妖族的反撲比預想中更為兇猛，也更為持久。
起初，人族高層還抱有一絲僥幸，認為這只是妖族在遭受重創后的垂死掙扎，只需頂住這波攻勢，妖族自然會因傷亡過大而退卻。
然而，時間一日日過去，妖族的進攻非但沒有減弱，反而越發瘋狂，仿佛絲毫不在意族群血脈的消耗，只為了將更多的死亡帶給對手。
人族前線承受的壓力驟增。許多原本穩固的防線被不計代價的妖潮反復沖擊，終于出現了裂痕。
一支支人族修士隊伍在阻擊中傷亡慘重，而后方的村落、城鎮，也因防御力量的抽調而變得更加脆弱，頻頻遭受小股妖族的滲透與屠戮。
焦灼的戰局和不斷攀升的傷亡數字，如同沉重的陰云，籠罩在每一個人族心頭。
最初的同仇敵愾與血戰到底的決心，在看不到盡頭的死亡面前，開始悄然動搖。
人族祖地，天皇青昊所居的殿宇外，近日來求見的各部長老與部落首領明顯增多。
他們帶來的不只是前線的戰報，更有族內日益高漲的、要求“暫緩兵戈、尋求喘息之機”的呼聲。
“天皇陛下，北地十七個中型部落聯名上奏，言其部落青壯已十去六七，再打下去，部落傳承恐要斷絕啊！”
“西境防線昨日又潰退三百里，守軍傷亡過半。主將泣血來報，言士卒久戰疲敝，物資緊缺，實在難以為繼……”
“民間已有怨言，不少族人質問，如此血戰，究竟為何？難道非要我人族兒郎流盡最后一滴血，方算完劫？”
這些聲音，或悲切，或焦慮，或隱帶不滿，最終都匯聚到了青昊面前。
青昊高居座上，面容依舊沉靜，只是那撫按在崆峒印上的手指微微發力。
他何嘗不知戰事艱難？
何嘗不痛惜族人的鮮血？
只是，他更清楚，人妖之劫乃天道大勢，絕非簡單的戰與和能夠決定。
更何況，以妖族如今表現出的瘋狂態勢，即便人族想和，對方豈會答應？
但族內壓力越來越大，一些原本堅定的主戰派首領，在目睹本部族慘重傷亡后，態度也開始曖昧起來。
若不能給族人一個交代，內部生變，后果可能比前線失利更為嚴重。
沉吟良久，青昊終于下定決心。
他喚來最信任的幾名心腹，都是口舌伶俐、修為不俗且精通變化隱匿之術的修士。
“爾等秘密出發，分頭行事。”
“一隊，持我密信，前往北冥妖圣宮左近，設法接觸妖教核心人物，試探其有無停戰議和之可能，條件……可暫且放寬?！?/p>
“另一隊，潛入妖族內部，尋那些與我人族素有往來、或性情相對溫和、領地與我族并非不死不休的大族，如牛族、馬族、部分鹿族等。
向其族長或長老陳說利害，言明久戰之下，兩族皆傷，非智者所為?？纯茨芊駨膬炔看蜷_缺口，促成局部緩和，乃至影響妖族整體動向?！?/p>
“記住，此行絕密，身份萬不可暴露。無論成與不成，安全歸來為首要?！?/p>
心腹們凜然領命，悄然融入夜色，消失不見。
等待的日子格外煎熬。
青昊一邊要維持前線的指揮調度，應對妖族愈發瘋狂的進攻。
一邊要安撫內部愈發躁動的人心，彈壓那些過于激烈的“速和”言論；還要分心關注秘密使者的進展。
然而，傳回的消息，卻讓他的一顆心沉入了谷底。
前往妖圣宮方向的心腹，費盡周折，甚至折損了兩人，才勉強將密信送到一位妖教外圍執事手中。
然而得到的回復冰冷而直接：
“戰，乃天數，亦乃妖族存亡之戰。無和可議?！?/p>
甚至連討價還價的余地都沒有。
而另一路潛入妖族內部、聯系各大族的使者，遭遇則更為復雜，也更為令人心寒。
牛族一位德高望重的長老在秘密接見人族使者時，搖頭嘆息：“非是老夫不愿相助。
只是如今族內，氣氛已然不同。
妖教使者頻頻往來，言人族貪婪無度，侵我土地，戮我子民，此番乃生死存亡之戰，退一步則族滅種亡。許多年輕族人群情激奮，老夫若此時倡和，恐被視為族中叛徒?！?/p>
馬族族長的態度稍微緩和，但提出的條件卻讓人族使者倒吸涼氣：“議和？可以。
人族需先行退出這五千年來所占據的所有原本屬于我妖族各部族的山林、水澤、礦脈。并且，需對我族歷年戰損做出賠償，具體數目……可再商議。”
其他幾個接觸的種族，反應大同小異。
要么是族內主戰聲音高漲，族長不敢擅專。
要么是趁機提出人族根本無法接受的苛刻條件。
歸還所有擴張所得的土地，并做出巨額賠償。
消息傳回祖地，尚未正式公布，已在有限的高層中引起了劇烈震動。
“荒謬！無恥！”一位性情剛烈的大羅長老拍案而起，須發皆張，“那些土地，是我人族兒郎用鮮血和汗水開拓而來！
許多地方，原本就是無主之地，或是我族從兇獸、惡靈手中奪??！憑什么說是侵占他們的？”
“賠償？他們屠戮我邊境村落，毒害我族人子弟時，又可曾想過賠償？”
另一位女性大羅修士面罩寒霜，“這根本不是議和，這是要我人族屈膝投降！”
“妖族這是吃定了我族久戰生疲，內部不穩，想趁機敲骨吸髓！”更有人看出了背后的算計，咬牙切齒。
青昊默然聽著殿內壓抑的憤怒之聲。
他早料到議和之路艱難，卻也沒想到妖族態度如此強硬，條件如此苛刻。這已不是談判，而是羞辱，是逼著人族繼續血戰到底。
那些原本主張議和、希望暫緩戰事的聲音，在聽到這樣的“條件”后，也瞬間失聲，繼而轉化為更深的憋屈和憤怒。
他們渴望停止無意義的流血，但絕非以這種喪權辱族的方式。
戰，看不到盡頭，傷亡日重。
和，沒有出路，條件屈辱。
人族仿佛陷入了一個巨大的泥潭，進退維谷。