接連兩日,歸元堂在張銘兄妹的協(xié)助下,平穩(wěn)度過(guò)了開業(yè)以來(lái)病患最多的時(shí)期。
外間大廳秩序井然,病患排隊(duì)等候依次就診;
內(nèi)堂之中,秦軒診病施術(shù),應(yīng)對(duì)自如。
兩天的觀察,讓秦軒確信張怡聰慧勤勉,足以勝任工作。
這日傍晚,歸元堂打烊后,秦軒將張怡喚至內(nèi)堂,語(yǔ)氣溫和:
“張怡,這兩日你干得不錯(cuò),跟你兄長(zhǎng)學(xué)得很快。明日是新一月,你便正式入職吧。”
張怡聞言,雙眼一亮,唇角綻開明媚笑意。
她微微低頭,掩不住喜悅,聲音清脆:
“多謝掌柜!我定會(huì)努力的!”
秦軒倚在木椅上,目光掃過(guò)張怡,心中卻泛起對(duì)過(guò)往的思緒。
自他來(lái)到此世,見過(guò)幾位女修,各有不同。
族長(zhǎng)之女秦清雪,容貌艷麗,眉眼間盡是高貴氣韻。
然而卻是表里不一,對(duì)秦軒的出身、容貌嗤之以鼻,言辭間常帶輕蔑。
凌氏族長(zhǎng)之女凌守玉,氣質(zhì)如蘭,言談間對(duì)秦軒頗為熱情。
但秦軒總覺(jué)的那熱情過(guò)于刻意,令人生疑。
而眼前的張怡卻截然不同。
她一襲簡(jiǎn)樸素衣,不施粉黛,笑容毫無(wú)心機(jī),帶著鄰家少女的純真。
秦軒回過(guò)神,語(yǔ)氣依舊平靜:
“好了,你心中歡喜,我知曉。出去跟你兄長(zhǎng)說(shuō)吧,他定為你高興。”
張怡點(diǎn)點(diǎn)頭,腳步輕快地轉(zhuǎn)身出了內(nèi)堂。
門外,張銘早已留意到掌柜喚妹妹的舉動(dòng)。
他站在大廳一角,手里整理著藥材,目光卻不時(shí)瞥向內(nèi)堂。
雖與秦軒相處不久,卻頗為信賴此人。
只因秦軒喚張怡入內(nèi)堂時(shí),故意未關(guān)門,甚至未開啟隔音法陣。
張銘心中清楚,那法陣是他親手測(cè)試的,一旦啟動(dòng),外間休想聽到半點(diǎn)聲響。
掌柜的此舉,顯然坦蕩。
見妹妹出來(lái),張銘快步迎上,眉間帶著關(guān)切:
“小妹,掌柜喚你何事?可通過(guò)了?”
張怡笑得眼角彎彎,迫不及待道:
“過(guò)了!哥哥,明天我就能跟你一樣做事了!”
她聲音雀躍,雙手一拍,興奮得像只小雀。
張銘聞言,緊繃的臉上綻出笑意,拍了拍妹妹的肩:
“好!好好干,回頭我再教你辨別藥理。”
他心中一暖,暗自慶幸妹妹得了這機(jī)會(huì)。
身為凡人,他在坊市做了幾年掮客,閱人無(wú)數(shù),深知秦軒非池中物。
這位掌柜年紀(jì)輕輕便受家族器重,歸元堂不過(guò)是他暫居之地。
待他突破筑基,這小小歸元堂怕是要關(guān)門大吉。
張銘目光微閃,腦中盤算:若兄妹二人盡心做事,侍奉得當(dāng),待掌柜離去時(shí),多半也會(huì)為他們謀個(gè)好出路。
他瞥了眼張怡,見她兀自傻笑,催促道:
“別愣著,趕緊干活!早些回去,你還得修煉呢。”
張怡吐了吐舌頭,笑著應(yīng)道:
“好啦,這就干活!”
