氣氛一時陷入了沉寂。
十步開外,那青衫文士李承嗣深深一揖的姿態。
以及那句清晰入耳的話語,如同投入冰湖的石子。
雖未激起驚濤,卻在眾人心頭漾開一圈圈冰冷而荒誕的漣漪。
“歸宗?認祖?”
良久,李琚終于回過神來。
他緩緩出聲,并未發怒,聲音甚至帶著一絲奇異的平靜,仿佛只是在咀嚼兩個陌生到可笑的詞匯。
隨即,他似笑非笑地看著李承嗣,笑問道:“本王生于大明宮,長于禁苑,受教于東宮師傅。
這血脈,乃今上親賜,承天應運。何時,竟需到你渭州城下,向一地方門閥‘歸宗認祖’了?”
他笑吟吟地看著李承嗣,面上并無殺意,卻是讓李承嗣渾身一顫。
見狀,李琚再次笑問道:“當年關隴道上,爾等李氏私兵與武惠妃爪牙聯手,設伏截殺本王與二位兄長之時,刀光劍影,可曾念及半分這‘血脈親情’?
本王與兄長如喪家之犬,亡命西奔,饑寒交迫,幾度瀕死之際,爾等這祖宗,又在何處安享清福,冷眼看戲?”
李琚所言,每一個字都裹挾著血與塵的記憶。
仿佛將當年那千里追殺的慘烈畫卷重新鋪展在肅殺的軍陣之前。
薛延握刀的手背上青筋再次虬結,眼中剛剛因“宗法”二字而泛起的一絲復雜瞬間被更熾烈的仇恨火焰所取代。
李承嗣被這直指核心的詰問逼得臉色微白,額角滲出細密的冷汗。
他強自穩住心神,抬起頭,聲音依舊保持著那份刻意的朗潤,緩聲道:“殿下息怒!當年之事,實乃族中不肖子孫受奸妃蠱惑,行差踏錯。
家主每每思及,皆是痛心疾首,然此等悖逆之舉,豈能代表我隴西李氏千年門風?”
他再次雙手捧高那卷明黃錦緞包裹的文書,姿態恭敬道:“殿下明鑒,此乃太宗文皇帝御筆親書手跡拓本,其上明言,‘彼乃隴西李氏成紀房嫡脈,當與宗族共天下’。煌煌史冊可鑒,殿下身為太宗血裔,便是我李氏宗族最尊貴之血脈!”
頓了頓,他再次躬身道:“家主已在城中宗祠灑掃焚香,虛位以待,恭請殿下入城,告慰列祖列宗在天之靈。昔日之過,家主愿親率闔族,于宗祠之前,向殿下負荊請罪,任憑殿下處置,并獻上全族百年積蓄,助殿下東征大業!”
“負荊請罪?任憑處置?獻上積蓄?”
李琚嘴角那抹冰冷的弧度緩緩加深,眼神中卻無半分暖意。
反而充滿了洞悉一切的嘲弄,與一種令人窒息的荒誕感。
這感覺如此強烈,幾乎讓他想放聲大笑。
歸宗認祖?
這念頭在他腦中盤旋,荒謬得如同冰水澆進滾燙的甲胄縫隙。
當年追殺得他們兄弟上天無路入地無門的仇寇,今日竟搖身一變,成了他血脈相連的“親人”?
還要他入這仇人之地的宗祠,去告慰那些在天有靈、恐怕正冷眼旁觀子孫自相殘殺的“先人”?
他笑了笑,有些無語。
隨即輕聲道:“李氏家主果然深諳權謀之道,這‘認祖歸宗’的戲碼,唱得比天水趙氏的‘骨氣’的確高明百倍不止。”
“以宗法為盾,以太宗為旗,將私仇化入族務,將血債消弭于‘祖宗’二字之下。”
“今日,本王若認了這‘歸宗’,便是自認與爾等同脈,昔日追殺成了‘家門不幸’,今日清算反成‘家法處置’。
爾等獻上些許浮財,便可保千年根基不損,門生故吏遍布朝野的脈絡不傷。
甚至.......他日本王若問鼎大寶,爾等這‘皇族宗親’的身份,反倒成了挾制新君的籌碼。對吧?”
“說真的,你們這算盤珠子,都快要崩到本王臉上了!”
李琚的語氣平緩,像是在陳述一個事實。
但此言一出,卻如同驚雷炸響,讓李承嗣瞬間臉色大變。
薛延等將領眼中發更是精光爆射,胸中塊壘頓消,只覺一股凜然正氣隨著李琚的話語激蕩開來。
是啊,這樣的祖宗,有什么好認的?
認來又有什么用?
今日他們屠刀在手,李氏才應該叫他們祖宗才對,還想讓殿下去認祖,他們好大的臉面啊!
“殿下.......殿下此言.......實乃.......實乃誤.......”
李承嗣身體晃了晃,捧卷的手微微顫抖。
臉上強裝的從容蕩然無存,只剩下難以掩飾的驚惶與尷尬。
他嘴唇翕動,似乎還想辯解。
李琚卻是猛地打斷他,聲音陡然轉厲:“行了,本王沒工夫聽爾等巧言令色,回去告訴李元雍,收起他那套把戲,本王沒有亂認祖宗的習慣。”
“去告訴他,本王今日兵臨渭州,只問兩件事!”
他豎起兩根手指,聲音響徹云霄,清晰地傳入城上城下每一個人耳中。
“其一,交出當年參與構陷儲君、追殺本王兄弟的李氏核心主謀。本王必殺之!”
“第二,速將隴西李氏在關隴道上,乃至天下各道,所有田產、商鋪、礦山、鹽鐵、船隊、錢莊之契書賬冊,府庫所藏金銀珠玉、古玩字畫、糧秣軍械,盡數封存,即刻運出城外,交付我軍!”
李琚的目光如同實質的冰刃,最后釘在李承嗣身上:“這兩件事辦妥了,本王或可念在太宗皇帝的面上,準爾等保留宗祠香火,茍延殘喘。若辦不妥.......”
他微微一頓,聲音陡然降至冰點,帶著一種令人骨髓生寒的平靜:
“天水趙氏的下場,便是爾等的榜樣。本王倒要看看,是爾等這‘千年世家’的人頭硬,還是本王麾下安西兒郎的陌刀更鋒利,滾!”
一個滾字,如同鞭子般抽在李承嗣身上。
他再也支撐不住,倉皇地再次躬身,幾乎是連滾爬爬地轉身,朝著渭州城門狼狽奔去。
那卷明黃錦緞包裹的“太宗手跡”,在他慌亂的腳步中顯得異常諷刺。
李琚不再看他,緩緩收回目光,重新投向渭州城,目光中滿是殺意。
一場無形的風暴,已在城上城下激烈碰撞。
李氏的“體統”與李琚的“清算”,在這渭水之濱,終于到了圖窮匕見的時刻。
午時的日晷,將見證隴西李氏這個千年巨獸,究竟是選擇引頸就戮,還是.......步上趙氏的后塵?
而他身后的三萬鐵騎,更是如凝固的黑色冰川,在沉默中積蓄著足以碾碎一切的恐怖力量。
只待帥纛揮落,便是雷霆萬鈞,玉石俱焚!