詹姆斯手中的衛(wèi)星電話接通了。
聽筒里一片寂靜，只有另一端傳來規(guī)律的海浪拍岸聲，一下，又一下。
“克倫尼克少將?！?/p>
詹姆斯率先打破沉默，他的聲音低沉，刻意壓下了所有情緒。
電話那頭傳來一聲意味不明的輕笑，帶著仿佛被月光曬透的慵懶：
“哦？我們優(yōu)秀的克蘭探員？他帶回了什么有趣的消息？”
“所有資料！”詹姆斯將軍的語氣很是生硬，像是在宣讀判決書。
“海星號的內部記錄，疾控中心與安布雷拉秘密合作的條款?！?/p>
“還有薩凡納港口泄露事件的完整證據(jù)鏈，監(jiān)控錄像，物流清單！”
“以及梅肯縣的交接錄像，所有經手人員的口供副本?！?/p>
“現(xiàn)在，全部都在我手里！”
他刻意停頓了片刻，讓這份無聲的重量沉甸甸地壓過去。
“這份證據(jù)鏈足夠清晰了，清晰到可以把涉及此事的每一個人。”
“包括你，克倫尼克，一個不落地送上軍事法庭！”
預想中的慌亂并未出現(xiàn)。
聽筒里，克倫尼克只是又輕笑了一聲，語調輕松得像在談論天氣，
“詹姆斯，我親愛的朋友，”他的聲音慢悠悠地傳來，
“你多大年紀了？沒記錯的話，再有兩年，就該到點兒退休了吧？”
詹姆斯握著電話的手不自覺地收緊，指關節(jié)因用力而微微發(fā)白。
“你為這個國家奉獻了一生，可到頭來得到了什么？
“金錢？地位？權力？”
克倫尼克的話音里帶著嘲弄，“不，你很快就要什么都沒有了?！?/p>
“脫下軍裝，走出檸檬山基地的大門，外面那個逐漸崩潰的世界，還會給你留一席之地嗎？”
每一個字，都像淬了毒的針，
精準地扎在詹姆斯內心最恐懼，最不愿面對的現(xiàn)實上。
那點微薄的退休金，在日益高漲的物價面前不堪一擊，
而他一生的榮耀，在退役后恐怕很快就會被遺忘。
“想想吧，詹姆斯，”克倫尼克的聲音仿佛帶著海風的蠱惑，
“舊的秩序正在眼前分崩離析，法律？法庭？那都是舊時代的產物了?！?/p>
“而…我們！”他刻意拖長了語調，“正站在新時代的門檻上。”
詹姆斯沉默了，只有略微粗重的呼吸聲透過話筒傳了過去。
克倫尼克敏銳地捕捉到了這一絲動搖，立刻趁勢追擊：
“做出正確的選擇，詹姆斯。”
“一個由我們制定規(guī)則，分配資源，決定誰配活下去的新世界！”
“而不是作為，一個即將被時代拋棄的老頭子茍延殘喘?！?/p>
“而是作為新世界的奠基人之一，作為……一位真正的領主！”
領主。
這個古老而充滿誘惑的詞，讓詹姆斯的心臟猛地一縮。
電話那頭，克倫尼克聽著他變得急促的呼吸，嘴角勾起一抹了然的不屑。
他沒有催促，好整以暇地享受著對方內心的天人交戰(zhàn)。
詹姆斯深吸一口氣，強行將翻涌的心緒壓下，理智重新占據(jù)了上風，
“那么，克倫尼克，我手中的這些東西，能從新世界換取到什么？
“金錢？職位？權力？”
克倫尼克聞言，像是聽到了什么極其可笑的事情，甚至能聽到他拍打大腿的聲音。
“詹姆斯啊，詹姆斯……”
他笑著，語氣卻驟然轉冷，先前海風般的慵懶被銳利的鋒芒取代，
“你做出了選擇，我高興，但你談判的方式，我很不喜歡?！?/p>
“換??？”他嗤笑一聲，“不，我們之間不是交易，我親愛的將軍。”
“首先，你難道真以為自己拿著什么，能置我們于死地的證據(jù)嗎？”
克倫尼克坐直了身子，語氣如同蘇醒的掠食者。
“看來，你還沒好好欣賞過里面的內容？我建議你現(xiàn)在就去看看。”
“嘖嘖，特意準備的日本貨，還有英文翻譯，相當……精彩?！?/p>
詹姆斯心中一凜，目光不由自主地瞥向鎖著數(shù)據(jù)盤的抽屜。