她轉(zhuǎn)身投入整理藥柜,哼著小調(diào),動(dòng)作輕快。
內(nèi)堂,秦軒聽著外間兄妹倆的輕快交談,指尖無(wú)意識(shí)地敲了敲桌面。
這份兄妹情誼,于他是遙遠(yuǎn)的風(fēng)景。
重生此世,仙路漫漫,孑然一身尚且步步維艱,添了牽掛,豈非自縛手腳?
無(wú)情未必真豪杰,無(wú)牽無(wú)掛,行事總歸少了顧忌。
秦軒收回思緒,專注于整理醫(yī)案。
外面大廳,張銘和張怡剛收拾妥當(dāng),準(zhǔn)備掩門。
“咚咚。”叩門聲響起。
歸元堂外,站著趙虎、趙瑞兩人。
張銘認(rèn)得趙虎,心頭一跳,知非來(lái)看病。
他上前一步,隔著門檻道:
“這位趙仙師,小店打烊了,不知有何貴干?”
趙虎目光掃過(guò)張銘,雖是凡人,卻也不好過(guò)于怠慢,嘴角勉強(qiáng)勾起:
“勞煩通報(bào)秦掌柜,趙虎求見。”
“仙師稍候,我這就去。”
張銘不敢怠慢,轉(zhuǎn)身快步奔入內(nèi)堂。
“掌柜的!”
秦軒抬頭,見張銘氣息微喘,放下手中記錄,問(wèn)道:
“何事慌張?”
“掌柜的,是上次那個(gè)趙虎,他又來(lái)了,就在外面候著!”
秦軒眸光微動(dòng),趙虎此來(lái),多半是為了之前那事。
他心中冷笑,面上卻不動(dòng)聲色,將醫(yī)案疊好,站起身:
“既是客,自當(dāng)一見。”
秦軒起身走出內(nèi)堂,張銘跟在身后。
見到秦軒,趙虎、趙瑞二人臉上立刻堆起笑意,迎上前來(lái)。
“秦道友,生意興隆啊!”
趙虎拱手,眼神卻在店內(nèi)逡巡。
秦軒淡然還禮:
“托二位道友的福。”
語(yǔ)意交鋒,皆是話里有話,空氣都緊了幾分。
秦軒目光轉(zhuǎn)向張銘兄妹:
“張銘,收拾好了就帶小怡先回吧,我招待兩位道友。”
張銘會(huì)意,知道留下無(wú)益,應(yīng)道:
“是,掌柜的。小妹,我們走。”
他遞了個(gè)眼色給張怡。
張怡雖有些好奇,還是跟著哥哥往外走,臨出門時(shí),忍不住回頭看了一眼內(nèi)堂方向。
門外,張銘拉住妹妹,低聲道:
“別看了,這不是我們能摻和的事,快回家。”
“哦,好,哥哥。”
待兄妹二人離去,店門掩上,秦軒才對(duì)趙虎二人做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì):
“內(nèi)堂說(shuō)話吧。”
三人進(jìn)入內(nèi)堂落座。
秦軒取出靈茶葉,注水沏茶,動(dòng)作從容。
茶香裊裊升起,他將茶杯推向二人,直接問(wèn)道:
“兩位道友今日到訪,所為何事,不妨直言。”
趙虎端起茶杯,嘿嘿一笑,打著哈哈:
“秦道友何必拒人千里。不打不相識(shí)嘛。趙某看道友這歸元堂,這幾日可是門庭若市,生意紅火得很吶,特來(lái)賀喜。”
“我這師弟之前還在貴堂祛過(guò)毒,效果極好。
這不,今日正好得空,特來(lái)拜訪秦掌柜,想著多走動(dòng)走動(dòng),日后也好相互照應(yīng)不是?”
他說(shuō)得懇切,旁邊的趙瑞則垂著眼,看不清神色。
秦軒聽著這番滴水不漏的場(chǎng)面話,心中冷笑。
若非那日心血來(lái)潮跟了趙瑞一段,聽到了他們的盤算,今日怕是真要被這笑面虎糊弄過(guò)去。
“哦?照趙道友的意思,莫不是想說(shuō),我這歸元堂生意好,還得仰仗二位的‘幫忙’?”
