翌日，奉天殿。
文武百官肅立，空氣中彌漫著一種山雨欲來的壓抑。
淮西勛貴們個(gè)個(gè)眼觀鼻，鼻觀心。
但緊繃的下頜和偶爾交換的眼神，透露出他們內(nèi)心的不平靜。
朱元璋高踞龍椅，面色沉靜，目光如同盤旋在高空的蒼鷹，掃視著腳下的臣子。
“有本啟奏，無(wú)本退朝——”
司禮監(jiān)太監(jiān)悠長(zhǎng)的唱喏聲剛落。
左丞相楊憲便手持玉笏，快步出班，聲音洪亮，帶著一股刻意營(yíng)造的沉痛和憤慨：“臣楊憲，有本啟奏！”
“講。”
朱元璋的聲音平淡，聽不出喜怒。
“陛下！臣奉旨推行‘一條鞭法’與‘?dāng)偠∪氘€’，于京郊皇莊試點(diǎn)核驗(yàn)田畝人丁。”
“然，核查伊始，便遇重重阻礙！”
楊憲語(yǔ)氣激昂，仿佛受了天大的委屈，“某些豪強(qiáng)劣紳，為對(duì)抗朝廷新政，保全私利，竟無(wú)所不用其極！”
“他們相互串通，將名下田產(chǎn)層層轉(zhuǎn)匿，今日記在甲名下，明日便轉(zhuǎn)到乙手中，后日又可能落到丙的戶頭！”
“妄圖以此等卑劣手段，混淆視聽，阻撓清查，繼續(xù)隱匿田畝，逃避朝廷賦稅！”
他一邊說，一邊從袖中取出一份奏折，雙手高舉！！
“然，皇天不負(fù)苦心人！”
“經(jīng)臣連日不懈努力，多方查證，終將部分頑抗之輩查個(gè)水落石出！”
“僅以試點(diǎn)三戶為例，其族中實(shí)際男丁女口合計(jì)五百七十三人！”
“名下隱匿不上魚鱗冊(cè)之良田，高達(dá)兩千四百余畝！”
“據(jù)臣初步核算，近五年來，此三戶累計(jì)逃避之田賦、丁銀，恐不下五萬(wàn)兩白銀！”
“五百七十三口人？?jī)汕陌佼€地？五年逃稅五萬(wàn)兩？！”
朱元璋猛地從龍椅上站起身，臉上的平靜瞬間被雷霆之怒取代！！
他雙目圓睜，一股駭人的殺氣彌漫開來。
聲音如同寒冬里的冰碴子，砸在每個(gè)人的心頭。
“好！好得很啊！”
“咱在這宮里省吃儉用，想著北伐，想著遷都，想著賑濟(jì)災(zāi)民！”
“他們倒好！趴在咱大明的江山社稷上，吸百姓的血，啃國(guó)家的墻根！”
“五百多口人，兩千多畝地，就敢逃稅五萬(wàn)兩？！”
“那全天下，像這樣的蠹蟲還有多少？！”
他越說越怒，猛地一拍御案，震得整個(gè)大殿嗡嗡作響：“楊憲！”
“臣在！”
楊憲立刻躬身，聲音帶著壓抑不住的亢奮。
“給咱查！一查到底！”
朱元璋的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的帝王之威，“凡此次查實(shí)，確有隱瞞田畝人口，逃避賦稅者，給咱限期補(bǔ)足所有欠銀！”
“一分一厘都不能少！”
“若敢抗命不交，或逾期未足額繳納者——”
“其名下所有田產(chǎn)，無(wú)論隱匿與否，全部給咱抄沒，收歸朝廷！絕不姑息！”
“臣領(lǐng)旨！定不負(fù)陛下重托！”
楊憲大聲應(yīng)道，聲音洪亮，帶著一股揚(yáng)眉吐氣的快意。
而站在勛貴隊(duì)列中的藍(lán)玉、曹震等人，臉色已經(jīng)陰沉得能滴出水來！
他們雖然早有預(yù)料，但聽到楊憲報(bào)出的具體數(shù)字和皇帝如此嚴(yán)厲的處罰，仍是覺得心口一陣絞痛！
那三戶不過是他們推出來試探的棋子。
背后牽連的可是他們整個(gè)集團(tuán)的利益！
