索科夫緩緩放下了手中的望遠(yuǎn)鏡,目光依舊凝視著遠(yuǎn)方,但保持了沉默。他內(nèi)心深處卻悄然升起一股難以名狀的疑慮。這次行動(dòng)實(shí)在太順利了,部隊(duì)的推進(jìn)速度之快、阻力之小,完全超出了他的預(yù)期。這根本不像是經(jīng)歷一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗,反而更像是一場(chǎng)組織有序的遠(yuǎn)距離拉練,這異常的順利讓他隱隱感到不安。
“旅長(zhǎng)同志!”站在索科夫身后的葉菲姆大尉顯得有些焦急,他再次開(kāi)口,語(yǔ)氣里帶著一絲急切:“我仍然認(rèn)為,敵人早已士氣崩潰、軍心渙散,喪失了戰(zhàn)斗意志的他們,根本無(wú)法起組織像樣的抵抗。如果我們?cè)俨谎杆偻七M(jìn),他們很可能就全線撤退,逃得無(wú)影無(wú)蹤了!”
“加快速度,加快速度……”索科夫?qū)⑷~菲姆的話重復(fù)了兩遍,聲音里透出明顯的不耐與煩躁。他轉(zhuǎn)過(guò)身,嚴(yán)肅地看向葉菲姆,抬手指向行進(jìn)中的部隊(duì),“你自己看看,你的戰(zhàn)士們的隊(duì)形已經(jīng)松散到了什么地步!在這樣的狀態(tài)下,如果突然遭遇敵軍突然反擊,你能保證在最短時(shí)間內(nèi)建立起有效的防御嗎?”
或許是因?yàn)槁瞄L(zhǎng)的語(yǔ)氣比以往更加嚴(yán)厲,葉菲姆一時(shí)語(yǔ)塞,面色顯得有些局促,不知該如何回應(yīng)。
一陣短暫的沉默之后,索科夫稍稍緩和了語(yǔ)氣,目光仍凝重地望向葉菲姆,說(shuō)道:“大尉同志,你積極求戰(zhàn)的心情我能夠理解,但絕不能因此就產(chǎn)生輕敵的思想。你現(xiàn)在最應(yīng)該做的,是立即讓部隊(duì)放慢前進(jìn)速度。這樣做有兩個(gè)目的:一是讓?xiě)?zhàn)士們盡快回歸原有建制,恢復(fù)指揮體系,這樣即便真的與敵人突然交火,我們也能有條不紊地組織反擊;二是縮短你們營(yíng)與三營(yíng)之間的間隔,保持整體戰(zhàn)線緊湊,避免被敵人利用空隙分割包圍。”
他的話音剛落,遠(yuǎn)處忽然響起了一陣急促而猛烈的槍聲,那并非零星的射擊,而是連成一片、鋪天蓋地的火力覆蓋。MG34通用機(jī)槍以其特有的高頻射擊聲,如同一匹被瘋狂撕裂的厚重布匹,發(fā)出令人心悸的咆哮,毫無(wú)預(yù)兆地從道路兩旁的密林深處洶涌迸發(fā)。密集的子彈瞬間交織成一張灼熱而致命的火網(wǎng),將那些毫無(wú)防備、正在行軍的蘇軍指戰(zhàn)員成片地撂倒,鮮血頃刻間染紅了雪地。
幾乎就在機(jī)槍嘶吼的同一刻,更加沉悶而富有節(jié)奏的“咚!咚!”聲從遠(yuǎn)方隱約傳來(lái)。
索科夫的心猛地一沉,經(jīng)驗(yàn)告訴他,那是德軍裝備的81毫米迫擊炮所特有的發(fā)射聲響。緊接著,尖銳的呼嘯劃破天空,由遠(yuǎn)及近,裹挾著冰冷的死亡氣息撲面而來(lái)。
轟!轟!轟!