秦軒話語(yǔ)之間暗諷道。
話音剛落,趙虎臉上的笑容瞬間僵住,趙瑞也猛地抬起頭。
兩人驚疑不定地對(duì)視一眼,皆從對(duì)方眼中看到了同樣的驚駭:怎么回事?誰(shuí)走漏了風(fēng)聲?!
秦軒將兩人的慌亂盡收眼底,隨后打算以家族之勢(shì)懾服二人:
“二位不必猜了,沒(méi)人告密。”
他微微后靠,語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的傲然,
“就憑你們那點(diǎn)心思,又怎能瞞過(guò)我秦家的眼睛?”
“秦家”二字如同驚雷,炸得趙虎、趙瑞二人心頭劇震,臉色霎時(shí)白了幾分。
他們清楚,以自己區(qū)區(qū)煉氣期的修為,在秦家這等勢(shì)力面前,與螻蟻無(wú)異,對(duì)方想捏死他們,易如反掌。
見已成功懾住二人,秦軒語(yǔ)氣稍緩,卻依舊帶著壓力:
“慌什么?家族并未打算把你們?cè)趺礃印D銈兡屈c(diǎn)‘脅恩圖報(bào)’的手段,確實(shí)不怎么光彩。”
隨后話鋒一轉(zhuǎn),
“不過(guò),好在你們做事還有些分寸,沒(méi)獅子大開口。
況且,你們做的事,客觀上對(duì)我歸元堂也算有利。
所以,我攔下了家族那邊,沒(méi)讓人追究。”
連番的沖擊讓趙虎、趙瑞腦中一片混亂,半晌,趙虎才定了定神,小心翼翼地問(wèn)道:
“秦掌柜您今日對(duì)我兄弟二人挑明此事,不知意欲何為?”
“意欲何為?”秦軒聞言輕笑一聲,帶著幾分理所當(dāng)然的驕狂,
“好一個(gè)‘意欲何為’!你們不妨自己想想,憑你們兩個(gè),對(duì)我秦家,能有什么用處?”
這話猶如一記耳光,抽在趙虎臉上。
他臉上火辣辣的,屈辱感涌上心頭,但多年的摸爬滾打讓他強(qiáng)行壓了下去,只是低下了頭。
“你!”
旁邊的趙瑞卻年輕氣盛,哪里受得了這般羞辱,霍然便要起身,眼中怒火熊熊。
“師弟!”
趙虎眼疾手快,一把死死拽住他胳膊,低喝一聲,眼神里滿是警告。
趙瑞胸膛劇烈起伏,死死瞪著秦軒,又看看師兄懇求的眼神,最終咬著牙,憤憤地重新坐下,只是拳頭捏得咯咯作響。
趙虎這才松了口氣,深吸一口氣,竭力讓自己的聲音聽起來(lái)平靜而恭敬:
“秦掌柜,方才是我?guī)煹荇斆ВФY之處,還望您海涵。”
秦軒淡淡瞥了趙瑞一眼,不咸不淡地應(yīng)了聲:
“無(wú)妨。”
趙虎垂下眼簾,聲音帶著幾分苦澀和認(rèn)命:
“既然我們的心思秦掌柜早已了然,那多余的話我也不說(shuō)了。
我兄弟二人,不過(guò)是兩個(gè)微不足道的煉氣散修,于秦家而言,輕如鴻毛。
先前是我二人不自量力,妄圖攀附,實(shí)屬癡心妄想。
多謝秦掌柜大人大量,在家族面前為我二人美言,饒了我們兄弟這條賤命。”
見趙虎姿態(tài)放得如此之低,秦軒臉上的冷意也散去少許,語(yǔ)氣溫和下來(lái):
“趙道友言重了。家族那邊,確實(shí)對(duì)你們頗有微詞。
不過(guò),我個(gè)人倒是覺(jué)得,你們二人雖行事不妥,但對(duì)我并無(wú)實(shí)質(zhì)惡意,反而于我有利。”
秦軒話鋒陡然一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣也變得平淡:
“所以我才讓長(zhǎng)輩們手下留情。那么,不知二位接下來(lái),對(duì)將來(lái)可有什么打算?”
