晨光剛漫過楚王府朱紅的檐角，將門前士兵的甲胄染成一片暖金，王勝卻只覺指尖冰涼。
他無意識地摩挲著腰間那枚鳳紋令牌，鳳凰羽翼的紋路在掌心硌出細微的觸感，
“我一個舞刀弄槍的，哪懂這些彎彎繞？”
他低聲罵了句，指節因用力而泛白。
昨日斬敵時的利落勁兒，此刻全被一堆文書和人情世故磨沒了。
正當他對著府前的石獅子犯愁時，腦海里忽然閃過兩個身影，眼睛猛地亮了：
“對啊！我怎么把錢無雙那小子忘了？”
天機閣少公子錢無雙，在洛陽城就是個活地圖，哪家商號藏著私貨，哪個官員家里有貓膩，他閉著眼都能說出來；
還有岳父李松，雖說去年因 “失察” 被罷官關在廷尉獄，可好歹當了十幾年五品官，寫奏折的門道、官場的規矩，比他這個武將熟稔百倍。
“既能借無雙的人脈查線索，讓岳父幫忙寫奏折，還能救岳父出來討阿清萍、清玉開心 —— 這買賣穩賺不賠！”
王勝越想越覺得可行，抬手拍了下大腿，當即轉身對親衛吩咐：
“備馬！先去城門取甲胄，再去廷尉獄！”
馬蹄踏過青石板路，濺起細碎的晨光。
不多時，城門樓的輪廓便出現在眼前，負責值守的周虎正靠在門柱上打盹，聽見馬蹄聲睜眼一瞧，連忙堆著笑迎上來：
“喲，這不是王將軍嘛！您這是要出城巡查？”
王勝翻身下馬，玄色披風掃過地面，帶起一陣風。
他從懷中掏出鳳紋令牌，晨光落在令牌上，鳳凰紋路泛著冷冽的銀光，連空氣都似凝了幾分：
“皇后娘娘有旨，命我主審怡景樓一案。”
“今日來取我部甲胄，另外，傳令各城門嚴加盤查 —— 昨夜城門未開，逃犯定還在城里。”
周虎的笑容瞬間僵在臉上，眼神掃過令牌上的鳳凰印記，雙腿一軟就跪了下去，雙手抱拳躬身：
“末將謹遵皇后懿旨！這就命人去清點甲胄，再傳訊各城門！”
他哪里敢怠慢 —— 鳳紋令牌代表皇后親臨，若是出了差錯，十個腦袋都不夠砍的。
半個時辰后，城門下已列起整齊的隊伍。
一百名士兵盡數換上明光鎧，甲片在晨光下泛著冷光，戰馬披的馬鎧邊緣綴著鋒利的鐵葉，背上的長弓繃著銀弦，手中的馬槊直指天際，槍尖閃著懾人的寒芒。
過往百姓剛靠近城門，就被隊伍里散出的殺氣逼得后退，有人提著菜籃子的手都在抖，連忙拉著孩子往巷子里躲，連大氣都不敢喘。
“走，去廷尉獄！”
王勝翻身上馬，聲音不高，卻清晰地傳到每個士兵耳中。
馬蹄聲驟然密集，如驚雷般朝著廷尉獄的方向而去，震得路邊的楊柳枝都微微發顫。
廷尉獄外的石階上，值守的差役正縮著脖子打哈欠，眼角的眼屎還沒擦干凈。
忽然，遠處傳來 “噠噠” 的馬蹄聲，起初還斷斷續續，眨眼間就變得震耳欲聾，地面都跟著微微發顫。
他猛地直起身，探著腦袋往遠處一看，只見一隊重甲騎兵正疾馳而來，甲胄反射的光刺得他睜不開眼，馬槊林立如林，那股子殺氣順著風飄過來，讓他瞬間慌了神。
“不好了！有騎兵來了！”
差役連滾帶爬地沖進衙門，鞋子都跑掉了一只。
他直奔廷尉姚長的書房，推開房門時帶起一陣風，嚇得硯臺都晃了晃：
“大人！外面來了好多騎兵，黑壓壓的一片，看樣子是沖咱們這兒來的！”
姚長正低頭批閱卷宗，朱砂筆在紙上緩緩移動，聞言連眼皮都沒抬一下，語氣平淡得像在說今天的天氣：
“慌什么？廷尉獄關押的都是朝廷官員，誰敢在這兒撒野？定是哪個衙門來提人的，叫獄典去應付便是。”
在他看來，只要沒有陛下的圣旨，任誰來都得按規矩走流程，犯不著大驚小怪。
差役不敢多言，又火急火燎地去找獄典。
這位獄典姓趙，在廷尉獄待了十余年，見慣了官員落馬的慘狀，也摸清了官場的虛與委蛇，漸漸養成了傲慢的性子 —— 尋常官員來提人，都得捧著他，更別說那些武將了，在他眼里就是沒讀過書的粗人。
趙獄典慢悠悠地整理著官服，把玉帶勒得緊了緊，又對著銅鏡理了理胡須，才邁著四方步踱到衙門口。
剛走到門檻處，就撞見王勝帶著人馬進門，甲胄上的鐵葉碰撞聲 “叮當作響”，震得他耳膜發疼。
“你們是什么人？敢擅闖廷尉獄？”
趙獄典叉著腰，下巴抬得老高，眼神輕蔑地掃過王勝，像在看一只螻蟻，
“知道這是什么地方嗎？是關押朝廷命官的地方，可不是你們這些武夫能放肆的！”
他見王勝年輕，穿的還是都尉服飾，料定官職比自已的五品低，故意把聲音提得老高，想讓周圍的差役都看看 —— 這武夫有多不知天高地厚。
王勝停下腳步，玄色披風在身后垂落，遮住了大半陽光。
他語氣平淡，聽不出情緒：
“我是王勝，怡景樓一案的主審官。今日來提李松協助調查，你隨我去辦手續。”
“你一個小將領，也敢命令我？”
趙獄典冷笑一聲，唾沫星子幾乎噴到王勝臉上，
“沒有陛下的圣旨，誰也別想從這里帶走人！你算個什么東西 ——”
“啪！啪！”
兩記清脆的耳光突然響起，在寂靜的衙門口回蕩，震得周圍的差役都僵住了。
趙獄典被打得踉蹌后退，雙腳絆在門檻上，一屁股坐在地上，后腰磕得生疼。
他捂著腮幫子，嘴里一陣腥甜，一顆帶血的牙齒 “哐當” 一聲掉在青石板上，滾了幾圈停在差役腳邊。
“你…… 你敢打我？”
趙獄典滿眼難以置信，聲音都在發顫。
他在廷尉獄待了這么多年，別說被打，就連敢跟他大聲說話的人都少，這年輕武將居然真敢動手！
王勝甩了甩手，心里暗道：
若不是怕鬧出人命不好收場，只用了一成力道，你小子此刻早就斷氣了。
他要的就是這個效果 —— 初來廷尉獄，若是不立威，這趙獄典往后定要在手續上百般刁難，說不定還會給李松使絆子，與其日后麻煩，不如現在就鎮住他們。
旁邊的差役嚇得魂飛魄散，雙腿發軟，連滾帶爬地又往姚長的書房跑：
“大人！不好了！趙獄典被打了！那將領叫王勝，下手可狠了，牙都打掉了！”