接連的爆炸在行軍縱隊(duì)中猛烈綻放,灼熱的火光夾雜著濃煙沖天而起,被炸飛的積雪、凍土、破碎的武器以及人體的殘肢四處飛濺,又沉重地砸回地面。刺鼻的硝煙與濃烈的血腥氣味迅速在空氣中彌漫,慘叫聲、哭嚎聲、絕望中的怒罵與祈禱,混雜在震耳欲聾的槍炮轟鳴里,仿佛奏響了一曲殘酷而混亂的地獄交響。
方才還信誓旦旦、斷言敵軍早已遠(yuǎn)遁的葉菲姆,眼睜睜看著自己的部隊(duì)在如此突然而兇狠的打擊下不斷出現(xiàn)傷亡,整個(gè)人如遭雷擊般愣在當(dāng)場(chǎng)。他目瞪口呆,面無(wú)血色地望著處于火力打擊范圍內(nèi)的指戰(zhàn)員們,猶如無(wú)頭蒼蠅似的四處亂跑,在彈片和火光中掙扎倒下,自己卻頭腦空白,一時(shí)竟不知該如何應(yīng)對(duì)。
“葉菲姆,你究竟在干什么?!”索科夫見(jiàn)到葉菲姆不僅沒(méi)有迅速行動(dòng),反而呆立在原地,仿佛失去了神智,頓時(shí)怒火中燒。他幾乎是用盡全力沖著對(duì)方咆哮道:“還愣著做什么,立刻去收攏我們的部隊(duì),馬上組織反擊,我們不能讓敵人繼續(xù)囂張!”
就在這時(shí),新兵戈比敏銳地察覺(jué)到空中傳來(lái)的尖嘯聲,他臉色大變,毫不猶豫地高喊一聲:“臥倒!”隨即猛地沖上雪堆,將還在怒吼的索科夫撲倒在地。
兩人剛剛倒下,一顆迫擊炮彈便呼嘯著從天而降,在他們身旁不遠(yuǎn)處猛烈爆炸。巨大的沖擊波掀起漫天雪霧,四處橫飛的彈片瞬間擊中了幾名未能及時(shí)躲避的戰(zhàn)士,慘叫聲和倒地聲接連響起。
葉菲姆只覺(jué)得臉頰一陣灼熱的刺痛,一塊飛濺的彈片在他的臉上劃開(kāi)了一道深深的口子。溫?zé)岬孽r血立刻從傷口涌出,順著他冰涼的臉頰緩緩滑落,一滴滴落在腳下潔白的雪地上,暈開(kāi)一朵朵刺目的鮮紅。他下意識(shí)地用手捂住不斷流血的傷口,目光卻死死盯住遠(yuǎn)處的德軍陣地,眼中燃燒著熊熊的怒火和深刻的仇恨。他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn),急切地思考著該如何有效集結(jié)部隊(duì),組織一次強(qiáng)有力的反擊,徹底消滅這些發(fā)動(dòng)突然襲擊的敵人。
索科夫從雪地里掙扎著爬起來(lái),拍了拍身上的積雪,首先轉(zhuǎn)向戈比,鄭重地向他道謝:“謝謝你,戈比,你救了我一命。”隨后他正準(zhǔn)備繼續(xù)對(duì)葉菲姆下達(dá)指令,卻突然瞥見(jiàn)對(duì)方臉上正在流血,頓時(shí)心頭一緊,急忙大聲呼喊起來(lái):“衛(wèi)生員!衛(wèi)生員!快過(guò)來(lái),這里有人受傷了!”
比衛(wèi)生員更先抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)的是警衛(wèi)連長(zhǎng)鮑布里科夫。他顯然聽(tīng)到了爆炸聲,又看到索科夫蹲在一旁,以為自己的旅長(zhǎng)在剛才的炮擊中負(fù)了傷,因此三步并作兩步?jīng)_了過(guò)來(lái),語(yǔ)氣急切地問(wèn)道:“旅長(zhǎng)同志,您怎么樣,是不是負(fù)傷了?”
索科夫立刻意識(shí)到鮑布里科夫誤會(huì)了,連忙擺了擺手,隨即用手指向坐在一旁的葉菲姆,快速解釋道:“不是我,是葉菲姆大尉負(fù)傷了。衛(wèi)生員呢?怎么到現(xiàn)在還沒(méi)來(lái)?”