趙虎和趙瑞對(duì)視一眼,皆從對(duì)方眼中看到了茫然與一絲殘留的驚懼。
趙虎喉結(jié)滾動(dòng)了一下,聲音帶著幾分沙啞,最終還是低頭道:
“還能如何繼續(xù)之前的生活罷了。”
秦軒兜帽下的嘴角露出一抹耐人尋味的笑意,聲音里故意帶著明顯的嘲弄:
“一個(gè)在坊市里橫行霸道,一個(gè)在裂谷中恃強(qiáng)凌弱。
兩位現(xiàn)在的樣子,可不像是那晚密謀時(shí),想要搏一番前程的模樣啊。”
這話如同尖刺,扎進(jìn)了趙虎心里。
他猛地抬頭,臉頰肌肉抽動(dòng),眼中壓抑的怒火幾乎要噴薄而出,但最終只是化為一句冰冷的話語(yǔ),從齒縫中擠出:
“我兄弟二人目光短淺,不知秦掌柜有何指教?”
秦軒輕輕搖頭,語(yǔ)氣平淡:
“指教不敢當(dāng)。只是,你們費(fèi)盡心思,就為了求個(gè)晚年安穩(wěn)?
我不明白,為何覺(jué)得依附秦家就能高枕無(wú)憂?
我身為秦家子弟,尚需來(lái)此開設(shè)靈醫(yī)館歷練,你們又憑什么認(rèn)為能一勞永逸?”
兩人無(wú)言以對(duì),臉上皆是思索之色。
趙虎眉頭緊鎖,趙瑞則煩躁地挪動(dòng)了一下身體。
秦軒沒(méi)有給他們太多思考時(shí)間,繼續(xù)道:
“今日算計(jì)不成,便心灰意冷,打算重操舊業(yè)?又能撐多久?
趙虎,你在坊市欺壓勒索,得些靈石,能保你多久平安?
趙瑞,你帶人獵妖,本就危險(xiǎn)重重,還干著侵吞其他獵妖客收獲的勾當(dāng),樹敵眾多,遲早橫死在外。
我說(shuō)得可有錯(cuò)?”
秦軒的目光掃過(guò)二人,帶著一種洞悉一切的壓力。
趙虎嘴唇翕動(dòng),最終化為一聲干澀的嘆息:
“秦先生句句在理。”
趙瑞臉色一陣青白,握緊了拳頭,卻也只能不甘地吐出幾個(gè)字:
“無(wú)有錯(cuò)漏。”
聽到兩人終于徹底服軟,秦軒兜帽下的臉上,那絲笑意加深了幾分。
他聲音放緩:
“我秦家家大業(yè)大,尋常煉氣修士,確實(shí)難入法眼。
若你們有筑基修為,族長(zhǎng)怕是早已親自上門,邀為客卿了。”
秦軒話鋒一轉(zhuǎn),帶著一絲惋惜:
“可惜,你們沒(méi)有。所以,只能另尋他路。”
秦軒看著兩人笑道:
“換個(gè)角度想想,如何?”
趙虎眼中閃過(guò)一絲微光,抬頭道:
“換個(gè)角度?還請(qǐng)秦先生明示。”
秦軒身體微微前傾:
“當(dāng)不成筑基真人,可以找一個(gè)筑基真人投靠。”
趙虎臉上露出一絲苦笑,搖了搖頭:
“秦先生說(shuō)笑了。坊市里幾位筑基前輩,哪個(gè)門前不是擠滿了想投效的散修?哪里看得上我們兄弟。”
“那便找一個(gè)尚未筑基,但將來(lái)‘能’筑基的煉氣修士,提前投靠。”
秦軒的聲音帶著一種特別的意味,
“不知兩位,可聽過(guò)凡間一個(gè)叫‘奇貨可居’的故事?”
趙虎、趙瑞臉上露出疑惑之色,看向秦軒。
秦軒便將那“呂不韋投資秦異人”的故事,套用修仙界的背景再重新講述了一遍給兩人聽。