張景將噩耗告知沈碑后，不忍看到一位父親痛心疾首的樣子，便走出了沈宅。
他剛踏出門檻，就見到天邊不知何時竟下起了蒙蒙細雨。
街上行人也是稀稀拉拉的少了許多。
張景一言不發地走在街道上，沒有撐傘，只是任憑冰涼的雨水浸透衣裳。
雨水順著他的眼角滑落，卻分不清是雨還是別的什么東西。
張景攥緊了拳，指甲深深嵌進掌心——
此時他心中除了濃濃的悲傷，便只有憤怒了。
他在心中咒罵著這場該死的疫情，咒罵著這不公的世道。
為何那樣一個想著救死扶傷的好人偏偏就活不長呢？
他想不通。
隨著思緒飄散開來，他又想起了滄州抗疫時見過的那些江湖醫師，也有許多人倒在了救治患者的路上。
緊接著，他沒來由地想起了滄州柏鎮的那片廢墟。
不知為何，直覺總讓他覺得，那下面藏著驚天的秘密，說不定就和這場疫情有關！
想到這兒，張景的雙眼漸漸瞇起，腦海中回憶起發生的一切。
兩世為醫的經驗告訴他，這場疫情絕非偶然！
他總覺得，滄州似乎隱藏著許多自己從未發覺過的秘密。
只是當初全心抗疫，沒能找到半分有用的線索。
或許，是該另尋助力了？
思忖間，張景已不知不覺回到了太醫院前。
他停下腳步，抬頭望向不遠處的宮城，心中暗自下定決心——不管怎樣，定要把這事查個水落石出！
“張神醫！你可算回來了！”
恰在此時，他身后突然傳來急促的腳步聲。
只見黃院丞撐著傘小跑過來，臉上帶著些急色：
“方才宮里來人通報，說明日讓你上朝領賞呢！”
張景愣了愣，點頭應下。
……
次日清晨，淅淅瀝瀝的小雨漸漸歇了。
張景整理好官袍，隨著引路的內侍再次踏入太和殿。
殿內依舊莊嚴肅穆，只是今日前來受賞的醫官，放眼望去，只剩他一人。
但當他緩步走入殿后，卻發現御座兩側的那些皇子皇女竟是一個不缺。
朝會照常開始，眾朝臣依次出列上奏。
他們所說的多是疫情過后各地的災情與民生，或是糧草調配的難處。
銘帝則是耐心聽著，一一作出裁斷。
待所有事務都處理妥當，殿內一時安靜下來。
銘帝清了清嗓子，沉聲道：
“諸位愛卿，昨夜朕深思許久。這場疫災危害實在太大，害得我大銘民不聊生，四處災荒。”
“所以接下來的半年，徭役賦稅都減免些，大銘該休養生息了。”
聽聞此言，朝臣們紛紛拱手應和，臉上多有贊同之色。
畢竟疫情過后，國庫虧空，百姓家中也是空空如也，的確需要喘口氣的時間。
但緊接著，銘帝目光掃過眾人，又朗聲道：
“此外，朕還有一個想法，不知諸位意下如何？”
眾人聞言皆是一凜，收斂起神色，肅穆地望著御座上的帝王。
“疫情一事，讓朕看清了醫官的重要性。所以朕決定——”
“將六部增為七部，添設一處醫部！”
此話一出，殿內頓時響起一片嘩然。
好幾名官員持著笏板快步出列，急切道：
“陛下，萬萬不可啊！如今官員俸祿本就削減不少，國庫又空，再添一部，怕是連百官俸祿都發不起了！”
另一人也緊跟著說道：
“是啊陛下！我大銘本就不設三省，全憑陛下親理六部，已然辛勞至極，怎能再添繁務？”
張景站在隊列中，心中也是詫異——
這銘帝竟有如此魄力，要在六部之外另設醫部，著實出人意料。
可銘帝看著議論紛紛的朝臣，卻并未開口制止，反而將目光投向了一旁的薛九。
薛九像是得了指令，上前幾步站到殿中央，朗聲道：
“疫災剛起時，是誰前來示警？是太醫院醫官張景！而滄州淪陷，也是他帶著太醫院一眾醫官前去營救！”
他話鋒一轉，目光陡然凌厲起來，掃過先前反對的官員：
“而你們，身為六部官員，疫情期間辦的事錯漏百出！”
“工部建隔離坊磨磨蹭蹭，做個口罩都拖拖拉拉；還有你，吏部侍郎！”
薛九指著一人鼻子怒斥起來：
“疫情時百姓那般艱難，讓你撥款救濟，你把銀子挪去了何處？還好意思在此計較俸祿！”
聽到薛九的這些話，先前還議論不休的朝臣們頓時噤若寒蟬。
他們一個個垂著頭，再也不敢多言。
看到這一幕，張景先是一愣，而后才恍然。
原來如此！
增設醫部本就是薛九的主意，銘帝先問眾人意見，不過是一唱一和罷了。
只是沒想到這些朝臣竟然如此懼怕薛九。
張景依稀想起秦河先前與自己喝酒時，說他是“百官之首”，果然不假。
緊接著，銘帝又咳嗽幾聲，將眾人目光拉回自己身上。
“既如此，那就按朕說的，設七部！”
“莊太白！”
“臣在！”莊太白應聲出列。
“今后你便任醫部尚書。”
莊太白躬身領旨謝恩。
“胡陽明院判如今痊愈了？”銘帝又問。
“回陛下，已然痊愈。”
“好，”銘帝點頭，“那就讓他任醫部侍郎。”
此時，又有官員忍不住問道：“陛下，那另一位侍郎呢？”
聞言，銘帝嘴角微揚，目光越過眾人，落在張景身上：
“張景！昨日朕說讓你換個賞賜，便是要你任這醫部侍郎，你意下如何？”
張景一愣，萬萬沒想到此官職竟會落到自己頭上。
難不成銘帝費這么大勁設醫部，竟是為了給自己這份賞賜？
“張景！還不謝恩？”
薛九在一旁輕喝，打斷了他的思緒。
張景定了定神，上前幾步，行禮謝恩。
銘帝笑意更深了些，于是又道：
“對了，先前太醫院院判曹暉已發配邊境，這剩下的院判之位，你也一并擔了吧。”
聽聞此話，張景再次行禮：“臣謝陛下隆恩。”
銘帝含笑點頭。
他今日做的這些，正是昨日與薛九所商討的。
一半確是為賞張景抗疫之功；
另一半，也是因疫情過后，朝堂確實需要醫部來統籌醫藥之事。
銘帝正想下令退朝，卻不曾想，張景在此時竟又開口了：
“陛下！臣還有一事相求！”