這一下，不知要損失多少真金白銀和田產(chǎn)！
一道道冰冷的目光，如同毒箭般射向志得意滿的楊憲，恨不得將其生吞活剝。
龍椅上的朱元璋發(fā)泄完怒火，氣息稍平，他重新坐下，目光落在楊憲身上，帶著一絲探究和好奇，語(yǔ)氣緩和了些許。
“楊憲，咱倒是有些好奇。”
“你方才說，那些蠹蟲不斷轉(zhuǎn)移田產(chǎn)，層層設(shè)置障礙，你是用了何法，能在如此短的時(shí)間內(nèi)，查得這般清楚？”
楊憲早就等著這一刻了！
他心中得意，臉上卻擺出一副謙遜又帶著智珠在握的表情，躬身道：“回陛下！”
“此等奸猾之徒，若依常法，逐戶核對(duì)田契，確易被其拖延蒙蔽。”
“臣苦思冥想，方得一法——”
“那便是，不再被動(dòng)追索！”
他微微抬頭，聲音提高，將葉凡那套說辭稍加修飾，變成了自己的“英明決策”！
“臣下令，將試點(diǎn)區(qū)域內(nèi)所有待核查田畝，不論其名義上歸屬何人，先行統(tǒng)一丈量，盡數(shù)登記，宣告暫歸朝廷名下！”
“并限令，凡自認(rèn)擁有此地田契者，須于規(guī)定時(shí)限內(nèi)，攜契至官府核對(duì)畫押！”
“逾期不至，或田契無(wú)法對(duì)應(yīng)者，其地視為無(wú)主，收歸朝廷！！”
他頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲自得：“此法一出，可謂釜底抽薪！”
“那些原本互相推諉，藏匿田契之人，眼見田地即將不保，哪里還敢拖延？”
“紛紛主動(dòng)攜契前來，唯恐落后一步，地契便成了廢紙！”
“故而，臣方能迅速厘清田畝歸屬與數(shù)目，使其無(wú)從隱匿！”
“好！好一個(gè)釜底抽薪！好一個(gè)以退為進(jìn)！”
朱元璋聞言，撫掌大笑，臉上露出了毫不掩飾的贊賞。
“楊憲！你能不拘成法，想出此等妙策，直擊要害，實(shí)乃干吏！”
“此事你辦得漂亮！咱心甚慰！”
“繼續(xù)給咱好好干，把這新政，給咱扎扎實(shí)實(shí)地推行下去！”
“臣，必竭盡全力，肝腦涂地，以報(bào)陛下知遇之恩！”
楊憲激動(dòng)得聲音都有些發(fā)顫，深深拜下。
起身時(shí)，他目光不經(jīng)意地掃過藍(lán)玉等人那邊。
嘴角勾起一抹毫不掩飾，帶著挑釁和得意的弧度。
藍(lán)玉等人接觸到他的目光，肺都快氣炸了。
牙齒咬得咯咯作響，卻只能在心中瘋狂咆哮！！
“楊憲！你給老子等著！看你還能得意幾天！”
“等胡惟庸安排的人證一到京城，當(dāng)著陛下的面揭穿你揚(yáng)州那些齷齪事，看你和劉伯溫那老匹夫，還笑不笑得出來！”
“屆時(shí)，定要你求生不得，求死不能！”
……
數(shù)日后的清晨。
東宮寢殿內(nèi)，朱標(biāo)剛用完早膳。
一名負(fù)責(zé)督造火器的宦官便連滾帶爬地沖了進(jìn)來，臉上是抑制不住的激動(dòng)和惶恐交織的復(fù)雜神色！
“殿……殿下！成了！”
“匠坊那邊傳來消息，第一批新式火器，按照那圖冊(cè)……打……打造出來了！”
“請(qǐng)殿下過目！”
“什么？打造出來了？！”
朱標(biāo)猛地從座位上站起，臉上瞬間被巨大的驚喜覆蓋！
聲音都因?yàn)榧?dòng)而拔高了幾分！
