些異端,會遭到天譴的!”一名騎士怒吼道。
“神?”影掏了掏耳朵,仿佛聽到了什么笑話,“在這里,我們陛下,就是天。”
他揮了揮手。
“別弄死了,陛下要活的。”
“是!”
下一秒,無數的漁網,從四面八方撒來。
漁網上,掛滿了細小的鐵鉤,還浸泡過麻藥和黑狗血。
圣殿騎士們身上的圣光,在接觸到漁網的瞬間,如同遇到了克星,嗤嗤作響,迅速消散。
“啊!”
一場毫無懸念的圍捕,開始了。
十分鐘后。
影踩著一名被捆得像粽子一樣的圣殿騎士的胸口,對著耳邊一個微型的話筒,低聲匯報道:
“啟稟指揮使大人,魚……已入網。”
“十隊斥候,九隊全殲,活捉一人。”
“目標,圣殿騎士里昂,小隊指揮官。”
“完畢。”