他不動聲色地起身，取來一臺不聯(lián)網的保密筆記本電腦，熟練地開始連接數(shù)據(jù)盤。
“其次，你好像搞錯了一件事?！笨藗惸峥说穆曇趔E然壓低，帶著壓迫感，
“是你完成了之前的任務，才勉強拿到了站在我們這邊的資格！”
“而不是因為你拿到了這點無關痛癢的東西，才有資格跟我討價還價！”
詹姆斯敲擊鍵盤的手指瞬間僵住，呼吸一滯：“你這是什么意思？！”
“呵。”克倫尼克輕蔑一笑。
“怎么？你不會以為野火重組計劃，靠我一個小小的少將就能推動？”
“醒醒吧，蠢貨！”
克倫尼克的輕蔑像鞭子一般，不斷抽打著詹姆斯的理智。
“你以為你真正的入門券是怎么來的？那是靠出賣克蘭換的！”
詹姆斯頓時炸毛了，“不可能，你怎么會知道這件事情？！”
“這件事情只有…”
“只有奧格斯格上將才知道。”克倫尼克直接打斷接過他的話，“對吧？！”
“蠢貨，那份真正的數(shù)據(jù)盤，早就送到上將的辦公室了。”
“要不是你完成上將的指示，將克蘭送去歐洲GRE那邊?！?/p>
“你還想打這通電話？還想要在這里跟我討價還價要東西？”
“你得好好感謝克蘭，全靠出賣最優(yōu)秀的探員換取入門券！”
詹姆斯的臉陰沉得可怕。
感覺自己就像小丑一樣，一直被別人玩弄在鼓掌之間。
他所有自以為是的籌碼，原來早就是別人計劃的一部分。
但他強忍著沒有發(fā)作，只是沉默地聽著，手背上的青筋凸起。
“至于你能得到什么？”
克倫尼克的聲音又緩和下來，仿佛剛才的疾言厲色只是幻覺，
“過幾天，會有一趟軍用列車從薩凡納出發(fā)，需要經過你的檢查區(qū)?！?/p>
“你要做的很簡單，確保沒有任何人、以任何理由上去檢查！”
“讓列車直接通過檢查點。”
“把這件事辦妥，等列車完成任務返回時，你跟著它一起過來?！?/p>
“屆時，你會得到你想要的一切。”
克倫尼克的聲音重新躺回了椅子里，但話語深處的寒意卻透過電波傳來。
“那列火車里，裝的到底是什么？”詹姆斯敲下最后一個密碼，
他沉聲追問，這是最后的堅持，“還有，我的家人怎么辦？”
克倫尼克的語氣里透出明顯的不耐煩：“做好你分內的事，你的家人自然會平安無事地出現(xiàn)在返程的列車上。
“其他的，不是你該問的?！?/p>
話音未落，通訊便被干脆利落地切斷，聽筒里只留下一串忙音。
克倫尼克將衛(wèi)星電話隨手扔在鋪著潔白餐巾的茶幾上，發(fā)出一聲輕響。
他端起旁邊冰鎮(zhèn)過的果汁，吸管攪動著杯底的果肉，發(fā)出細微的沙沙聲。
“詹姆斯？不知死活的蠢貨！”
“奧格斯格上將？呵呵。”
他低聲罵了一句，嘴角卻噙著一絲貓戲老鼠般的玩味笑意。
月光灑在他胸前的銀色傘形徽章上，反射出刺眼的光。
他根本不在乎詹姆斯怎么想，對方這種既不甘，又不得不屈從的掙扎。
這種貓抓老鼠，最后一口吞掉的過程，克倫尼克很喜歡！
不遠處跑過來一名通訊兵，挺拔著身姿向他敬禮，“報告將軍！”
“說?！?/p>
“薩凡納第四安全區(qū)里佩爾中校，還有編外組織里卡多，上報軍情?！?/p>
【我方在淪陷區(qū)遭到行尸和不明武裝襲擊，目前已經打退，但遭到重創(chuàng)！】
【一共損失五架武裝直升機，三架偵察機，還有十輛裝甲車，以及彈藥！】
【目前防線火力吃緊，請求總部補充損失的武器彈藥！】
克倫尼克靜靜地聽完，指尖在茶幾上輕輕敲擊著。
“回復里佩爾中校，”
“除了補充損失的武器彈藥以外，還會再多補充一批輕武器彈藥。”
“命令他們必須收復火車站，清理游蕩在鐵軌的行尸群，尤其是從薩凡納到亞特蘭大的鐵軌！”
通訊兵逐字記錄下來，見克倫尼克擺了擺手，這才敬禮離開。