“來(lái)了,來(lái)了!”就在這時(shí),一名背著醫(yī)藥箱的男衛(wèi)生員急匆匆地跑了過(guò)來(lái)。因?yàn)榕艿锰保念~頭上沁出了汗珠,微微喘著氣,看向索科夫問(wèn)道:“旅長(zhǎng)同志,您受傷了嗎?傷在哪里?”
面對(duì)幾乎相同的詢(xún)問(wèn),索科夫不由得露出一絲苦笑,只好再次指向葉菲姆,語(yǔ)氣略顯急促地說(shuō)道:“不是我,是一營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)葉菲姆大尉!你快幫他處理傷口,盡快把血止住!”
趁著衛(wèi)生員蹲下為葉菲姆清理傷口時(shí),索科夫轉(zhuǎn)身叫來(lái)了隨行的報(bào)務(wù)員。他神色凝重地命令道:“報(bào)務(wù)員,立即與旅部建立聯(lián)絡(luò),我要親自和參謀長(zhǎng)通話!”
報(bào)務(wù)員迅速行動(dòng),蹲在一旁調(diào)整電臺(tái)頻率,不斷呼喊著旅部的呼號(hào)。索科夫則再度舉起望遠(yuǎn)鏡,朝前方槍聲密集、戰(zhàn)火紛飛的區(qū)域望去。只見(jiàn)原本因遭遇伏擊而一度混亂的指戰(zhàn)員們,此時(shí)已逐漸穩(wěn)住陣腳——許多人利用地形趴伏在地,或借助積雪堆作為掩體,向德軍的機(jī)槍陣地展開(kāi)還擊。也有少數(shù)戰(zhàn)士不畏犧牲,毅然向敵軍發(fā)起沖擊,但他們?nèi)藬?shù)太少,又缺乏足夠的火力支援和戰(zhàn)術(shù)協(xié)同,最終無(wú)一幸免地倒在了德軍的密集火力之下。
沒(méi)過(guò)多久,報(bào)務(wù)員抬起頭報(bào)告:“旅長(zhǎng)同志,已經(jīng)和旅部聯(lián)系上了,您可以隨時(shí)與參謀長(zhǎng)通話。”說(shuō)著,他將耳機(jī)和送話器遞了過(guò)來(lái)。
索科夫接過(guò)通訊設(shè)備,戴上耳機(jī),對(duì)著送話器清晰而有力地報(bào)告:“參謀長(zhǎng)嗎?我是索科夫。我和一營(yíng)在向前推進(jìn)途中遭遇德軍伏擊,一營(yíng)目前出現(xiàn)了一定傷亡,你立即與炮兵營(yíng)取得聯(lián)系,讓他們?yōu)橐粻I(yíng)提供炮火支援,肅清這股該死的敵人。”
“旅長(zhǎng)同志!”卡爾索科夫等索科夫的話說(shuō)完,試探地問(wèn)了一句:“不知一營(yíng)的炮兵觀測(cè)員在什么位置?”
當(dāng)初在制定作戰(zhàn)計(jì)劃時(shí),為了加強(qiáng)部隊(duì)在戰(zhàn)斗中的步炮協(xié)同,索科夫和別爾金、卡爾索科夫經(jīng)過(guò)商議,決定給每個(gè)營(yíng)配備兩名炮兵觀測(cè)員,這樣不管哪個(gè)營(yíng)需要炮火支援,都能由炮兵觀測(cè)員為后方的炮兵提供炮火支援。
“葉菲姆!”索科夫沖著不遠(yuǎn)處的葉菲姆大聲地問(wèn):“你們營(yíng)的炮兵觀測(cè)員在什么地方?”
正在接受衛(wèi)生員包扎的葉菲姆,聽(tīng)到索科夫的喊聲,立即撥開(kāi)了擋在自己面前的衛(wèi)生員,沖著索科夫說(shuō):“旅長(zhǎng)同志,我馬上派人去找他們。”
“快一點(diǎn)!”索科夫催促道,“大尉同志,你要記住,在戰(zhàn)場(chǎng)上的每一分鐘都是寶貴的,炮兵觀測(cè)員早點(diǎn)為炮兵提供射擊參數(shù),就能早一點(diǎn)消滅這些該死的敵人。”