“這么快？！這才多久？！”
他原本以為，即便是工部的那些熟手匠人，要打造出老師口中那等“領(lǐng)先三百年”的利器，至少也需一兩個(gè)月的反復(fù)試驗(yàn)打磨。
這才不到半個(gè)月，竟然就有了成品？
這效率，遠(yuǎn)超他的預(yù)期！
一股難以言喻的迫切和好奇瞬間攫住了他。
領(lǐng)先三百年的火器！
究竟是何等模樣？
威力又如何？
他仿佛已經(jīng)看到了大明軍隊(duì)手持這等神兵，火炮轟鳴，銃彈如雨，將一切頑敵摧枯拉朽般毀滅的場(chǎng)景！
“備駕！不！備馬！孤要立刻去匠坊！”
朱標(biāo)再也按捺不住，幾乎是吼著下達(dá)命令，連平日最注重的儲(chǔ)君儀態(tài)都顧不上了。
他騎著快馬，帶著一隊(duì)侍衛(wèi)，風(fēng)馳電掣般趕到城郊秘密設(shè)立的東宮匠坊。
當(dāng)他在匠坊管事和幾名核心匠師忐忑而又自豪的引導(dǎo)下。
看到那幾件靜靜陳列在架子上，閃爍著冷冽金屬光澤的造物時(shí)！
他的呼吸驟然變得急促，眼睛瞪得老大，幾乎要凸出來！！
那是一種他從未見過的火銃！
槍管更長(zhǎng)更厚實(shí)，結(jié)構(gòu)精巧。
帶著一個(gè)奇特的擊發(fā)裝置，與他認(rèn)知中的手銃迥然不同。
旁邊還有一尊成型的神武火炮，炮身線條流暢，透著一種力量感！
其展現(xiàn)出的工藝和設(shè)計(jì)理念，已經(jīng)徹底顛覆了他對(duì)火器的認(rèn)知！！
他顫抖著手，輕輕撫摸那冰涼的炮身，指尖傳來的觸感讓他心潮澎湃。
他甚至能想象到這炮口噴吐烈焰，彈丸撕裂空氣，將遠(yuǎn)處標(biāo)靶乃至堅(jiān)固城墻轟得粉碎的駭人景象！
“好！好！太好了！”
朱標(biāo)連說了三個(gè)好字，激動(dòng)得臉色潮紅，“賞！所有參與匠師，重重有賞！加緊打造，但要?jiǎng)?wù)必保密！”
在匠坊逗留了許久，反復(fù)觀摩詢問之后，朱標(biāo)才帶著滿腔的興奮和震撼離開。
他迫不及待地想要與人分享這份喜悅！
而第一個(gè)想到的，自然是葉凡。
他再次策馬，直奔戶部衙門。
沖進(jìn)葉凡平日所在的那間廨房時(shí)，卻見葉凡正伏在案前，眉頭緊鎖。
對(duì)著幾本厚厚的賬簿，手指在算盤上飛快地?fù)軇?dòng)，發(fā)出噼里啪啦的脆響。
神情專注無(wú)比，甚至連他進(jìn)來都未曾察覺。
朱標(biāo)見狀，滿腔的激動(dòng)話語(yǔ)，頓時(shí)卡在了喉嚨里。
他見葉凡如此投入，顯然是在處理緊要公務(wù)。
便強(qiáng)壓下立刻分享好消息的沖動(dòng)，輕輕走到一旁，默默地坐了下來，耐心等待。
這一等，便是兩個(gè)時(shí)辰！
期間。
朱標(biāo)看到葉凡時(shí)而停下?lián)芩愕氖种福⒅~簿上的某一處，發(fā)出低低的嘆息。
那嘆息里充滿了無(wú)奈和某種……憤懣？
時(shí)而又眉頭深鎖，用筆在旁邊的草紙上飛快地演算著什么。
嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)，仿佛在咒罵。
那凝重的氣氛，與他來時(shí)路上的興奮形成了鮮明的對(duì)比，也讓朱標(biāo)心中的好奇越來越濃！